Nos primeiros sete meses, o governo Trump fez grandes cortes nos gastos públicos que afetaram quase todas as áreas da vida americana, desde relatórios meteorológicos e resposta a desastres ao financiamento artístico. Os videogames não são exceção.
Os cortes arrebatadores do governo interromperam os programas de preservação de jogos, projetos de realidade virtual e até pesquisas de saúde pública relacionadas a jogos. Um relatório do desenvolvedor de jogos detalha alguns dos esforços afetados pelo financiamento perdido, do grupo de pesquisa de jogos da Universidade de Washington, lançado em 2024 para “melhorar a acessibilidade de videogames críticos em instituições de patrimônio cultural para propósitos educacionais”, para uma concessão para um programa da Universidade Estadual do Arizona, ajudando os estudantes de latinx a desenvolver jogos sobre mudança climática.
Alguns projetos tiveram seu financiamento removido exatamente como estavam prestes a concluir. Rabindra Ratan, professora associada do estado de Michigan, estava desenvolvendo um programa para “reduzir questões de fadiga de zoom e outros tipos de desigualdades de gênero e raça na indústria de jogos relacionados a reuniões virtuais”. Uma doação de US $ 1,6 milhão do programa Future of Work da National Science Foundation permitiu o trabalho de Ratan, mas o governo Trump rescindiu a concessão no início deste ano, impedindo que Ratan e sua equipe acessem os US $ 200.000 necessários para concluir o projeto.
Ratan e sua equipe construíram um espaço de reunião virtual, projetado para ser uma alternativa eficaz ao zoom. A plataforma ainda é acessível pelo público, e Ratan pretende divulgar mais as descobertas do programa, mas permanecerá inacabado no futuro próximo.
Outros projetos multimídia, como o jogo de realidade virtual, Paccha, foram afetados em várias frentes. Paccha permite que os jogadores explorem os Andes peruanos como arqueólogo estudantil. A perda de financiamento interrompeu as colaborações com o Museu de Arte de San Antonio e com habitantes e trabalhadores na vila de Hualcayan, onde o jogo está definido. Os desenvolvedores agora estão caçando novos lugares para obter financiamento.
A indústria de videogames ajuda a impulsionar o desenvolvimento tecnológico, exploração e experimentação, disse Ratan, para que os cortes possam ter um impacto que chegue além da indústria de jogos.
“Ao limitar a pesquisa nesse setor, está limitando a ciência como um todo”, disse Ratan. “Há uma consequência negativa um pouco mais direta aqui em dificultar o progresso na indústria de jogos, a saber, o progresso na indústria de jogos leva a outros setores”.
Você pode ler o relatório completo no Game Developer, que entra em mais detalhes sobre os projetos afetados.
Em outras notícias do governo federal, o FBI apreendeu um site de pirataria da Nintendo Switch, sublinhando os esforços da empresa contra a pirataria.
Imagem: Cortesia de The Strong, Rochester, Nova York