Amplamente considerado o planeta mais bonito do nosso sistema solar, Júpiter atingirá oposição este mês. Isso significa que Júpiter estará no ponto mais próximo da Terra, oferecendo excelentes vistas dessa maravilha natural. A oposição de Júpiter acontece a cada 13 meses, mas essa oposição é especial, pois o planeta fará sua maior aproximação da Terra em 70 anos.
Ao olhar da Terra para um planeta como Júpiter, a distância entre os dois planetas será menor quando os planetas estiverem em oposição. Isso significa que a Terra está diretamente entre o sol e Júpiter, então quando o sol se põe no oeste, Júpiter nasce no leste. Esse é o ciclo de 13 meses de uma oposição típica, mas essa oposição é incomum.
Isso ocorre porque todos os planetas do sistema solar orbitam ao redor do sol, mas embora essas órbitas sejam aproximadamente circulares, elas não são perfeitamente circulares. Isso significa que há alguns momentos em que eles estão mais próximos do sol (o ponto mais próximo é chamado de periélio) e alguns momentos em que estão mais distantes (com o ponto mais distante chamado de afélio). Do nosso ponto de vista, há momentos em que a órbita de Júpiter se aproxima da Terra e momentos em que está mais distante.
Este mês verá o evento de oposição coincidir com a aproximação mais próxima de Júpiter, com Júpiter chegando a 365 milhões de milhas da Terra – em oposição aos 600 milhões de milhas de distância em seu ponto mais distante. Isso torna as próximas semanas um ótimo momento para os observadores de estrelas olharem para Júpiter.
A aproximação mais próxima será durante a noite de segunda-feira, 26 de setembro, mas segundo o astrofísico da NASA Adam Kobelski, haverá ótimas vistas antes e depois dessa data. “As vistas devem ser ótimas por alguns dias antes e depois de 26 de setembro”, disse Kobelski. “Então, aproveite o bom tempo em ambos os lados desta data para apreciar a vista. Fora da Lua, deve ser um dos (se não o) objetos mais brilhantes no céu noturno.”
Aqueles que têm acesso a um telescópio ou binóculos podem ter uma ótima visão não apenas de Júpiter, mas também de suas luas, de acordo com o site de astronomia EarthSky.
“Com bons binóculos, as faixas (pelo menos a faixa central) e três ou quatro dos satélites galileanos (luas) devem ser visíveis”, aconselhou Kobelski. “É importante lembrar que Galileu observou essas luas com uma ótica do século XVII. Uma das principais necessidades será uma montagem estável para qualquer sistema que você use.”
Com informações de Digital Trends.