"E então eles estavam tendo um problema com os lares de idosos, e obviamente tivemos um grande problema com os lares", diz Postman. “Então reunimos nossas equipes. Também conectamos nossas forças-tarefa de teste. ” Como o resto da nação, os dois estados - assim como o Oregon, entre eles - estavam tentando descobrir planos de reinserção na economia.
Há cerca de uma semana, a contrapartida de Postman no Oregon sugeriu tornar todas essas conversas mais formais. Durante dias, surgiu uma aliança regional sem precedentes: o Pacto dos Estados Ocidentais, um acordo entre Califórnia, Oregon e Washington para compartilhar poder de compra, fabricação, dados e estratégias para lidar com o Covid-19 e um possível reinício econômico. Os detalhes de como ainda não estão claros - o comunicado à imprensa promete apenas tomadas de decisões guiadas pela ciência para facilitar o distanciamento social e ajudar a economia, além de proteger as pessoas, especialmente em comunidades vulneráveis, como as de hospitais e instituições de assistência a idosos ou pessoas sem teto.
Uma aliança semelhante estava se formando do outro lado do continente, um conselho de vários estados composto por representantes de Nova York, Nova Jersey, Connecticut, Pensilvânia, Rhode Island, Delaware e Massachusetts, também com o objetivo de descobrir como movimentar as economias locais. novamente sem arriscar o progresso que haviam feito contra infecções e taxas de mortalidade que talvez ainda não tenham atingido o platô.
Se tudo isso parece mais com o rastreio de abertura de um anime de ficção científica do final dos anos 90 - ou com a salva de abertura de uma Guerra Civil Fria? - bem, a realidade é igualmente convincente, embora talvez seja mais por sua intriga política do que por ecos de cyberpunk . Nos EUA, por lei e tradição, a saúde pública é de responsabilidade de estados e localidades. Também é suportado por uma infinidade de canais, associações e esforços acadêmicos privados. As mesmas coisas que fizeram a Costa Oeste bem-sucedida - até agora - na luta contra o Covid-19 estão reforçando um novo tipo de regionalismo no momento exato em que a política federal parece estar ausente ou totalmente ausente.
Depois que o presidente Trump ameaçou ordenar que os estados terminassem suas políticas de abrigo no local (algo que ele não tem autoridade para fazer), Trump disse em uma entrevista coletiva na terça-feira que permitiria que os Estados seguissem seu próprio caminho. Isso não é mais confuso do que qualquer outra coisa vinda da Casa Branca. "Ainda não temos uma estratégia nacional", diz Postman. "Achamos que o público não tem paciência ilimitada para esses desligamentos. Chegará o dia em que eles começarão a recuar. Eu acho que vai ajudar as pessoas se elas puderem entender o nosso pensamento. Nós não estamos apenas sentados aqui esperando uma vacina. ”
Alianças entre estados não são, por si só, incomuns. O Nordeste e o Ocidente têm acordos semelhantes em relação às emissões de carbono e, no Nordeste, os estados estão intimamente ligados pela geografia e pela economia. Connecticut, Nova Jersey e Nova York têm fronteiras políticas, mas os moradores freqüentemente as atravessam para trabalho e recreação - ou costumavam fazer, no Before Times. E esse nexo tem sido o centro da disseminação do vírus nos EUA até o momento. "Se um estado se abrir - o que quer que isso signifique - de uma maneira que os outros estados não estejam prontos para fazer, isso poderá causar uma catástrofe", diz Wendy Parmet, diretora do Centro de Políticas e Leis de Saúde da Northeastern University. "O vírus não paga pedágio na ponte George Washington."
