Os legisladores britânicos aprovaram uma nova lei ambiciosa, mas controversa, de segurança na Internet, com amplos poderes para reprimir empresas de mídia digital e social como TikTok, Google e Meta, controladora do Facebook e Instagram.
O governo afirma que a lei de segurança online aprovada esta semana tornará a Grã-Bretanha o lugar mais seguro do mundo para se estar online. Mas grupos de direitos digitais dizem que isso ameaça a privacidade online e a liberdade de expressão.
A nova lei é a contribuição do Reino Unido para os esforços na Europa e noutros lugares para reprimir a livre indústria tecnológica dominada por empresas norte-americanas. A União Europeia tem a sua Lei de Serviços Digitais, que entrou em vigor no mês passado com disposições semelhantes destinadas a limpar as redes sociais para os utilizadores do bloco de 27 países.
Aqui está uma análise mais detalhada da lei britânica:
O que é a Lei de Segurança Online?
A extensa legislação está em andamento desde 2021.
A nova lei exige que as plataformas de redes sociais retirem conteúdos ilegais, incluindo abuso sexual infantil, discurso de ódio e terrorismo, pornografia de vingança e publicações que promovam automutilação. Eles também terão que impedir que tal conteúdo apareça e dar aos usuários mais controles, incluindo o bloqueio de trolls anônimos.
O governo afirma que a lei adota uma abordagem de “tolerância zero” para proteger as crianças, tornando as plataformas legalmente responsáveis pela sua segurança online. As plataformas serão obrigadas a impedir o acesso de crianças a conteúdos que, embora não sejam ilegais, possam ser prejudiciais ou inadequados à idade, incluindo pornografia, bullying ou, por exemplo, que glorifiquem distúrbios alimentares ou forneçam instruções para o suicídio.
As plataformas de mídia social serão legalmente obrigadas a verificar se os usuários têm idade suficiente, normalmente 13 anos, e os sites pornográficos terão que garantir que os usuários tenham 18 anos.
O projeto de lei criminaliza algumas atividades online, como o cyberflashing, que envia a alguém imagens explícitas indesejadas.
A lei se aplica a qualquer empresa de Internet, não importa onde esteja sediada, desde que um usuário do Reino Unido possa acessar seus serviços. As empresas que não seguirem a linha enfrentam multas de até 18 milhões de libras (US$ 22 milhões) ou 10% das vendas globais anuais, o que for maior.
Os gestores seniores de empresas tecnológicas também enfrentam processos criminais e penas de prisão se não responderem aos pedidos de informação dos reguladores do Reino Unido. Eles também serão responsabilizados criminalmente se a sua empresa não cumprir os avisos dos reguladores sobre abuso e exploração sexual infantil.
Ofcom, o regulador de comunicações do Reino Unido, fará cumprir a lei. Centrar-se-á primeiro nos conteúdos ilegais, à medida que o governo adota uma “abordagem faseada” para a pôr em vigor.
Ademais, não está claro como a lei será aplicada porque os detalhes não foram fornecidos.
O que dizem os críticos?
O Open Rights Group, com sede no Reino Unido, e a Electronic Frontier Foundation, nos EUA, afirmaram que se as empresas tecnológicas tiverem de garantir que o conteúdo não é prejudicial para as crianças, poderão acabar por ser forçado a escolher entre higienizar suas plataformas ou fazer com que os usuários verifiquem suas idades enviando uma identidade oficial ou usando varreduras faciais invasivas à privacidade para estimar sua idade.
A lei também cria um conflito entre o governo britânico e as empresas de tecnologia sobre a tecnologia de criptografia. Dá aos reguladores o poder de exigir que os serviços de mensagens criptografadas instalem “tecnologia credenciada” para verificar mensagens criptografadas em busca de conteúdo terrorista ou de abuso sexual infantil.
Especialistas dizem que isso proporcionaria uma porta dos fundos para comunicações privadas que acabaria tornando todos menos seguros.
A Meta disse no mês passado que planeja começar a adicionar criptografia de ponta a ponta a todos os bate-papos do Messenger por padrão até o final do ano. Mas o governo do Reino Unido apelou à empresa para não o fazer sem medidas para proteger as crianças do abuso e da exploração sexual.