A Open AI, fabricante do ChatGPT, disse na sexta-feira que demitiu seu cofundador e CEO Sam Altman depois que uma análise descobriu que ele “não era consistentemente sincero em suas comunicações” com o conselho de administração.
“O conselho não confia mais em sua capacidade de continuar liderando a OpenAI”, afirmou a empresa de inteligência artificial em comunicado.
No ano desde que Altman catapultou o ChatGPT para a fama global, ele se tornou a voz procurada do Vale do Silício sobre a promessa e os perigos potenciais da inteligência artificial e sua saída repentina e quase inexplicável trouxe incerteza ao futuro da indústria.
Mira Murati, diretora de tecnologia da OpenAI, assumirá o cargo de CEO interina com efeito imediato, disse a empresa, enquanto procura um substituto permanente.
O anúncio também dizia que outro cofundador e alto executivo da OpenAI, Greg Brockman, presidente do conselho, deixaria o cargo, mas permaneceria na empresa, onde atua como presidente. Mas mais tarde no X, antigo Twitter, Brockman postou uma mensagem ele enviou aos funcionários da OpenAI onde escreveu: “com base nas notícias de hoje, eu pedi demissão”.
Em outra postagem do X na noite de sexta-feira, Brockman disse que Altman foi convidado a participar de uma videoconferência ao meio-dia de sexta-feira com os membros do conselho da empresa, menos Brockman, durante a qual o cofundador e cientista-chefe da OpenAI, Ilya Sutskever, informou a Altman que estava sendo demitido.
“Sam e eu estamos chocados e tristes com o que o conselho fez hoje”, escreveu Brockman, acrescentando que foi informado de sua remoção do conselho em uma ligação separada com Sutskever pouco tempo depois.
A OpenAI se recusou a responder a perguntas sobre o motivo da alegada falta de franqueza de Altman. O comunicado afirma que seu comportamento estava prejudicando a capacidade do conselho de exercer suas responsabilidades.
Altman postou sexta-feira no X: “adorei meu tempo na openai. foi transformador para mim pessoalmente e, espero, para o mundo um pouco. acima de tudo, adorei trabalhar com pessoas tão talentosas. terá mais a dizer sobre o que vem a seguir mais tarde.”
A Associated Press e a OpenAI têm um acordo de licenciamento e tecnologia que permite o acesso da OpenAI a parte dos arquivos de texto da AP.
Altman ajudou a iniciar o OpenAI como um laboratório de pesquisa sem fins lucrativos em 2015. Mas foi a explosão do ChatGPT na consciência pública que colocou Altman no centro das atenções como um rosto da IA generativa – tecnologia que pode produzir novas imagens, passagens de texto e outras mídias. Em uma turnê mundial este ano, ele foi cercado por uma multidão de fãs em um evento em Londres.
Ele sentou-se com vários chefes de estado para discutir o potencial e os perigos da IA. Ainda na quinta-feira, ele participou de uma cúpula de CEOs na conferência de Cooperação Econômica Ásia-Pacífico em São Francisco, onde a OpenAI está sediada.
Ele previu que a IA provará ser “o maior salto em frente de qualquer uma das grandes revoluções tecnológicas que tivemos até agora”. Ele também reconheceu a necessidade de grades de proteção, chamando a atenção para os perigos existenciais que a futura IA poderia representar.
Alguns cientistas da computação criticaram esse foco em riscos distantes, pois desviam a atenção das limitações e danos do mundo real dos atuais produtos de IA. A Comissão Federal de Comércio dos EUA lançou uma investigação para saber se a OpenAI violou as leis de proteção ao consumidor ao coletar dados públicos e publicar informações falsas por meio de seu chatbot.
A empresa disse que seu conselho é composto pelo cientista-chefe da OpenAI, Ilya Sutskever, e três não funcionários: o CEO da Quora, Adam D’Angelo, a empreendedora de tecnologia Tasha McCauley e Helen Toner, do Centro de Segurança e Tecnologia Emergente de Georgetown.
O principal parceiro de negócios da OpenAI, a Microsoft, que investiu bilhões de dólares na startup e ajudou a fornecer o poder computacional para executar seus sistemas de IA, disse que a transição não afetará seu relacionamento.
“Temos uma parceria de longo prazo com a OpenAI e a Microsoft continua comprometida com Mira e sua equipe enquanto trazemos esta próxima era de IA para nossos clientes”, disse um comunicado enviado por e-mail à Microsoft.
Embora não tenha formação como engenheiro de IA, Altman, agora com 38 anos, é visto como um prodígio do Vale do Silício desde os 20 anos. Foi recrutado em 2014 para liderar a incubadora de startups YCombinator.
“Sam é uma das pessoas mais inteligentes que conheço e entende as startups melhor do que qualquer pessoa que conheço, inclusive eu”, dizia o anúncio de 2014 do cofundador da YCombinator, Paul Graham, de que Altman se tornaria seu presidente. Graham disse na época que Altman era “uma daquelas raras pessoas que conseguem ser ao mesmo tempo assustadoramente eficazes e, ainda assim, fundamentalmente benevolentes”.
A OpenAI começou como uma organização sem fins lucrativos quando foi lançada com o apoio financeiro do CEO da Tesla, Elon Musk, e outros. Os seus objectivos declarados eram “promover a inteligência digital de uma forma que fosse mais susceptível de beneficiar a humanidade como um todo, sem ser restringida pela necessidade de gerar retorno financeiro”.
Isso mudou em 2018, quando incorporou uma empresa com fins lucrativos Open AI LP e transferiu quase toda a sua equipe para a empresa, pouco depois de lançar sua primeira geração do modelo de linguagem grande GPT para imitar a escrita humana. Na mesma época, Musk, que co-presidiu seu conselho com Altman, renunciou ao conselho em uma medida que a OpenAI disse que eliminaria um “potencial conflito futuro para Elon” devido ao trabalho de Tesla na construção de sistemas autônomos.
Embora o conselho da OpenAI tenha preservado a sua estrutura de governação sem fins lucrativos, a startup que supervisiona tem procurado cada vez mais capitalizar a sua tecnologia, adaptando o seu popular chatbot aos clientes empresariais.
Em sua primeira conferência de desenvolvedores na semana passada, Altman foi o palestrante principal, apresentando uma visão para um futuro de agentes de IA que poderiam ajudar as pessoas em uma variedade de tarefas. Dias depois, ele anunciou que a empresa teria que pausar novas assinaturas de sua versão premium do ChatGPT porque havia excedido a capacidade.
A saída de Altman “é realmente chocante, pois ele tem sido o rosto” da tecnologia generativa de IA, disse o analista do Gartner, Arun Chandrasekaran.
Ele disse que a OpenAI ainda tem um “banco profundo de líderes técnicos”, mas seus próximos executivos terão que orientá-la nos desafios de escalar o negócio e atender às expectativas dos reguladores e da sociedade.
O analista da Forrester, Rowan Curran, especulou que a saída de Altman, “embora repentina”, provavelmente não refletia problemas de negócios mais profundos.
“Este parece ser o caso de uma transição executiva que tratou de problemas com o indivíduo em questão, e não com a tecnologia ou negócio subjacente”, disse Curran.
Altman tem vários próximos passos possíveis. Mesmo enquanto dirigia a OpenAI, ele fez grandes apostas em vários outros projetos ambiciosos.
Entre eles estão a Helion Energy, para o desenvolvimento de reatores de fusão que poderiam produzir quantidades prodigiosas de energia a partir do hidrogênio da água do mar, e a Retro Biosciences, que visa acrescentar 10 anos à vida humana usando a biotecnologia. Altman também foi cofundador do Worldcoin, um projeto biométrico e de criptomoeda que escaneia os olhos das pessoas com o objetivo de criar uma vasta identidade digital e rede financeira.