Ao longo dos anos, inúmeras pessoas sugeriram que o Xbox poderia ser mais adequado como uma empresa independente, em vez de ser uma divisão da Microsoft, e agora outra pessoa compartilhou essa opinião.
Rhys Elliott, da Alinea Analytics, escreveu que o “movimento mais lógico de longo prazo” para a Microsoft seria desmembrar o Xbox. Ele disse que o Xbox tem “algumas das propriedades intelectuais mais valiosas do negócio”, incluindo franquias do Xbox e títulos de subsidiárias como Activision e Bethesda.
Elliott – um analista do setor conhecido por suas opiniões perspicazes e opinativas – apontou que os jogos, como negócio, têm margens de lucro mais baixas do que algumas das outras áreas de negócios da Microsoft, e uma versão autônoma do Xbox poderia estar “livre do fardo de igualar o ROI do Azure ou a onipresença do Windows”.
“Ele poderia retornar às suas raízes como um concorrente mais agressivo e focado no jogo”, disse Elliott.
Ele acrescentou que o novo CEO da Microsoft Gaming, Asha Sharma, pode ser a pessoa certa para ajudar a orientar o Xbox nessa mudança para ajudar a “realmente recuperar seu legado de 25 anos”.
“[Xbox] precisa deixar de ser uma nota de rodapé para Satya Nadella e se tornar algo próprio”, disse ele. “É grande o suficiente. O melhor caminho a seguir, a meu ver, é libertar o Xbox. Não por eutanásia, mas por desmembramento.”
Ele acrescentou: “Os jogos estão em uma posição melhor com um Xbox forte e independente”.
Em relação ao seu comentário de “eutanásia”, é uma referência ao que o cofundador do Xbox, Seamus Blackley, disse recentemente quando discutiu como o trabalho de Sharma será ser um “médico de cuidados paliativos que desliza suavemente o Xbox noite adentro”.
Elliott disse que não é provável que o Xbox seja desmembrado em breve, então, por enquanto, ele disse que as pessoas deveriam “dar uma chance a Sharma” de administrar os negócios do Xbox. Ele disse que espera que ela siga as dicas do chefe da Take-Two, Strauss Zelnick, que também não é um grande jogador, mas entende o negócio de jogos. Elliott apontou para uma citação de uma entrevista à CNBC na qual Zelnick disse: “Eu não jogo videogame. Meu papel é atrair, manter e motivar os melhores talentos do ramo e depois sair do caminho”.
Chamadas para desmembrar o Xbox não são novidade
Talvez o exemplo de maior destaque de um apelo para desmembrar o Xbox tenha vindo do cofundador da Microsoft, Paul Allen. Sua empresa de investimentos pediu à Microsoft que desmembrasse o Xbox há muitos anos, dizendo que tanto a Microsoft quanto o Xbox seriam mais adequados como empresas separadas.
O ex-executivo da Microsoft, Stephen Elop, quando era supostamente candidato a próximo CEO, estaria interessado em vender o Xbox se conseguisse o cargo. O atual CEO da Microsoft, Satya Nadella, supostamente considerou matar totalmente o Xbox, mas isso não aconteceu, é claro.
Em seu papel como CEO da Microsoft Gaming, Sharma disse que deseja devolver o Xbox às suas “raízes”, mas ainda não se sabe o que isso significa. Ela também disse que está ciente de que os fãs querem jogos exclusivos do Xbox.
Segunda-feira, 23 de fevereiro, foi o primeiro dia de Sharma como nova chefe, então obviamente é muito cedo e ainda não sabemos como ela planeja administrar o Xbox de maneira diferente do chefe anterior, Phil Spencer. Ele permanecerá na Microsoft durante o verão como consultor para ajudar na transferência para Sharma.
Outra grande mudança no Xbox é a saída da presidente do Xbox, Sarah Bond, e a promoção de Matt Booty a diretor de conteúdo. Foi relatado que foi difícil trabalhar com Bond.