O Canadá alertou na segunda-feira sobre uma campanha de desinformação “Spamouflage” ligada à China que usou ondas de postagens online e vídeos deepfake manipulados para tentar menosprezar e desacreditar os legisladores canadenses.
O departamento de Assuntos Globais disse em comunicado que “detectou uma campanha de ‘Spamouflage’ ligada à República Popular da China”.
A rede de bots, de acordo com o ministério do governo, deixou milhares de mensagens nas contas de redes sociais de dezenas de membros do parlamento, incluindo o primeiro-ministro Justin Trudeau e o líder da oposição Pierre Poilievre, acusando-os de violações criminais e éticas.
Começou no início de Agosto e intensificou-se em Setembro, disse, com o objectivo de “desacreditar e denegrir os deputados visados” e “silenciar as críticas ao PCC”, ou Partido Comunista Chinês.
O Ministério das Relações Exteriores da China rejeitou na terça-feira as acusações, dizendo que Ottawa “confunde negros com brancos e engana a opinião pública”.
As alegações do Canadá ocorrem depois que a gigante da tecnologia Meta disse em um relatório de segurança de agosto que expurgou milhares de contas do Facebook e Instagram que faziam parte da ampla operação de spam online chinesa.
Ativo em mais de 50 plataformas e fóruns, incluindo Facebook, Instagram, TikTok, YouTube e X, anteriormente conhecido como Twitter, um executivo da Meta disse que se acredita que esta seja “a maior” e “mais prolífica operação de influência secreta” do mundo.
A rede normalmente postava elogios à China e críticas aos Estados Unidos, às políticas externas ocidentais e críticos ao governo chinês, incluindo jornalistas e pesquisadores, disse o relatório Meta.
Outros alvos incluíram Taiwan, Austrália, Grã-Bretanha, Japão e o público global de língua chinesa.
Na terça-feira, o Ministério das Relações Exteriores da China rejeitou furiosamente a última
alegações.
“Já há algum tempo, o lado canadiano tem afirmado repetidamente que a China espalhou desinformação contra os políticos canadianos, mas nunca ofereceu qualquer prova”, disse o porta-voz Mao Ning.
“O Canadá é quem cria e espalha a desinformação”, acrescentou ela.
“A China insta o Canadá a respeitar os factos e a verdade, a parar de espalhar mentiras sobre a China e a parar de envenenar a atmosfera das relações bilaterais e de prejudicar os nossos laços com as suas palavras e ações.”
As relações entre Ottawa e Pequim atingiram um ponto baixo este ano, após acusações de interferência chinesa nas eleições canadianas e a tentativa de intimidação de deputados que levou à expulsão de um diplomata chinês em maio.