Um investigador particular israelense que ganhou quase US$ 5 milhões hackeando empresas e indivíduos foi condenado a 80 meses de prisão nos Estados Unidos, anunciou o Departamento de Justiça na quinta-feira.
As autoridades disseram que o homem, Aviram Azari, de 52 anos, foi preso sob acusação de invasão de computador, fraude eletrônica e roubo de identidade quando viajou para os Estados Unidos em setembro de 2019.
De acordo com o Departamento de Justiça, Azari possuía e operava uma “empresa de inteligência” com sede em Israel chamada Aviram Hawk ou Aviram Netz.
Entre 2014 e 2019, a empresa foi contratada por diversos clientes para obter inteligência sobre alvos específicos. Azari obteve a inteligência contratando diferentes grupos de hackers, incluindo um localizado na Índia, para acessar contas online e roubar informações, muitas vezes aproveitando e-mails de spear-phishing.
Os alvos incluíam fundos de hedge, empresas de tecnologia, jornalistas e ativistas das mudanças climáticas. Os investigadores identificaram cerca de 300 alvos, incluindo 100 para os quais foi confirmado um hacking bem-sucedido.
No entanto, acredita-se que milhares de entidades de todo o mundo tenham sido alvo do esquema.
“Alguns dos documentos hackeados que foram roubados de várias contas online das vítimas vazaram para a imprensa, resultando em artigos relacionados às investigações dos procuradores-gerais de Nova York e Massachusetts sobre o conhecimento da Exxon Mobil Corporation sobre as mudanças climáticas e possíveis distorções feitas por Exxon sobre o que sabia sobre os riscos das mudanças climáticas”, disse o Departamento de Justiça.
Além da pena de prisão, Azari terá que cumprir três anos de liberdade supervisionada e perder os US$ 4,84 milhões que ganhou com o esquema.
O Departamento de Justiça observou: “As vítimas descreveram o persistente e implacável ataque a elas e aos seus associados, bem como o roubo das suas identidades e dados pessoais, como ‘agressão psicológica’ que lhes causou ‘ansiedade, paranóia, depressão, insónia, e medo’, e as vítimas expressaram preocupações contínuas com a sua segurança pessoal.”
