Covid-19 é o nosso 11 de setembro. Quem será nosso Rudy Giuliani?

Quinta-feira passada, o Os EUA anunciaram um recorde de 3,3 milhões de reivindicações de desemprego, que atingiram a economia, números que abalaram os piores períodos do colapso financeiro de 2008 ou mesmo a Grande Depressão. Em algum momento do domingo, em algum lugar nos Estados Unidos, a 2.404ª pessoa morreu de Covid-19, superando o número de mortos em Pearl Harbor. Em algum momento da segunda-feira, o 2.982º americano morreu, empurrando o número sombrio do novo coronavírus para o número total de mortos nos ataques de 11 de setembro. Até o final de hoje, o número de mortos nos EUA no Covid-19 ultrapassará o do furacão Maria, a tempestade de 2017 que devastou Porto Rico e o Caribe.

E, no entanto, enquanto os americanos trancados em casa se preparam para entrar em seu segundo mês, vivendo essa crise sem precedentes, ainda em desenvolvimento e piorando – um evento que em sua repentina, resposta e efeitos abrangentes parece abranger várias crises, parte – Depressão, parte -9 / 11, desastre natural parcialmente grotesco – os Estados Unidos continuam a experimentar um vazio de liderança titânico. Durante meses, quando o coronavírus migrou de uma epidemia no exterior para uma pandemia global e uma calamidade econômica épica, os Estados Unidos esperaram, com fome, por liderança e inspiração.

A pandemia de Covid-19 é uma clara oportunidade para a liderança histórica; dado que a nação – e o mundo além – enfrenta uma ameaça e um desafio diferente de qualquer outra coisa na história moderna, uma crise que está ocorrendo simultaneamente em quase todas as comunidades, cidades, condados, províncias e estados e países do planeta, as oportunidades de liderança pareceriam infinitas. No entanto, a escala da calamidade econômica e de saúde pública parece ofuscar a imaginação da maioria dos líderes de nossa nação.

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Para entender por que nossos líderes lutaram coletivamente nessa crise, é preciso entender o que contribui para uma liderança bem-sucedida em crises: assim como os detetives eliminam os suspeitos pensando em meios, motivos e oportunidades, as crises passadas mostraram que tradicionalmente são necessários quatro ingredientes para o transcendente liderança: oportunidade, ousadia, franqueza e capacidade. Os líderes precisam que todos os quatro se reúnam para que a grandeza lhes seja imposta pelos futuros historiadores.

Até agora, ninguém reuniu todos esses ingredientes. Nenhum líder surgiu para incorporar a esperança e a inspiração no modelo de Rudy Giuliani em 11 de setembro, FDR da Grande Depressão e Segunda Guerra Mundial, Hank Paulson da crise financeira ou, durante o furacão Katrina – depois que o país assistiu ao atrapalhado por George W. Bush e pelo diretor da FEMA Michael “Heckuva Job Brownie” Brown – o fanfarrão impossível de ignorar o “Rajin ‘Cajun” Gen. Russel L. Honoré. O novo livro de Erik Larson sobre a liderança de Winston Churchill durante a Batalha da Grã-Bretanha está no topo das paradas de sucesso do país, embora (e talvez porque) nenhum de nós tenha visto um líder reunir o país da maneira que a natureza estóica de Churchill e as palavras emocionantes prometiam que sua nação nunca seria derrotado.

Muito pelo contrário: o desafio para o país até agora na primavera de Covid-19 é que, um a um, a maioria dos líderes que tradicionalmente consideramos fracassados ​​- internacional, nacional e localmente.

A franqueza tem sido escassa na Casa Branca, por exemplo. Depois de passar semanas minimizando a ameaça da epidemia emergente, Donald Trump repetidamente deixou de atender ao mantra de Harry Truman “The Buck Stops Here” de Harry Truman para a presidência. “Eu não assumo nenhuma responsabilidade”, disse ele em uma entrevista coletiva de coronavírus. Seu discurso no Salão Oval sobre a crise foi um desastre, o mercado de ações sofreu enormes quedas enquanto ele falava e ele se atrapalhou muito com algumas das bolas de softball mais básicas sobre como tranquilizar uma nação extremis. Sua incapacidade de reunir a menor empatia pelos envolvidos – ele notícias zombadas que o senador Mitt Romney está em auto-isolamento – continua sendo talvez o aspecto menos presidencial de sua capacidade de enfrentar a ocasião.

A ousadia, tanto na ação decisiva quanto nos bons modelos de comportamento, também tem faltado na resposta nacional. As conferências de imprensa do Coronavirus, que agrupam os principais líderes do país e não apresentam falta de aperto de mão, enviam precisamente a mensagem errada no momento em que o distanciamento social é o mantra do país – sem mencionar literalmente em perigo os envolvidos de uma continuidade da perspectiva do governo . O diretor da FEMA, Pete Gaynor, que tardiamente foi encarregado da resposta de vírus do governo federal apenas alguns dias atrás, também atrapalhou sua estréia pública no fim de semana passado e passou a semana tentando recuperar o atraso em uma tarefa hercúlea quase impossível.

O Congresso, como costuma acontecer durante grandes crises, parece incapaz de entrar no vazio da liderança nacional. Tornou-se, na melhor das hipóteses, um pós-pensamento partidário e briguento e uma instituição cheia de oportunistas impensados ​​e de cabeça na areia; os senadores aparentemente venderam suas ações pessoais depois de receber instruções confidenciais sobre o impacto do vírus, e o senador Rand Paul deu positivo para o Covid-19 em um dia em que ele passou a manhã trabalhando no ginásio do Senado e almoçando com colegas.

Essa falta de determinação e inspiração também é verdadeira no nível local. A resposta do prefeito de Nova York Bill de Blasio à crise – em um momento em que Nova York enfrenta uma epidemia histórica e um número de mortes – teve toda a autoridade moral e a urgência de um suflê de uma semana em colapso. Além de seu baque e barba, ele foi duramente criticado por tentar se exercitar em um último treino antes de sua academia YMCA favorita fechar ao público.

(E, é claro, depois de suportar sua rápida descida de reputação nos últimos anos, seus selos, teorias da conspiração e muitas Bloody Marys, não vale nada que Rudy Giuliani de hoje não seja claramente o Rudy de outrora: no início deste mês, ele twittou sobre o número de mortes insignificantes que o novo coronavírus havia produzido até agora. Na semana passada, ele estava subestimando o significado do vírus, e no fim de semana ele foi suspenso do Twitter por espalhar informações erradas sobre o vírus.)