As loot boxes da Valve estão sendo criticadas em um novo processo da procuradora-geral de Nova York, Letitia James. O escritório do procurador-geral alega que as caixas de saque nos jogos da Valve – incluindo Counter-Strike 2, Team Fortress 2 e Dota 2 – violam as leis de jogos de azar de Nova York e potencialmente prejudicam crianças.
Nos jogos da Valve, os jogadores podem usar dinheiro real para comprar caixas de saque, o que lhes permite potencialmente ganhar um item virtual que pode ter valor monetário real porque pode ser revendido no Steam Community Market. O processo afirma que a Valve ganhou bilhões incentivando jogadores de todas as idades – incluindo adolescentes e jogadores mais jovens – a continuar comprando caixas de saque em nome da conquista de itens raros e valiosos. De acordo com o escritório de James, o objetivo do processo é impedir permanentemente a Valve de promover seus “jogos de azar ilegais” em jogos e multar a empresa por violar as leis estaduais.
“O jogo ilegal pode ser prejudicial e levar a sérios problemas de dependência, especialmente para os nossos jovens”, disse James num comunicado. “A Valve ganhou bilhões de dólares ao permitir que crianças e adultos jogassem ilegalmente pela chance de ganhar prêmios virtuais valiosos. Esses recursos são viciantes, prejudiciais e ilegais, e meu escritório está processando para impedir a conduta ilegal da Valve e proteger os nova-iorquinos.”
O processo prossegue observando que os itens virtuais ganhos nas caixas de saque não são revendidos apenas no Steam Community Market. Os jogadores também têm a opção de vendê-los através de fornecedores terceirizados em troca de dinheiro real. O comércio de skins do Counter-Strike 2 é um grande mercado que vale bilhões. Em 2023, uma skin de Counter-Strike foi vendida por US$ 160.000. Há pouco mais de uma década, a Valve decidiu fechar sites de jogos de azar Counter-Strike, mas isso não impediu que figuras da indústria de jogos criticassem a empresa por sua mecânica de jogos de azar no jogo. O escritório de James acrescenta que sua “investigação descobriu que a Valve facilita e até auxilia esses mercados de terceiros em suas operações”.
Embora este processo seja sobre caixas de saque e “jogos de azar ilegais”, o gabinete do Procurador-Geral também tenta vincular a “promoção de jogos que glorificam a violência e as armas pela Valve, ajudando a alimentar a perigosa epidemia de violência armada, especialmente entre os jovens jogadores que podem ficar entorpecidos pela violência grave antes que seus cérebros estejam totalmente desenvolvidos”. Isso parece ser mais uma correlação espúria para fins de relações públicas do que algo que o AG pretende argumentar em tribunal.
A GameSpot entrou em contato com a Valve para comentar.