State of Decay 3 causou impacto no Xbox Games Showcase de 2020 com um trailer elegante que provocava recursos que não chegariam à versão final, como cervos mortos-vivos e paisagens geladas. Seis anos depois, as coisas mudaram no desenvolvedor Undead Labs enquanto ele navegava pela vida após o Xbox e uma mudança no design de jogo que levou o estúdio a abandonar ideias para fazer de State of Decay 3 um MMO.
O fundador do Undead Labs, Jeff Strain, planejou tornar o threequel muito maior do que seus antecessores e, após sua saída em 2019, vários membros da equipe de design continuaram construindo as ferramentas para apoiar essa visão. Em declarações à GamesIndustry.Biz, o CEO da Undead Labs, Philip Holt, disse que o estúdio descartou esse plano até o final de 2022, optando por reconstruir State of Decay 3 para se parecer mais com os dois primeiros jogos, que ofereciam modos single-player e cooperativo.
“Quando o fundador esteve aqui, acho que ele sempre teve a visão de fazer um MMO e a escala global definitiva de um apocalipse zumbi”, disse Holt. “E então havia apenas um conjunto diferente de objetivos criativos que a equipe estava tentando perseguir naquele momento”.
Holt, que já trabalhou na ArenaNet, desenvolvedora de Guild Wars, estava bem familiarizado com o quão desafiador pode ser construir e manter um MMO, especialmente se ele tiver sucesso. Undead Labs eventualmente se afastou de seus objetivos de MMO para State of Decay 3, e Holt acrescentou que a versão atual está em desenvolvimento desde 2023.
“Basicamente reescrevemos todo o jogo State of Decay e não faremos isso de novo”, acrescentou Holt. “Temos agora o benefício deste investimento bastante significativo em software, do qual precisamos descobrir como aproveitar ao máximo. Acho altamente improvável que gastemos tanto tempo no próximo jogo como gastamos em State of Decay 3.”
Holt disse anteriormente que o trailer de 2020 foi feito para manter o projeto e o estúdio no radar da Microsoft. Desde então, o Xbox se desfez do Undead Labs – e de vários outros estúdios – e o desenvolvedor se tornou uma entidade independente de propriedade dos funcionários. State of Decay 3 ainda não tem data de lançamento, mas ainda está chegando ao Xbox Game Pass.