Como conversar com as crianças sobre o tempo de gravação e o COVID-19

Com as escolas fechadas e os governos emitindo ordens para que as pessoas fiquem em casa, muitas crianças não têm escolha a não ser recorrer às telas da escola e a qualquer tipo de socialização. O debate sobre quanto tempo de screentime é saudável não é novidade, mas nossos dispositivos nunca tiveram um papel tão importante em nossas vidas como agora quando se trata de permanecer conectado em meio a uma pandemia global.

Para entender como essas mudanças podem afetar as crianças, The Cibersistemas conversou com Lloyda Williamson, psiquiatra geral e infantil e presidente do departamento de psiquiatria e ciências do comportamento da Meharry Medical College. Esta entrevista foi levemente editada para maior duração e clareza.

Recente dados mostra que a maioria das crianças entre seis e 12 anos de idade nos EUA gasta pelo menos 50% mais tempo na frente das telas todos os dias durante os surtos do COVID-19. Como isso afeta o desenvolvimento e a saúde mental das crianças?

É interessante porque temos algumas orientações mistas em termos de exposição das crianças à tecnologia digital. É claro que temos os educadores que realmente estão promovendo o uso da tecnologia digital para ajudá-los a adquirir habilidades, fornecer maneiras de se envolverem mais em ciência, tecnologia, engenharia e matemática, e apenas ajudá-los a se prepararem para uma força de trabalho produtiva no futuro.

Por outro lado, você tem as autoridades de saúde pública que, eu diria, não são anti-digitais, mas são mais cautelosas devido a preocupações sobre vários aspectos da saúde. Uma das preocupações sociais é que, é claro, temos indivíduos predadores, há cyberbullying. Alguns exemplos de preocupações emocionais podem ser apenas comportamentos viciantes em relação à tecnologia digital e depressão, bem como acesso a conteúdo inapropriado. Com esse aumento do tempo [on screens], muitas vezes, isso significa que essas crianças são menos ativas em termos de atividade física e exercício. E entendemos que há um tempo de atenção reduzido ou diminuído [when it comes to cognitive development].

Obviamente, quando olhamos para a tecnologia digital, estamos falando de muitas plataformas e tipos diferentes de mídia. E muito do que estamos lidando em termos de tecnologia digital é novo. Então, o que temos em termos de [studies on the effects of] O “tempo de tela” está principalmente na televisão. E percebemos que a televisão é diferente de muitas plataformas que temos, onde as pessoas estão interagindo de maneiras diferentes. Então, acho que a resposta curta é que realmente não sabemos qual será o impacto da tecnologia digital, porque ainda não está disponível o tempo suficiente para esses estudos de longo prazo.

O que os pais e responsáveis ​​podem fazer para combater alguns desses efeitos potencialmente adversos? E como conversamos com as crianças sobre a pandemia?

Uma das coisas que considero muito cruciais, principalmente porque nossos filhos estão em casa, é o exemplo dos pais sobre o uso da mídia. Uma das coisas que esquecemos é que nossos filhos estão nos observando o tempo todo. E assim eles veem quanto tempo estamos nas mídias sociais usando diferentes mídias digitais e, muitas vezes, seus padrões de comportamento e padrões de uso são padronizados após nós.

Temos sede de notícias e, enquanto assistimos na TV ou ouvimos nas mídias sociais, nossos filhos também estão expostos a isso. Isso pode não apenas ser esmagador para nós, mas também esmagador para nossos filhos. Então, tenha alguns limites quanto ao quanto disso assistiremos e a que horas do dia. Às vezes, é bom desligá-lo e fazer outras coisas, em vez de acompanhar todos os novos eventos.

Como adultos, precisamos estar cientes do que nossos filhos estão passando junto com o aumento da tensão em nossa comunidade. As crianças estão definitivamente conscientes de que estamos passando por uma crise. Muitos adolescentes são resistentes a ficar em casa e só querem realmente se conectar com seus amigos pessoalmente. E assim, quando essas atividades são restritas, isso pode trazer alguns sentimentos de tristeza, depressão, irritabilidade, raiva, frustração. Para crianças mais jovens, quando percebem que suas vidas são diferentes, é uma boa oportunidade para conversarmos sobre o que está acontecendo. Converse sobre como eles estão, o que sentem falta da escola, o que sentem falta de ter contato com os amigos e, em seguida, apenas ouvindo e dando a eles a oportunidade de falar sobre seus sentimentos.

Eu acho importante contar os fatos de acordo com o nível de desenvolvimento. Algumas pessoas podem dizer: “Bem, como você fala sobre esse coronavírus quando as pessoas estão morrendo?” Mas devemos ter algumas dessas conversas difíceis com as crianças o tempo todo – como estar seguro quando você sai em público, sem falar com estranhos e por que isso é importante. Temos essas conversas difíceis, e essa é outra: por que é importante lavar as mãos, por que é importante ficarmos em nosso lugar seguro em casa durante esse período e por que, quando as pessoas ficam doentes, pode ser muito sério, a ponto de algumas pessoas acabarem no hospital ou até morrerem.

Como os pais estão interagindo com seus filhos, eles podem querer saber “quais são alguns sinais de que meu filho ou adolescente não está bem?” Preste atenção às mudanças no comportamento delas, na maneira como elas se comunicam e nas personalidades – como se elas estivessem mais retraídas, irritadas, se dormiam mais ou discutiam mais. Se chegar ao ponto de realmente impactar negativamente a capacidade de interagir com a família ou onde eles não estão comendo ou dormindo, talvez desejem entrar em contato com o médico e ver se esse é um momento em que a avaliação precisa ocorrer antes que chegue ao ponto de realmente haver um grave distúrbio psiquiátrico ou de saúde mental.

Com tantas escolas fechadas, como as aulas on-line podem afetar o aprendizado dos alunos?

Temos mais dados em termos de estudantes universitários e não temos tantos dados com crianças mais novas. E acho que estamos em um grande experimento.

É um desafio para os professores se relacionarem com diferentes estilos de aprendizado on-line. Crianças diferentes aprendem de maneira diferente. Alguns são mais visuais. Alguns são mais auditivos. Alguns têm um estilo de aprendizado misto. E então as crianças têm níveis diferentes de capacidade de se motivar e de participar dessas atividades educacionais on-line. Há muitos fatores diferentes a serem considerados, para ver como as pessoas podem responder positiva ou negativamente ou de maneiras mistas. Mas pais [can be] ciente do filho, do estilo e da personalidade de aprendizado do filho, e verifique com ele.

Muitos pais têm lutado para colocar limites no tempo de gravação, mesmo antes dos surtos de COVID-19. É uma boa ideia agora, especialmente para crianças que possam sentir que essa é sua única conexão com o mundo exterior enquanto estão presas em casa?

Não queremos fazer tudo ou nenhum. Portanto, não queremos cortá-los. Estamos procurando um senso de equilíbrio, em termos de comunicação, aprendizado e conexão. Vamos também virar [screens] por algum tempo para que eles possam se conectar como uma família – e para que eles também possam se envolver em outras atividades, seja cozinhar, trabalhar no quintal fora, desenhar, ou até interagir com a família com jogos e coisas diferentes.

Existem tantos recursos por aí, existem muitos aplicativos. Acho que o principal é encontrar coisas que ajudem a trazer uma sensação de paz e usar essas coisas em vez de coisas que adicionariam mais estresse e mais ansiedade.