O coronapocalipse tem sido devastador para nós, adultos, mas seu impacto sobre os adolescentes é provavelmente muito maior. Aos 48 anos, já vi um bom número de altos e baixos da sociedade. Nasci em Watergate, entrei em pânico com o holocausto nuclear graças a O dia seguinte como interpolação, e assisti a primeira Guerra do Golfo se desenrolar nas televisões da união de estudantes da minha faculdade. Claro, eu não estava na fila do pão ou enfrentando o bombardeio da minha cidade, mas os últimos 48 anos tiveram sua parcela de tragédia e agitação.
Zoe nasceu em 2002, um ano após os ataques terroristas de 11 de setembro. As coisas estavam melhorando na época e permaneceram bastante otimistas em comparação. Sim, tivemos a invasão do Iraque, o aumento nos tiroteios nas escolas, as mudanças climáticas, a crise habitacional de 2008 e o #MeToo, mas também tivemos uma explosão sem precedentes na criatividade e no comércio. Todos os serviços de tecnologia que agora amamos, do Facebook à Netflix, começaram nesses anos. Barack Obama foi presidente -por oito anos. O iPhone foi inventado e eles pegaram Osama bin Laden.
Mesmo a eleição de Donald Trump não tirou muito brilho das últimas duas décadas. A partir de 2019, nossa “economia de Cachinhos Dourados” apresentava o menor nível de desemprego desde 1969, inflação mínima e um mercado de ações em seu nível mais alto de todos os tempos. Zoe não só estava indo para a faculdade, nós poderíamos pagar por isso e ela conseguiria um emprego quando se formasse.
No espaço de algumas semanas, nenhuma dessas coisas é mais certa, e está atingindo-a com força.
Todo mundo teve que se adaptar abruptamente ao "novo normal", e meu pensamento inicial era que as crianças aceitariam tudo com calma. Minha filha passa a maior parte do tempo livre no quarto, na cama, olhando para o telefone. O abrigo no local seria diferente, além de não ir à escola por algumas horas por dia?
É, e o impacto em Zoe foi profundo. Ela ficou arrasada com as notícias e recentemente - depois de mais de duas semanas em restrições de ficar em casa - falou comigo sobre os altos e baixos (principalmente os baixos) da experiência. "Estou tentando lidar com o fato de que minha carreira no ensino médio acabou", diz ela. “Perder atletismo, baile e formatura é uma merda. E não há como lidar com isso, porque eu nunca vou conseguir fazer essas coisas. Parece que os últimos quatro anos de trabalho duro foram por nada. ”
De repente, eu estava encarando a realidade de que não apenas os adolescentes estavam mal equipados para esta crise, mas também estavam em uma posição muito pior do que os adultos. Há ciência por trás dessa ideia, como Hoje Psicologia A escritora Christine L. Carter observa: “Adolescentes e estudantes universitários amplificaram motivações inatas de desenvolvimento que dificultam o isolamento em casa. As mudanças hormonais que acompanham a puberdade conspiram com a dinâmica social dos adolescentes para torná-los altamente sintonizados com o status social e o grupo de pares. ”
Além disso, eles nem conseguem beber.
Conversei com quase uma dúzia de estudantes do ensino médio de todo o país e eles ecoaram esmagadoramente os sentimentos acima. Eles estavam levando isso em vários graus, mas muitos eram fatalistas quanto ao futuro. Eles lamentam as perdas de (em ordem crescente importância), grupos escolares, esportes e graduação. Eles participam de aplicativos de vídeo e mídias sociais com seus amigos, mas sentem falta de vê-los pessoalmente. E eles perdem o ritual de ir às aulas e sair com pessoas que conhecem há anos, mesmo que nunca tenham sido amigos íntimos.
Aqui estão alguns comentários selecionados.
"Quando você está na escola, só pensa em ir para casa", diz Emma (17, Novato, Califórnia, colega de Zoe), "e agora que você está em casa, é só o que você quer fazer."
Jackson (16, Greenville, Carolina do Sul) perde outros rituais. “Sinto falta de sentar em um restaurante com minha família, o que costumávamos fazer toda sexta à noite”, diz ele. "Eu simplesmente não sabia o quanto sentia falta da vida normal".
Zia (16 anos, Denver), uma júnior que ainda não fez nenhum dos exames de admissão na faculdade, caracteriza sua condição mental como "estressada" e "piorando a cada dia", pois a crise não mostra sinais de abatimento.
Kam (17 anos, Nova York) diz que se mantém ocupado em casa, mas, como um graduado, está "meio que assustado em ir para a faculdade depois disso. Sou filho único que vive de ninguém e vive em um dormitório. "
Todos esses são sentimentos comuns. Um novo estudo entrevistou estudantes de 13 a 25 anos sobre seu humor atual, e os três principais resultados foram "frustrados" (54%), "nervosos" (49%) e "desconectados" (40%). Os adolescentes estão ansiosos, chateados e nostálgicos ... em fevereiro de 2020.
