Encerre sua semana com uma visão relaxante das maravilhas do espaço, fornecidas pelo Telescópio Espacial Hubble. A imagem desta semana do Hubble mostra uma enorme estrutura de estrelas chamada aglomerado globular, localizada a 23.000 anos-luz de distância na constelação de Sagitário.
Um aglomerado globular é um grupo de milhares ou mesmo milhões de estrelas que são mantidas juntas pela gravidade. Este grupo, denominado NGC 6558, está localizado próximo ao centro da Via Láctea. Imagens anteriores do Hubble também mostram aglomerados globulares semelhantes perto do coração de nossa galáxia, que estão sendo investigados como parte de um projeto do Hubble.
“Aglomerados globulares são laboratórios naturais interessantes onde os astrônomos podem testar suas teorias”, escrevem os cientistas do Hubble. “Como as estrelas em um aglomerado globular se formaram aproximadamente ao mesmo tempo com composições iniciais semelhantes, elas fornecem informações únicas sobre como diferentes estrelas evoluem sob condições semelhantes. Esta imagem vem de um conjunto de observações investigando aglomerados globulares no interior da Via Láctea. Os astrônomos estavam interessados em estudar esses aglomerados globulares para obter mais informações sobre como eles se formam e evoluem.”
Como você pode ver na imagem, as estrelas vêm em uma variedade de cores, e essa cor pode dar pistas sobre sua idade. Isso ocorre porque a cor de uma estrela é uma função de quão quente é sua superfície, e a temperatura da superfície está relacionada à idade. No entanto, a massa de uma estrela também desempenha um papel, para não mencionar fatores como o desvio para o vermelho observado em estrelas muito distantes ou poeira que pode atrapalhar e afetar a cor percebida de uma estrela. De um modo geral, as estrelas azuis são tipicamente as mais jovens e mais quentes, enquanto as estrelas envelhecem e consomem seu combustível, tornando-se mais frias e mais vermelhas.
Com informações de Digital Trends.
