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Se houver um palavra para descrever fanáticos por esportes radicais no momento, é “desespero”. Com as suspensões de temporada relacionadas ao coronavírus atingindo a NBA, NCAA, MLB, NHL e mais, os observadores esportivos habituais estão se voltando para as corridas de mármore, assistindo a Netflix e pedindo ao apresentador Joe Buck para narrar suas fitas de sexo. (Sem sucesso. Ele está, no entanto, fornecendo peças por peça do frango no quintal das pessoas gaiolas e cão-exercício.)
Se é desolador para o esporte, você pode ter certeza de que o setor de apostas esportivas de um bilhão de dólares não está se saindo muito melhor. Entre em qualquer uma das dezenas de sites de apostas esportivas com um Andrew Jackson fazendo um buraco no seu bolso e você descobrirá suas calças; quase não há nada ao vivo para apostar.
“Foi um banho de sangue”, diz Ebbe Groes, CEO da empresa de software de apostas esportivas EveryMatrix. “O volume de apostas para eventos esportivos regulares caiu cerca de 80%, pois não havia mais nada para apostar. Foi quando nos voltamos para o e-sports. ”
Nos últimos quatro anos, os sites de apostas on-line têm recebido lentamente fãs da indústria volátil, mas crescente, de jogos competitivos transmitidos ao vivo em seus pools e suportes. Como duas equipes de jogadores profissionais enfrentam um Liga dos lendários jogo ao vivo no Twitch, guia de espectadores amantes do risco em sites como DraftKings, Betway e Loot.bet na esperança de ganhar um pouco de dinheiro com suas projeções inteligentes. Agora, esses sites estão descrevendo um aumento exponencial nas apostas estimulado pela escassez de conteúdo esportivo tradicional – apesar de alguns dos riscos envolvidos com a indústria de esportes eletrônicos do Oeste Selvagem.
Em menos de um mês, o volume de dólares que Groes viu apostar nos esports aumentou 10 vezes. EveryMatrix oferece software que facilita as apostas nos esports em tudo, desde Fortnite e FIFA a dezenas de sites de apostas on-line, do Mybet da Alemanha ao 1xBet da Rússia. Antes do Covid-19, as apostas no e-sports constituíam apenas 1% das apostas que ele viu. Agora, são 35%. A aposta típica, diz ele, permanece em US $ 25 entre apostadores esportivos e esports.
“Especialmente agora, com esse tipo de tempo de inatividade nos esportes, os e-sports aumentaram e se tornaram a oferta número um no DraftKings”, diz Matt Kalish, cofundador e presidente da DraftKings North America, que facilita a elaboração de esportes de fantasia. Os concursos de fantasia do Esports são 20 vezes mais populares do que eram antes da pandemia, diz ele.
Para o site dedicado de apostas em esports Loot.bet, o volume diário de apostas cresceu 20%. “Em 2019, as apostas ao vivo representaram 75% do volume, mas em março de 2020 aumentaram para 83%”, diz um representante da Loot.bet. “Estamos atribuindo isso ao grande número de fãs bloqueados, que estão assistindo mais transmissões ao vivo de e-sports e, portanto, fazendo mais apostas ao vivo”.
Os apostadores esportivos experientes que procuram uma integração fácil nos jogos digitais estão lentamente encontrando seu caminho em sites que permitem apostas em sims esportivos. Os fãs da Nascar estão apostando no eNascar, uma liga de corrida construída no simulador iRacing. Em março, uma série Pro Invitational apareceu; uma noite atraiu 1,6 milhão de espectadores únicos, alguns dos quais mantinham as coisas apimentadas nos sites de apostas. (O DraftKings tem um concurso de apostas esportivas de $ 10.000 e ganhador de todos os prêmios.) Em 31 de março, a 2K Gaming, a NBA e a NBPA anunciaram o NBA 2K Players Tournament, que contará com competições entre os 16 melhores jogadores da NBA, incluindo Kevin Durant e Trae Young. O campeão receberá US $ 100.000, para ser doado a uma instituição de caridade que combate o Covid-19. Sites de apostas esportivas padrão como o Bovada estão publicando probabilidades.
Embora os Sims esportivos tenham as vendas mais sexy para fãs desesperados que buscam uma emoção familiar – uma proporção de quase um para um entre jogadores – os sites de apostas dizem que estão vendo baixos volumes de apostas até agora. No entanto, Loot.bet diz que, no mês passado, o volume de apostas recebidas no simulador de futebol FIFA 20 excedeu o total combinado de apostas feitas em Construção na Estrela 2, Chamada do devere Overwatch– jogos que não são necessariamente enormes entre os apostadores de e-sports, mas são populares de assistir.
