Em um discurso do Salão Oval na Casa Branca na quarta-feira à noite, o presidente Donald Trump estabeleceu novas políticas agressivas projetadas, disse ele, para combater a propagação da doença Covid-19 – que, na quarta-feira, a Organização Mundial da Saúde oficialmente designou uma pandemia. Entre essas novas políticas: proibição de viajar da Europa (mas não do Reino Unido), sexta-feira efetiva e empréstimos a juros baixos para pequenas empresas afetadas pela doença. O presidente também disse que pediria ao Congresso mais dinheiro, US $ 50 bilhões, para financiar esses empréstimos e que adiaria o prazo de abril para impostos federais. “Por causa das políticas econômicas que adotamos nos últimos três anos, temos a maior economia do mundo de longe”, disse o presidente Trump. “Isso não é uma crise financeira. Este é apenas um momento temporário que venceremos juntos como nação e mundo. ”
Essas são as principais políticas a serem adotadas durante uma crise. Isso faz sentido; é uma grande crise. Pelo menos 126.000 pessoas em todo o mundo contraíram a doença e mais de 4.600 estão mortas – 38 nos Estados Unidos. Mas as políticas não tratam exatamente da pandemia – pelo menos não da maneira que especialistas em saúde pública e cientistas esperam que o governo o faça. Essas políticas são mais adjacentes à crise. Como o especialista em resposta a doenças Jeremy Kondynyk disse no Twitter imediatamente após o discurso, “medidas econômicas são necessárias, mas estão tratando os sintomas”.
Pesquisas sugerem que a proibição da China de deixar as pessoas saírem de Wuhan, a cidade onde o vírus surgiu, chegou tarde demais para retardar o progresso do vírus na China, mas diminuiu a transmissão em até 80% em outros lugares. Os países asiáticos que baniram a imigração da China no início deste ano pareciam retardar o progresso da doença, mas também estavam testando pessoas quanto à infecção internamente e desenvolvendo seus sistemas de saúde pública. Porém, as pessoas que olham para outros surtos – como SARS e MERS ou Ebola – tendem a achar que as proibições de viagens não funcionam de todo. Eles especialmente não funciona após o início da disseminação comunitária do vírus – o que ocorre entre pessoas que já estão nos Estados Unidos. A porta do celeiro está aberta, os cavalos estão no campo em algum lugar. Além disso, as viagens ainda são boas no Reino Unido, que não apenas sofreu infecções por Covid-19 (incluindo o Ministro da Saúde), mas provavelmente anuncia que está passando de uma fase de contenção para um “atraso”, o que significa distanciamento social e auto -isolação de pessoas doentes. Seus cavalos também deixaram o celeiro.
A princípio, parecia que proibir viagens da Europa significava mais do que apenas pessoas. “Haverá isenções para os americanos que foram submetidos a exames apropriados”, disse o presidente Trump. Mas, acrescentou, “qualquer coisa vinda da Europa para os Estados Unidos é o que estamos discutindo”. Quando o presidente falou, ele parecia incluir carga na proibição, o que poderia ter causado problemas ainda maiores. Os kits para testar se alguém está infectado com o Covid-19 têm sido escassos, e apenas alguns milhares de americanos foram testados até agora (em contraste, algo como 10.000 sul-coreanos são testados todos os dias). Os suprimentos para a fabricação desses kits, “primers” feitos do material genético RNA, estão acabando, e pelo menos alguns vêm de empresas farmacêuticas européias. Mas o Departamento de Segurança Interna emitiu rapidamente o que deve ser considerado um esclarecimento – apenas pessoas, não cidadãos dos EUA, nada. Uma declaração da Casa Branca confirmado também não cobria carga.
