Os preparativos da NASA para o lançamento de seu foguete Space Launch System (SLS) hoje, sábado, 3 de setembro, foram interrompidos por um problema de vazamento de hidrogênio. O problema ocorreu durante o tanque, em que o foguete é abastecido com combustível antes do lançamento, e está em andamento.
O lançamento de hoje é o culminar de anos de trabalho no SLS, mas houve muitos problemas ao longo do caminho, incluindo um vazamento de hidrogênio líquido anterior durante os vários ensaios molhados pelos quais o foguete passou no início do ano. O foguete usa uma mistura de oxigênio líquido e hidrogênio líquido como combustível, e esses líquidos precisam ser enviados através de uma linha para o foguete. Como a proporção de oxigênio líquido para hidrogênio líquido precisa ser mantida, o fluxo de oxigênio líquido também teve que ser mediado enquanto o vazamento de hidrogênio líquido era tratado.
O vazamento de hidrogênio líquido ocorreu pouco antes das 7h30 ET de 3 de setembro, com vazamento de hidrogênio de uma cavidade de desconexão rápida. O fluxo do hidrogênio foi interrompido para que os engenheiros pudessem trabalhar na desconexão rápida para fazer a vedação correta, em uma operação que durou cerca de meia hora.
A correção pareceu funcionar no início, e o hidrogênio líquido começou a fluir novamente depois das 8h ET. “Os controladores de lançamento retomaram o fluxo de hidrogênio líquido para o estágio central depois de aquecer uma desconexão rápida na seção do motor, onde um vazamento de hidrogênio foi detectado na cavidade entre as placas laterais do solo e do voo da desconexão rápida”, escreveu a NASA em uma atualização. . “As equipes aqueceram a desconexão rápida para tentar recolocá-la e estabelecer uma vedação adequada.”
No entanto, uma vez que o propulsor estava fluindo novamente e voltando à pressão, o problema reapareceu. Quando os tanques de oxigênio líquido estavam 56% cheios e o tanque de hidrogênio líquido estava 8% cheio, a conexão com o estágio do núcleo do foguete estava vazando novamente. De acordo com a TV da NASA, os engenheiros agora tentarão usar hélio para aumentar a pressão na linha para tentar recolocar a desconexão rápida.
Para atualizações ao vivo sobre o processo de tanque, você pode assistir à transmissão ao vivo da NASA no YouTube e, para obter detalhes sobre como assistir ao lançamento em si, com cobertura programada para começar hoje às 12h15 ET, você pode conferir nosso guia.
Com informações de Digital Trends.
