Dois ambientalistas disseram a um juiz federal na quinta-feira que o público foi a verdadeira vítima de uma campanha global de hackers informáticos que tinha como alvo aqueles que lutavam contra as grandes empresas petrolíferas para revelar a verdade sobre o aquecimento global.
Um cientista climático e diretor de um fundo que cria iniciativas para enfrentar as mudanças climáticas falou na sentença de um homem israelense que, segundo os promotores, permitiu o hackeamento de milhares de indivíduos e entidades em todo o mundo.
Aviram Azari, 52 anos, de Kiryat Yam, Israel, foi condenado a seis anos e oito meses de prisão por seu papel em uma rede global de hackers de computadores que, segundo as autoridades, tinha como alvo ambientalistas, empresas e indivíduos.
“Eu era o alvo, mas o público em geral era a vítima pretendida”, disse Peter Frumhoff, diretor de ciência e política e cientista-chefe da Union of Concerned Scientists em Cambridge, Massachusetts.
“É nosso trabalho contar ao mundo a verdade sobre um mundo em chamas” e quem “acendeu a chama”, disse Lee Wasserman, diretor do Fundo da Família Rockefeller.
Num comunicado, os procuradores afirmaram que Azari foi proprietário de uma empresa de inteligência israelita entre Novembro de 2014 e Setembro de 2019, ganhando 4,8 milhões de dólares depois de clientes o terem contratado para gerir “projectos” que na verdade eram campanhas de hacking dirigidas a activistas das alterações climáticas, indivíduos e empresas financeiras, entre outros.
Alguns documentos hackeados vazaram para jornalistas, resultando em artigos relacionados a investigações de procuradores-gerais de Nova York e Massachusetts sobre o que a Exxon Mobile Corp. sabia sobre as mudanças climáticas e possíveis distorções que a empresa fez sobre o que sabia sobre a ameaça, disseram os promotores.
Os promotores disseram que o roubo de identidades e dados pessoais das vítimas resultou na descrição de algumas delas de uma “agressão psicológica” que as deixou com “ansiedade, paranóia, depressão, insônia e medo” e a sensação de que sua segurança pessoal estava em perigo.
Wasserman disse que ficou “horrorizado e abalado” com a invasão em sua vida pessoal e profissional.
“Eu me peguei sussurrando em minha própria casa”, disse ele.
“Foi enervante”, disse Frumhoff, que também leciona na Universidade de Harvard.
Ele disse que a invasão online teve um “efeito completamente prejudicial e assustador em nosso trabalho”.
Azari foi condenado após se declarar culpado de conspiração para cometer hacking de computadores, fraude eletrônica e roubo de identidade agravado. Ele está detido desde sua prisão em setembro de 2019, quando viajou do exterior para os EUA.
A procuradora assistente dos EUA, Juliana Murray, disse ao juiz que as vítimas de Azari, incluindo aquelas que trabalham para grupos de interesse público e defensores das alterações climáticas, foram “cuidadosamente escolhidas” para interromper o seu trabalho.
Quando falou, Azari pediu desculpas às vítimas, dizendo que estava assumindo total responsabilidade pelos seus crimes e prometendo não “repetir isso nunca mais”.
Frumhoff disse esperar que a investigação continue para que os promotores possam expor quem pagou Azari “para realizar esses ataques”.
Depois de ter sido condenado, Azari teve a oportunidade de falar novamente e disse que ouviu as vítimas falarem durante o processo.
Ele previu que “chegará um dia” em que poderá falar mais sobre seus crimes. Até então, acrescentou, pediu perdão às suas vítimas.
“Você não sabe tudo”, disse ele.