Assessores científicos do governo dos EUA e de outros 11 países pediram na sexta-feira a editores científicos para disponibilizar gratuitamente todas as pesquisas relacionadas ao coronavírus e ao Covid-19.
Em uma carta aberta, os consultores, incluindo o diretor de Políticas de Ciência e Tecnologia do Escritório de Casa Branca Kelvin Droegemeier, pediram aos editores que disponibilizassem dados através do PubMed Central, um arquivo gratuito de pesquisas médicas e de ciências da vida, ou através de outras fontes como o Mundo. Banco de dados Covid da Organização de Saúde.
Os outros países cujos funcionários assinaram a carta são: Austrália, Brasil, Canadá, Alemanha, Índia, Itália, Japão, Nova Zelândia, Cingapura, Coréia do Sul e Reino Unido.
“Para auxiliar os esforços para conter e mitigar a pandemia de Covid-19, que evolui rapidamente, a pesquisa e a inovação científica básica serão vitais para enfrentar esta crise global”, diz a carta. “Dada a urgência da situação, é particularmente importante que os cientistas e o público possam acessar os resultados da pesquisa o mais rápido possível.”
A carta pede que os editores disponibilizem informações nos formatos humano e legível por máquina. Em outras palavras, em vez de apenas PDFs de documentos digitalizados, os editores devem oferecer dados em formatos, como planilhas, que os softwares de inteligência artificial e outros sistemas de computador podem usar.
“É incrivelmente importante que isso aconteça”, diz Michael Eisen, biólogo da Universidade da Califórnia, Berkeley e editor da revista científica eLife de acesso aberto. “É claro que esse deve ser o padrão para TODAS as ciências, não apenas as ciências do Covid-19, e deveria ter sido o padrão nos últimos 25 anos. Mas estou feliz em ver isso acontecendo agora.
Muitos pesquisadores já estão publicando seu trabalho no Covid-19 por meio de serviços de “pré-impressão”, como o bioRxiv, que publica artigos que ainda não foram revisados por pares, em um esforço para levar a pesquisa pública que pode salvar vidas em mãos públicas mais rapidamente, e plataformas como serviço de compartilhamento de dados genômicos Gisaid.
O co-fundador da BioRxiv, Richard Sever, biólogo molecular do Cold Spring Harbor Laboratory, recebeu a carta aberta. “Eu iria além e pediria ao governo / financiadores que os artigos de pesquisa fossem compartilhados o mais cedo possível antes da revisão e publicação formal”, diz ele.
Esse compartilhamento rápido de dados pode ajudar pesquisadores e autoridades de saúde pública. Por exemplo, no mês passado, o Nextstrain, um projeto de “ciência aberta” que analisa dados genômicos compartilhados no Gisaid, foi capaz de ajudar a confirmar que o Covid-19 estava se espalhando na área de Seattle.
Mas a pressa de publicar dados e análises pode ter desvantagens. Por exemplo, o cofundador da Nextstrain Trevor Bedford, pesquisador do Fred Hutchinson Cancer Research Center, twittou no mês passado que o surto de Covid-19 na Itália pode estar ligado a um caso em Munique que autoridades de saúde pública acreditavam ter sido contidas. Outros cientistas criticaram a análise de Bedford, e ele logo se desculpou.
“Às vezes, os não profissionais certamente interpretam mal as informações no Nextstrain.org, mas acredito firmemente que estamos empurrando as coisas para informações públicas mais precisas”, disse Bedford em comunicado à WIRED. “Eu acredito absolutamente que a transparência é a melhor coisa para a saúde pública global agora.”
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