Não faz muito tempo, em tempos mais inocentes, eu estava dirigindo com meus três filhos para trás, tentando esquiar em uma montanha que realmente não tem mais neve, e estávamos conversando sobre mudanças climáticas. Isso foi antes da pandemia e antes de nossas conversas mudarem para discussões sobre o que são vírus e por que o sabão, milagrosamente, pode matá-los.

As crianças têm 11, 9 e 6 anos e estão preocupadas com o presente e chateadas com o futuro, como deveriam. Eles sabem que seus anos adultos serão gastos em um mundo de fogos violentos, inundações repentinas e extinção em massa. Eles amam Greta e se ressentem com os mais velhos. O futuro parece diferente e mais vasto quando as tabelas atuariais lhe dão 80 anos, e não 40.

Abril de 2020. Assine a WIRED.

Ilustração: Alvaro Dominguez

Conversamos sobre desligar nossos termostatos, comer menos carne e colocar a caixa de cabos em um plugue inteligente. Prometi instalar painéis solares. Tentei futilmente explicar o que é o capitalismo e por que ainda era uma maneira razoável de organizar os assuntos humanos, apesar das emissões de CO2 agora atingindo 415 ppm. Eu disse a eles que ainda havia tempo. Eles acharam minhas explicações pouco convincentes e principalmente compartilharam a raiva um do outro (exceto quando os meninos mais velhos relataram que alguns ambientalistas argumentam contra ter três filhos; isso não foi bem com o irmãozinho). Gradualmente, porém, sua raiva se transformou em pragmatismo. Foi quando meu filho mais velho perguntou: “Se há uma coisa que eu poderia inventar que ajudaria, o que seria?”

É uma pergunta impressionante – talvez uma questão essencialmente de 11 anos. Desde nossos primeiros momentos de consciência até a infância, as coisas que pensamos poder fazer com nossas vidas se ampliam e se ampliam. E então, em algum momento da adolescência, eles começam a diminuir. Nossa imaginação diminui, nossas obrigações aumentam, cobramos adiante em determinadas estradas e evitamos as menos percorridas. Onze é maravilhoso. Você está ciente do mundo e de suas limitações, mas se tiver sorte, sua imaginação ainda não foi reduzida. Realmente, talvez, você possa fazer qualquer coisa.

A pergunta ficou por um segundo, e então eu apenas tomei meu melhor palpite. “Talvez construir uma bateria melhor?” Uma inovação no armazenamento de energia pode contribuir muito para melhorar as perspectivas de carros elétricos, a indústria eólica e toda a economia renovável, eu disse. Talvez haja uma maneira de armazenar muito mais eletricidade em um espaço menor, sem a necessidade de cobalto das minas exploradoras profundas do Congo.

Em retrospecto, não é uma resposta terrível. Mas eu não tinha certeza se era o melhor. Eu pensei muito sobre a questão depois que chegamos em casa. E então, em uma reunião aqui na WIRED, eu mostrei meus colegas. No devido tempo, seja por ser uma ótima pergunta ou porque os pais superestimam seus filhos – e os jornalistas superestimam seus chefes – tornou-se a inspiração para toda essa questão.

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O Guia WIRED de Mudanças Climáticas

O mundo está ficando mais quente, o tempo está piorando. Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o que os humanos podem fazer para parar de destruir o planeta.

Sim, acabamos tomando algumas liberdades com a questão, estendendo-a de algumas maneiras e restringindo-a de outras. Nós nos concentramos principalmente na tecnologia que existe hoje, então provavelmente há menos projetos do tipo mundo bruxo do que meus filhos gostariam. E reduzimos o escopo de nossas atribuições ao que consideramos as cinco áreas mais cruciais: como comemos, como nos movemos, como mantemos as luzes acesas, como capturamos carbono e como podemos estabelecer instituições que podem levar a riscos necessários para resolver este problema. As crianças que agora estão em assentos elevatórios, em todo o mundo, vão inventar soluções para a crise e precisam de apoio, investimento e, sim, capitalismo bem projetado para tirá-las do chão.

Até nós, otimistas da WIRED, sabemos que esta é uma situação muito, muito ruim – provavelmente o problema mais complexo que os seres humanos já enfrentaram. Sabemos que muito do que foi perdido nunca volta e o sofrimento é humano. Mas o alcance da WIRED é o futuro, e realmente a única maneira de pensar criativamente sobre o futuro é com algo como otimismo. Não é do tipo cego, mas do tipo informado. Podemos ter esperança sem ser obtusos. É uma atitude que também pode ajudar, quando pensamos em tentar encontrar tratamentos e vacinas para combater o coronavírus e reimaginar o mundo quando emergimos do atual estado de bloqueio.

Queremos que nossos leitores se sintam empoderados quando terminarem de ler, porque as soluções estão ganhando força ao nosso redor. Podemos colocar concreto sugador de carbono em cidades que têm carros em grande parte exilados. Podemos reengenharia de arrozais e, em seguida, armazenar nosso arroz restante em geladeiras muito mais eficientes. Podemos, sim, fabricar baterias melhores. Vamos resolver a crise do coronavírus por meio de ciência e pesquisa brilhantes e também por coesão social. E também podemos resolver a crise climática.



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