Os jogadores de World of Warcraft Classic que imploram por novos servidores “vanilla” estão finalmente realizando seu desejo, com novos servidores programados para entrar no ar em 21 de novembro, em comemoração ao 20º aniversário do WoW. Enquanto isso, aqueles que jogarem Cataclysm Classic irão progredir para Mists of Pandaria em 2025.
A Blizzard anunciou a notícia como parte de seu Warcraft 30th Anniversary Direct, confirmando antecipadamente que os novos servidores vanilla (menos os novos servidores Hardcore que também estão chegando) progredirão automaticamente para The Burning Crusade Classic quando chegar a hora. A Blizzard disse que só porque o TBC já está confirmado não significa necessariamente que esses novos servidores continuarão avançando até o Cataclysm (os jogadores de expansão que continuaram progredindo nos servidores de lançamento do WoW Classic 2019 estão atualmente ativos), mas é difícil não tenha alguma sensação de déjà vu.
A Blizzard está usando os avanços na tecnologia de servidores para ter reinos maiores que possam acomodar mais jogadores, mas menos reinos no geral para este lote de novos servidores. Diferentemente do normal, não haverá role-playing dedicado ou servidores RPPvP como normalmente acontecia no passado, confirmou Valletta. Melhorias na qualidade de vida, como o Chronoboon Displacer, que salva buffs mundiais, balanceamento de facções em reinos PvP e atualizações para tornar o punitivo sistema de classificação Honor PvP do jogo original menos punitivo, estarão presentes no lançamento para esses novos servidores, assim como um proibição (pelo menos na América do Norte e na Europa) da prática controversa de execuções do GDKP – algo que a Blizzard implementou pela primeira vez na Temporada de Descobertas. Diferentemente de 2019, o primeiro ataque do jogo, Molten Core, só será lançado por algumas semanas. Os novos servidores terão adicionalmente uma ferramenta de localização de grupos (semelhante à que apareceu no TBC, disse Vigue) para ajudar os jogadores a encontrar grupos sem a necessidade de um complemento.
Uma mudança recente e impopular que viu a Blizzard atualizar a interface da guilda no WoW Classic e Season of Discovery para uma versão mais moderna será revertida com o lançamento dos novos servidores, anunciou Vigue. Em vez disso, os jogadores terão a opção de escolher entre a interface de usuário mais moderna ou sua aparência original: uma escolha que a Blizzard não quer criar o hábito de oferecer, mas disse que parecia certa em relação às guildas.
“Percebemos, especialmente depois que vimos a reação da comunidade, ‘Sim, há algo realmente nostálgico na interface original e em como ela é apresentada e o que isso significa para a experiência de jogo’”, disse Vigue.
Somando-se à sensação de que já estivemos aqui antes, está o anúncio da Blizzard de que os servidores Cataclysm Classic passarão no verão de 2025 para mais uma “nova” expansão, Mists of Pandaria de 2012. Os jogadores podem já ter revisitado Mists of Pandaria como parte do evento moderno WoW’s Mists of Pandaria Remix no início deste ano, mas Valletta e Vigue disseram que acham que as duas experiências são diferentes o suficiente para justificar outra tentativa.
Mists of Pandaria Remix usou a expansão como pano de fundo para os jogadores coletarem cosméticos exclusivos e ganharem novas habilidades poderosas que poderiam quase acertar até mesmo os chefes mais difíceis do jogo, mas ainda jogava como o WoW moderno, com todo o seu design de classe atual, talentos, e habilidades. Em vez disso, Mists of Pandaria Classic jogará como quando foi lançado, há mais de uma década. Vigue e Valletta também levantaram a questão de que cada expansão era o ponto de entrada de algum jogador de WoW no MMORPG e, portanto, Mists of Pandaria é, para algumas pessoas, seu “clássico”. É uma expansão que talvez tenha sido subestimada em sua época, mas da qual os jogadores agora têm boas lembranças.
“Acho que o fato de MoP Remix ter sido tão bem recebido mostra… o quanto as pessoas amam Pandaria como continente e como expansão”, disse Vigue.
Quanto à temporada de descoberta do WoW Classic em andamento, a versão mais experimental da Blizzard do WoW original que foi lançada no final de 2023, ainda há algum conteúdo novo chegando. A atualização Naxxramas do jogo chegará ainda neste inverno. Além do ataque final do WoW vanilla, ele adicionará novo conteúdo “instância” na forma de um novo encontro contra a Cruzada Escarlate, bem como as Criptas Karazhan, que a Blizzard originalmente provocou quando anunciou pela primeira vez a Temporada de Descoberta na BlizzCon 2023. Vigue e Valletta não disseram se o novo conteúdo será na forma de ataques, masmorras ou uma combinação de ambos e, em vez disso, disseram que os jogadores terão que “descobrir” o que está por vir.
Vigue e Valletta também não comentaram o que pode vir depois da Temporada de Descobertas – a “equipe está sempre cozinhando”, disse Valletta – mas disseram que aprenderam muito com o servidor sazonal sobre como criar novos conteúdos para um jogo de 20 anos, mas ainda tentando manter seu sentimento original.
“Descobrimos que a Temporada de Descobertas foi um sucesso incrível”, disse Valletta. “Acho que parte do que o tornou bem-sucedido foi a sensação de…[the new content] é muito pé no chão. Não foram ameaças mundiais massivas que acabaram com o universo. É você mesmo, como aquele personagem naquele mundo… Você não é um herói campeão poderoso que todo mundo conhece e tudo gira em torno de você, certo? Você existe no mundo, mas o mundo é o personagem principal e você faz parte disso.”
Todas as novidades do WoW Classic foram apenas uma parte do Warcraft 30th Anniversary Direct. A Blizzard também lançou novas versões remasterizadas de Warcraft 1 e 2, anunciou um miniconjunto StarCraft para Hearthstone e muito mais.