Em uma coletiva de imprensa da Organização Mundial da Saúde na quarta-feira de manhã, as autoridades destacaram a importância de manter os laboratórios de testes operacionais e de treinar equipes de rastreadores de contatos na América Central e do Sul. "O que estamos vendo lá é uma tendência crescente em termos de número de casos", disse Maria Van Kerkhove, líder técnica Covid-19 da OMS. "As medidas sociais e os pedidos de estadia em casa estão ganhando algum tempo, mas é importante que usemos esse tempo com sabedoria. A trajetória dessa pandemia em todos os países depende de como cada país reage, independentemente da renda. ” Na América Central e do Sul, disse ela, os números crescentes de casos são preocupantes, mas para muitos países ainda existe uma janela de oportunidade para evitar surtos maciços.
Nos EUA, essa janela se fechou nas semanas anteriores ao Covid-19 começar a matar os nova-iorquinos a um ritmo horrível de um a cada três minutos.
Langsam, pesquisador de políticas de saúde em Buenos Aires, atribui isso à política mais do que qualquer outra coisa. Como os EUA, a Argentina tem um sistema federalista de províncias sob o controle de governadores de vários partidos. "Mas, ao contrário do que está acontecendo nos EUA, todos os governadores concordaram que comprar uma hora em quarentena era uma boa ideia", diz Langsam. Nos EUA, alguns governadores, em estados como Califórnia e Oregon, fecharam imediatamente, enquanto outros atrasaram por causa da economia de seu estado.
Enquanto a Argentina ainda não é assolada por uma praga de protestos anti-quarentena, as pessoas estão ficando inquietas. Em todo o país, escolas e empresas foram fechadas. A menos que eles comprem mantimentos ou busquem atendimento médico, os cidadãos são forçados a ficar dentro de suas casas. Em alguns lugares, há relatos de policiais detendo pessoas que violam essas ordens e colocá-las em prisão domiciliar.
Mais de 12 milhões de pessoas solicitaram um subsídio do governo que chega a cerca de US $ 100 por mês, ou metade do salário mínimo na Argentina. Mas na Villa 31, a maior favela da Argentina, as pessoas não podem mais se isolar por dentro. Em outras partes da América Latina e do Caribe, onde estima-se que 113 milhões de pessoas vivem em bairros de baixa renda, houve tumultos entre moradores famintos e forças policiais militares. "Não há chance de uma família de cinco pessoas morar em uma favela ser capaz de seguir a quarentena", diz Langsam.
São esses tipos de considerações econômicas e sociais que ele deseja que o governo argentino tenha deliberado com mais seriedade antes de entrar de cabeça no bloqueio total. Segundo relatos, o presidente Fernandez e seu Ministério da Saúde se reuniram com um comitê dos principais médicos virologistas, epidemiologistas e doenças infecciosas do país no início de março. Essas conversas influenciaram sua decisão de aprovar uma série de medidas crescentes contendo coronavírus. "Por que não pudemos também formar comitês de especialistas sobre os impactos econômicos dessas decisões?" pergunta Langsam. "Isso traria mais equilíbrio à nossa resposta."
