Drew Harris, que estuda saúde da população na Universidade Thomas Jefferson, na Filadélfia, diz que as pessoas devem se preocupar principalmente com o distanciamento social – é a única maneira de “achatar a curva” e garantir que os hospitais não excedam sua capacidade. Mas, em seguida, vale a pena considerar quem em uma comunidade pode ser o mais impactado em uma crise. Harris está especificamente preocupado com o que ele chama de efeitos de segunda e terceira ordem do vírus. Se as escolas são fechadas, por exemplo, o que acontece com as crianças que confiam no almoço escolar para uma refeição? O que acontece com os sem-teto? “Os hemocentros dos quais faço parte estão dizendo: ‘Vamos cancelar todas as nossas unidades de sangue'”, diz Harris. “E agora temos uma escassez de sangue.”
Dar sangue é uma das maneiras pelas quais ele sugere que as comunidades se preparem. (Os Centros de Sangue da América, que representam bancos de sangue independentes, relataram na quarta-feira que muitos de seus centros têm menos de um dia de suprimento de sangue. Portanto, doar agora pode salvar vidas não relacionadas ao coronavírus.) Ele também incentiva as pessoas a doar para instituições de caridade locais. que ajudam as pessoas à margem da sociedade ou entrem em contato com representantes políticos para solicitar mais ajuda aos necessitados. “Eles podem fazer isso em vez de apenas ficar em casa, assistir obsessivamente à TV e lavar as mãos”, diz Harris.
A internet pode ser uma fonte de divisão (e, no caso do Covid-19, muita desinformação). Mas também pode ser uma maneira de se reunir em um momento de crise. Em um grupo do Facebook para obter notícias sobre coronavírus no estado de Washington, várias pessoas discutiram problemas em fazer o teste para o coronavírus. Quando uma mulher reclamou que sua filha não podia fazer o teste – ela precisava confirmar uma temperatura acima de 101 graus, mas os termômetros da loja de conveniência local estavam esgotados – outro membro ofereceu um local para encontrar termômetros, enquanto outro sugeriu uma clínica local que ofereceu testes.
Grupos como esse também podem ajudar as pessoas a se conectarem com vizinhos mais velhos ou pessoas que estão em quarentena, mas precisam de ajuda para buscar suprimentos e mantimentos básicos. Eles podem ajudar a compartilhar informações sobre onde comprar suprimentos, como papel higiênico, quando as lojas locais são saqueadas. Um membro do grupo de Washington postou uma foto de sua minivan cheia de produtos secos e mantimentos. – Alguém precisa de uma refeição hoje à noite? Se você estiver em quarentena, por favor, fique em casa. Se você ficar sem comida e tiver renda limitada ou nenhuma ajuda, estamos felizes ”, escreveu ela, adicionando seu endereço de e-mail.
Em outros bairros, as pessoas estão usando soluções de baixa tecnologia para se unir. Um grupo de Massachusetts, chamado Mutual Aid Medford and Somerville, criou um documento adaptável do Google que mostra como criar um “pod de vizinhança”, uma força-tarefa de bricolage para organizar uma comunidade. O documento do Google mostra como criar uma planilha de contatos, um bate-papo em grupo e uma lista de perguntas sobre como ajudar um ao outro durante crises como o coronavírus.
Perez, que fundou o grupo da Califórnia, diz que grupos como esse podem ajudar comunidades de uma maneira que as notícias locais não podem. “Nós interagimos um com o outro nas seções de comentários. As pessoas publicam histórias pessoais sobre atividades diárias, o que estão vendo em suas comunidades e como estão mudando “, diz ele. “É importante estar conectado com outras pessoas ao seu redor em momentos como este.”
Ainda mais do que isso, ele diz, conectar-se com membros da comunidade mantém as pessoas otimistas em um momento em que as notícias parecem implacáveis. Ele não está sozinho.
“Este grupo me manteve sã e segura durante um período tão difícil e quero agradecer a todos pelo carinho, pensamentos e orações”, escreveu uma pessoa no grupo de coronavírus do estado de Washington, depois de postar sobre fazer o teste para o vírus. “Recebemos nossos pontos positivos, mas estamos no caminho da recuperação”.
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