No Reino Unido, no mês passado, nos dias após o governo ter ordenado que os cidadãos permanecessem em suas casas, isso foi mais ou menos exatamente o que aconteceu. Algumas pessoas estão incendiando postes telefônicos em um esforço totalmente equivocado para lutar contra o 5G. Jim Waterson e Alex Hern conversaram com verificadores de fatos sobre a situação no Guardião:

Eles citam o rápido crescimento dos grupos de mídia social da vizinhança, o fracasso das redes em promover evidências científicas sobre o 5G e uma população aterrorizada que procura entender um mundo virado de cabeça para baixo. [...]

Tom Phillips, editor da organização de fatos Full Fact, disse que alertou no verão passado sobre a crescente prevalência de alegações de saúde 5G. Mas, nas últimas semanas, as afirmações desmentidas sobre o 5G foram transformadas, potencialmente auxiliadas pela criação de novos grupos locais do Facebook e WhatsApp para ajudar a apoiar os vizinhos durante a pandemia. Os dados do Google Trends sugerem que o interesse britânico pelas teorias 5G explodiu nos últimos dias de março, logo após a imposição do bloqueio.

Vamos estipular que teorias marginais como essas não existem apenas nas redes sociais - e que, como a peça argumenta, as telecomunicações devem estar fazendo um trabalho muito melhor ao explicar às pessoas o que é e não é o 5G. (Aqui está uma boa visão geral do meu colega Chaim Gartenberg.)

Mas está claro que, como sempre, as redes sociais estão amplificando algumas dessas teorias e ajudando-as a ganhar uma posição na imaginação popular. Se você é o Facebook, pode lançar um monte de verificadores de fatos e moderadores de conteúdo para remover postagens virais e tentar negar outras vozes periféricas de promoção algorítmica indevida. Mas se o assunto é o WhatsApp, de propriedade do Facebook, a solução é mais obscura.

Afinal, o WhatsApp usa criptografia de ponta a ponta. Na prática, isso significa que o WhatsApp em si não pode espiar o conteúdo da sua mensagem. Existem benefícios óbvios de privacidade para um aplicativo como esse, especialmente em um mundo em que o autoritarismo de extrema direita está em ascensão. Will Cathcart, que administra o WhatsApp, me disse nesta semana que o compromisso do WhatsApp com a privacidade parece ainda mais urgente em um mundo de pandemia, onde quase toda a nossa comunicação é mediada digitalmente. (Além disso, toda a história da reação recente do Zoom é que o design do produto permitiu que muitos estranhos interrompessem sua ligação.)

"Parte do que o WhatsApp está tentando fazer é tornar possível o que você costumava fazer cara a cara", disse-me Cathcart. "Parte disso é privacidade."

Se estivéssemos conversando cara a cara, ele me disse sobre Zoom, provavelmente não nos preocuparíamos muito com alguém nos espionando. Em uma ligação digital, porém, a espionagem se torna uma preocupação muito maior.

Se tudo o que o WhatsApp fez foi ativar textos, chamadas e bate-papos, esse seria o fim da história. Mas desde o início, o aplicativo teve um recurso que - em pelo menos algumas partes do mundo - o transformou em algo que se assemelha mais a uma rede social como o Facebook. Esse recurso é o botão avançar, e escrevi sobre sua história hoje em The Cibersistemas:

Durante grande parte da existência do WhatsApp, foi fácil para os usuários encaminhar uma única mensagem para até 256 pessoas com apenas alguns toques. Inicialmente, essas mensagens não eram rotuladas como encaminhadas, e a criptografia de ponta a ponta no WhatsApp poderia tornar quase impossível para as autoridades determinar quem poderia estar usando o aplicativo para espalhar discursos de ódio ou pedidos de violência. Isso desencadeou uma crise na Índia, onde o WhatsApp estava ligado à violência da multidão.

Em 2018, o WhatsApp começou a experimentar limites no número de vezes que uma mensagem poderia ser encaminhada. Ele também começou a rotular as mensagens encaminhadas pela primeira vez e a adicionar duas setas para mostrar que uma mensagem foi encaminhada repetidamente. No ano passado, a empresa começou a limitar o número de pessoas para as quais você pode encaminhar uma única mensagem para cinco.

A ocasião para o meu artigo foi a notícia de que o WhatsApp deu mais um passo no caminho para remover os recursos de transmissão do aplicativo: a partir de hoje, você pode encaminhar o que a empresa chama de "mensagem altamente encaminhada" - uma que é pelo menos cinco encaminhadas longe de seu ponto de origem - apenas uma pessoa.

Como observo na história, esse é um limite suave. Você pode encaminhar uma mensagem altamente encaminhada mais de uma vez - apenas para uma pessoa de cada vez. (Você também pode copiar e colar repetidamente.) Mas a quantidade de atrito é significativa. Ele efetivamente aumenta o "preço" de usar o WhatsApp para espalhar informações erradas, pelo menos em termos de tempo. As informações erradas ainda se espalham no WhatsApp, assim como se espalham por todos os serviços de mensagens. Mas isso se espalhará mais lentamente - e dará aos verificadores de fatos mais tempo para perseguir a verdade e promovê-la.

Isso me parece um equilíbrio saudável. Na verdade, eu diria que é um equilíbrio mais saudável do que o existente no iMessage da Apple - outro aplicativo que usa criptografia de ponta a ponta e permite o encaminhamento em massa, e é usado por mais de 1 bilhão de pessoas. Signal, o aplicativo de mensagens inicial financiado pelo co-fundador do WhatsApp Brian Acton, usa o mesmo esquema.

Na terça-feira, o Washington Post relatou que um grupo de senadores democratas enviou uma carta ao WhatsApp pedindo que ele fizesse mais para conter a disseminação de informações erradas. Mas espero que os senadores reconheçam que o WhatsApp não é o único mensageiro criptografado popular no mercado - e que está fazendo movimentos que seus concorrentes fariam bem em copiar.

A relação

Hoje em notícias que podem afetar a percepção pública das grandes plataformas de tecnologia.

⬆️Tendências: Facebook está dando a essas 400 redações locais doações de US $ 5.000 cada para apoiar os relatórios de coronavírus como parte do Projeto de Jornalismo do Facebook. A empresa também anunciou um fundo de ajuda para redações locais que lutam contra a pandemia. Esses subsídios variam de US $ 25.000 a US $ 100.000.

⬆️Tendências: Jack Dorsey anunciou que está transferindo US $ 1 bilhão de seu patrimônio da Square - cerca de 28% de sua riqueza - para a Startsmall LLC para financiar a redução de COVID-19 e outros esforços. Uma vez que a pandemia esteja sob controle, ele planeja mudar o foco das doações para a saúde e educação das meninas, além da renda básica universal.

Tendência lateral: Amazonas está dando salário parcial aos funcionários que envia para casa por aparecer com febre. Amazon está realmente em uma corrida de fazer quase coisa certa, apenas alguns dias depois que todos esperavam.

Pandemia

⭐Amazonas começou a disciplinar os funcionários do armazém que violam as regras de distanciamento social, que determinam que eles fiquem a um metro e meio de distância de seus colegas, a fim de limitar a propagação do coronavírus. Se os trabalhadores forem pegos duas vezes quebrando as regras, eles podem ser demitidos. Aqui está Annie Palmer na CNBC:

Não está claro como a Amazon está identificando funcionários que violaram as regras. Em um post publicado na semana passada, Dave Clark, que dirige as operações de varejo da Amazon, disse que a empresa usaria seus "melhores tecnólogos em aprendizado de máquina" para detectar áreas onde pode melhorar o distanciamento social em suas instalações, contando com sistemas internos de câmeras.

Três funcionários do armazém da Amazon que pediram para permanecer anônimos disseram que foram informados pela liderança do local que suas instalações identificariam indivíduos ao vê-los violar as regras, bem como revisando as imagens das câmeras. Os trabalhadores também expressaram preocupação de que a política fosse aplicada de maneira injusta aos associados do andar e não à liderança do local.

Amazonas continua mudando a definição do que considera um "produto essencial". Embora a empresa tenha dito originalmente que priorizaria itens menos necessários, a partir de 6 de abril você ainda pode pedir uma bola de boliche, um pacote de 10 galinhas de borracha e um vestido de baile nos Estados Unidos, e fazer com que eles apareçam na sua loja. porta dentro de uma semana. E agora eu sei o que estou fazendo neste fim de semana! (Maddy Varner / A marcação)

Amazonas adia seu principal evento de compras de verão, o Prime Day, até pelo menos agosto. A empresa espera um lucro potencial de US $ 100 milhões com excesso de dispositivos que agora pode ser vendido com desconto. (Krystal Hu e Jeffrey Dastin / Reuters)

OmeAlguns professores relatam que menos da metade de seus alunos está participando do aprendizado on-line. As taxas de ausência são particularmente altas nas escolas com muitos estudantes de baixa renda, onde o acesso a computadores domésticos e conexões à Internet pode ser irregular. Dana Goldstein, Adam Popescu e Nikole Hannah-Jones na O jornal New York Times tem a história:

A tendência está levando a uma preocupação generalizada entre os educadores, com conversas sobre uma possível necessidade de sessões de verão, um início precoce no outono ou talvez alguns ou todos os alunos repetirem uma série assim que os americanos puderem retornar às salas de aula.

Os alunos estão lutando para se conectar em distritos grandes e pequenos. Los Angeles disse na semana passada que cerca de um terço dos seus alunos do ensino médio não estavam se matriculando nas aulas. E existem desafios assustadores para comunidades rurais como Minford, Ohio, onde muitos estudantes vivem em áreas remotas e arborizadas, não atendidas por provedores de internet.

Contratados de TI em Facebook foi informado que sua presença física é necessária para configurar laptops para novas contratações e outros funcionários remotos. Eles até receberam cartas para continuar seus deslocamentos informando que estão ajudando a fornecer "serviços essenciais" em meio à pandemia do COVID-19. (Sam Biddle / A interceptação)

Nova York tem 12 vezes mais mortes por coronavírus que a Califórnia. Embora pareça para alguns que os legisladores da Califórnia tenham reagido exageradamente no início de março, a decisão de implementar uma ordem de abrigo no local em todo o estado agora parece uma medida necessária. (Lopez alemão / Vox)

Veja como é o rastreamento de contatos ou o rastreamento das localizações das pessoas por meio de seus smartphones nos EUA. O método, embora invasivo pelos padrões americanos, já está funcionando na Coréia do Sul e Cingapura. (Derek Thompson / O Atlantico)

Um grupo de especialistas em doenças está explorando o uso da “vigilância sindrômica” - rastreando dados agregados das salas de emergência - para combater o COVID-19. A técnica foi desenvolvida após o 11 de setembro em meio a temores de bioterrorismo. (Christina Farr / CNBC)

Enquanto prédios do governo nos EUA fecham suas portas para impedir a disseminação do COVID-19, muitos juízes mudaram as operações para a Internet. O resultado é que audiências de custódia, processos de falência e acusações de abuso estão sendo ouvidas em tribunais virtuais hospedados em Youtube e Ampliação. (Bloomberg)

O Coronavirus criou uma oportunidade para as empresas de tecnologia fazerem lobby discretamente por objetivos de longa data no frenético ambiente político e econômico criado pelo surto. Algumas delas envolvem o adiamento da aplicação da nova lei de privacidade da Califórnia e a reclassificação de contratados como funcionários em período integral. (David McCabe / O jornal New York Times)

Foi assim que o coronavírus mudou a maneira como usamos a Internet - dos dispositivos em que transmitimos, aos aplicativos que usamos para conectar-se aos entes queridos. Enquanto os americanos passam mais tempo on-line, o crescimento não tem sido universal em todos os aplicativos e serviços. (Ella Koeze e Nathaniel Popper / O jornal New York Times)

Rastreador de vírus

Total de casos nos EUA: Pelo menos 380.749

Total de mortes nos EUA: Pelo menos 11.000

Casos relatados na Califórnia: 16.329

Casos relatados em Nova York: 138.836

Casos relatados em Nova Jersey: 41.090

Casos relatados em Michigan: 17.130

Dados de O jornal New York Times.

Governando

“Os eleitores de Wisconsin estão enfrentando uma escolha entre proteger sua saúde e exercer seu direito de voto depois que os líderes republicanos do estado rejeitaram a tentativa do governador democrata de adiar a votação pessoalmente nas primárias presidenciais. A escolha oferece um prenúncio sombrio de uma luta nacional esperada pelos direitos de voto no ano do COVID-19. W. Herndon e Jim Rutenberg em O jornal New York Times tem a história:

O Estado é o primeiro caso de teste no que os dois partidos nacionais esperam ser uma luta prolongada pela mudança das regras dos eleitores para enfrentar a pandemia - potencialmente a maior batalha pelos direitos de voto desde a aprovação da Lei de Direitos de Voto de 1965. Evers estava tentando empurrar Wisconsin ainda mais para votar pelo correio.

Desde a primeira pandemia de pedidos forçados em casa em todo o país, muitos democratas defenderam um sistema universal de votação por correio em novembro. Republicanos em vários estados e o próprio presidente estão pressionando pelo maior número possível de votos pessoalmente.

Taiwan proibiu todo o pessoal do governo de usar Ampliação devido a preocupações de segurança. Ele recomendou que os funcionários usassem o software de conferência fornecido pelo Google e pela Microsoft. (Mary Hui / Quartzo)

A UE está avançando com seus regulamentos de inteligência artificial em meio a interrupções de coronavírus. As regras propostas envolvem requisitos legais obrigatórios para carros autônomos e sistemas de identificação biométrica que podem forçar as empresas a testar a IA antes da implantação e treinar novamente seus algoritmos na Europa com diferentes conjuntos de dados para garantir que os direitos dos usuários sejam respeitados. (Natalia Drozdiak / Bloomberg)

Indústria

Clear A empresa de reconhecimento facial Clearview AI tem laços profundos e duradouros com extremistas de direita. Alguns até ajudaram a criar o aplicativo. Luke O'Brien em HuffPost relatórios:

Com a pandemia de coronavírus cada vez mais jogando o país no caos e o presidente Donald Trump se movendo para expandir os poderes de vigilância doméstica - em teoria, para mapear melhor a propagação de doenças - a Clearview buscou incursões mais profundas na infraestrutura do governo e agora está em discussões com agências estaduais para usar sua tecnologia para rastrear pessoas infectadas, de acordo com o The Wall Street Journal. [...]

O que não foi relatado, no entanto, é ainda mais assustador: documentos exclusivos obtidos pelo HuffPost revelam que Ton-That, assim como várias pessoas que trabalharam para a empresa, têm laços profundos e duradouros com extremistas de extrema direita. Alguns membros dessa cabala alt-right passaram a trabalhar para Ton-That.

Facebook silenciosamente lançou um novo aplicativo de mensagens para casais chamado Tuned. O aplicativo permite que duas pessoas enviem mensagens de texto e voz, além de fotos e músicas, depois de adicionar os números de telefone uns dos outros. As pessoas criaram várias versões deste aplicativo por anos, e nenhum foi um sucesso até agora. (Alex Heath / A informação)

Mark Zuckerberg prometido Instagram independência do fundador Kevin Systrom. Mas um trecho do livro de Sarah Frier Sem filtro mostra que uma vez que o Instagram começou a competir com os produtos do Facebook, essa independência foi diminuindo gradualmente. Eu tenho muito mais a dizer sobre este livro muito bom e em breve! (Sarah Frier / Bloomberg)

Facebook Os jogos lançaram torneios para amadores de e-sports com acesso antecipado em todo o mundo. O recurso do torneio está em andamento há algum tempo, mas a empresa decidiu divulgá-lo mais cedo para ajudar as pessoas a lidar com o isolamento social. (Dean Takahashi / VentureBeat)

Coisas para fazer

Coisas para ocupar você online durante a quarentena.

Assista a Mark Zuckerberg e Priscilla Chan entrevistando o Dr. Don Ganem, um dos principais especialistas em doenças infecciosas, sobre o desenvolvimento de tratamentos para o COVID-19.

Leia as dicas de Tom Ford para ter uma boa aparência em bate-papos por vídeo.

Solicitar uma concessão para ajudar na pesquisa de coronavírus. Ou conte a um cientista sobre isso. Ou doe para esse esforço! Projeto legal dos co-fundadores da Stripe Patrick e John Collison e alguns outros.

Faça o download de mais um fundo virtual do Zoom desta divertida coleção. Ou isto coleção divertida - do Hallmark Channel!

E finalmente...

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