A Zoox diz que "lamenta as ações desses funcionários" e também "realiza um treinamento aprimorado de confidencialidade para garantir que todos os funcionários da Zoox estejam cientes e respeitem suas obrigações de confidencialidade".

Fundado em 2014, o plano da Zoox foi construir veículos autônomos desde o início, mais construídos para o propósito e muito mais manobráveis ​​do que os veículos tradicionais adaptados com tecnologia autônoma. Sua tecnologia foi elogiada por muitos, e a empresa levantou US $ 500 milhões em julho de 2018 a caminho de uma avaliação de US $ 3 bilhões. Porém, apenas um mês depois, seu conselho de administração expulsou o cofundador e CEO Tim Kentley-Klay. (Ele foi substituído pelo ex-chefe de estratégia da Intel, Aicha Evans, que ainda é CEO da Zoox.) O acordo agora ocorre quando a Zoox demitiu cerca de 100 funcionários em período integral, bem como contratados, em meio à pandemia do COVID-19.

A ação foi movida contra Zoox e quatro funcionários da Zoox em março de 2019, os quais haviam trabalhado anteriormente na Tesla. A montadora do Vale do Silício alegou que esses funcionários trouxeram "informações proprietárias e segredos comerciais" sobre a operação de fabricação da Tesla para a Zoox, que supostamente ajudou a startup a "saltar nos últimos anos de trabalho necessário para desenvolver e executar suas próprias operações de armazenamento, logística e controle de estoque". "

Tesla disse que esses funcionários "fugiram com documentos proprietários selecionados da Tesla" a caminho do Zoox, no que a empresa chamou de ato "flagrante e intencional". Especificamente, os funcionários foram acusados ​​de roubar informações confidenciais relacionadas ao sistema "WARP" da empresa, que é uma plataforma de software de logística proprietária que a Tesla desenvolveu para supervisionar a fabricação, armazenamento, estoque, distribuição e transporte de seus produtos.

Tesla descreveu o que parecia evidência bastante incriminadora do roubo em seu processo. Ele disse que Scott Turner, que anteriormente era gerente de um dos centros de distribuição de Tesla antes de ingressar na Zoox, havia enviado "esquemas internos e desenhos de linhas dos layouts físicos de determinados armazéns Tesla" para seu endereço de e-mail pessoal com as palavras "seu cachorro manhoso você ... ”junto com outros documentos que continham informações sobre os procedimentos de recebimento e inventário da empresa.

Depois que Turner se juntou à Zoox, Tesla alegou que ele deu à startup "nomes de pelo menos quatro outros funcionários da Tesla" com "insights sobre sua estrutura de remuneração na Tesla". Christian Dement, um supervisor de armazém que Turner contratou para longe de Tesla, supostamente enviou quatro documentos confidenciais da conta da empresa para seu endereço pessoal com o assunto "Coisas boas".

A Tesla disse que soube do roubo depois que o terceiro funcionário, Sydney Cooper, supostamente admitiu ter enviado documentos para Turner, e depois do quarto, Craig Emigh, por engano, enviou um email para o antigo endereço de Tesla de Cooper com uma versão modificada de um documento proprietário da Tesla em anexo.

Nem Zoox nem os quatro funcionários contestaram oficialmente as alegações de Tesla em tribunal. Mas as evidências em si nunca vieram à tona antes do acordo desta semana.