World of Warcraft: Forever está em alta graças ao seu popular beta e ao próximo lançamento, mas a expansão Midnight do WoW no varejo parece estar em estado de crise em comparação.
As duas versões diferentes do WoW não poderiam estar em lugares mais diferentes. Forever parece ser extremamente popular, com os desenvolvedores da Blizzard comentando como seu beta está quebrando recordes. A própria Blizzard também tem sido mais comunicativa em relação ao Forever do que nunca, com podcasts semanais abordando tópicos da comunidade, postagens em fóruns abordando vários problemas e atualizações frequentes abordando problemas de equilíbrio e bugs.
A meia-noite parece estar no canto oposto. Sua atualização de conteúdo mais recente, patch 12.1.5, foi ao ar em 13 de outubro. Além de novas missões de história que continuam a narrativa principal da expansão, ele adicionou um novo ataque de chefe único e um mega mergulho há muito provocado (oficialmente chamado de labirinto) que dá aos jogadores focados em solo uma experiência quase semelhante a um ataque.
Infelizmente, o patch foi lançado cheio de bugs. O labirinto Kindo’jan, sem dúvida o maior recurso do patch, viu os jogadores enfrentando problemas após problemas. Alguns jogadores reclamaram de não ganhar crédito por matar chefes e de não conseguir coletar recompensas. Um bug particularmente desagradável fez com que os jogadores caíssem no chão da arena do chefe final do labirinto, fazendo com que o labirinto não pudesse ser concluído. Outros jogadores citaram problemas com a companheira de mergulho Valeera morrendo muito rapidamente ou falhando em executar a mecânica adequada do chefe.
Muitos dos bugs mais flagrantes (como cair no chão) foram corrigidos em um hotfix implantado em 16 de outubro, mas os labirintos ainda têm um grande problema: não há pontos de salvamento. Quando a Blizzard detalhou os labirintos pela primeira vez, deu a entender que os jogadores seriam capazes de iniciar um, fazer algum progresso e voltar para terminá-lo mais tarde. A redação exata da Blizzard era que os jogadores seriam capazes de “se aventurar por eles em uma única sessão épica ou enfrentá-los peça por peça ao longo do tempo, progredindo em seu próprio ritmo”.
Atualmente isso não é verdade, pois o labirinto não tem pontos de verificação e deve ser concluído em uma única sessão. Labirintos que levam pelo menos uma hora para serem concluídos, combinados com vários bugs que impedem o progresso e nenhuma maneira de salvá-los e voltar a eles mais tarde, estão criando uma experiência incrivelmente frustrante. Não está claro se a falta de pontos de verificação é um bug, uma mudança não anunciada por parte da Blizzard ou apenas algum tipo de descuido, mas não é uma grande estreia para o mais novo recurso do Midnight.
Spoilers da história para WoW: Midnight patch 12.1.5 abaixo.
Bugs e problemas relacionados aos labirintos são apenas uma parte do motivo pelo qual o patch 12.1.5 se mostrou impopular. O patch também está sendo criticado por sua história, especificamente como matou um personagem importante sem cerimônia. Liadrin, um paladino elfo sangrento e um dos personagens principais com quem os jogadores interagiram ao longo de Midnight, morre enfrentando Kithix, o general ressuscitado do Deus Antigo que serve no novo encontro de ataque do patch.
No entanto, ela não morre de forma épica ou heróica. Em vez disso, a julgar pela cinemática pós-ataque, ela morre do que parece ser exaustão, tendo exercido o poder da luz com muita força na batalha contra Kithix. Após a derrota de Kithix, Liadrin pronuncia “A escuridão nunca prevalecerá” antes de cair no chão e morrer.
WoW não é estranho à morte de personagens importantes. Aconteceu notoriamente com Varyian Wrynn, o líder da Aliança, durante o início da expansão Legion do jogo. Mas, ao contrário da morte épica de Varyian, a de Liadrin parece anticlimática. O fato de ocorrer durante um patch .5 que parece desconectado da narrativa mais ampla do jogo faz com que a história pareça desnecessária.
Para adicionar sal à ferida, sua morte parece estar a serviço de uma tendência recorrente e impopular nas histórias recentes de WoW, onde antigas rivalidades e rixas entre facções são facilmente reconciliadas. No caso de Liadrin, sua morte reúne os elfos sangrentos e os trolls Amani, embora a Blizzard faça questão em uma missão pós-ataque para enfatizar que os dois grupos não são aliados, apesar de agora estarem em paz. A Blizzard pode ter dito que está devolvendo a “guerra” ao Warcraft durante a BlizzCon 2026, mas todas as suas histórias recentes viram inimigos antigos se unindo e cooperando, e a morte de Liadrin serve apenas para reforçar isso.
Esta não é a primeira vez que um patch .5 teve recepção negativa por parte dos jogadores de WoW. Foi apenas em abril que a Blizzard lançou o patch 12.0.5 em um estado extremamente cheio de bugs. O clamor dos jogadores fez com que a Blizzard chegasse ao ponto de emitir um pedido público de desculpas, afirmando que estava “aproveitando as lições aprendidas com este lançamento para ajudar a garantir que isso não aconteça novamente” e que “faremos melhor”. Avancemos seis meses depois e não parece que muita coisa mudou.
Isso coloca Midnight em uma situação estranha no geral. A Blizzard quase não falou sobre o WoW moderno na BlizzCon deste ano. Ele provocou o patch de conteúdo final de Midnight, que verá os jogadores finalmente enfrentarem Xal’atath de uma vez por todas, mas não compartilhou mais detalhes sobre o que esperar da próxima expansão do jogo, The Last Titan, apesar de estar previsto para ser lançado no próximo ano.
Em vez disso, a Blizzard colocou quase toda a sua ênfase em WoW: Forever, uma nova versão inspirada no WoW Classic do MMORPG da Blizzard que adiciona novo conteúdo e atualizações visuais à versão antiga de Azeroth. Em entrevista ao GameSpot, a Blizzard compartilhou mais detalhes sobre o que esperar do futuro de WoW: Forever e seu fim de jogo. WoW: Forever será lançado em 4 de novembro.