O casal, que compartilha suas viagens como The Indie Projects no Instagram e no YouTube, está acostumado a se movimentar sem parar. Desde que saíram de casa há seis anos, eles moravam em vans e barcos, viajando pela Europa e Estados Unidos como parte da comunidade nômade de viagens mais conhecida sob a hashtag #vanlife. Mas esse estilo de vida depende de ser capaz de encontrar lugares para estacionar e dormir, encher de água e comida, tomar banho e sair para esticar as pernas - coisas que se tornaram muito mais difíceis de fazer durante o mês passado.
"Estamos acostumados a viver em uma van e as coisas mudam o tempo todo. Então, estamos acostumados a ter um plano B ”, diz Gove-Humphries. "Mas agora estamos no plano E. É ridículo."
Embora o vanlife tenha existido de diferentes formas no último século, sua iteração moderna começou no Instagram. Os vanlifers são conhecidos por abandonar seus empregos no escritório, viajar pelo mundo e postar imagens perfeitas para fotos (e amigáveis ao patrocinador) ao longo do caminho. É um estilo de vida que parece bonito do lado de fora - e, como a perspectiva positiva de muitos vanlifers sugere, geralmente é durante as viagens -, mas vem com uma grande quantidade de trabalho menos glamouroso que geralmente está escondido atrás da câmera. As fotos os mostram surfando e dormindo sob as estrelas, mas esse sonho vem ao lado de procurar banheiros limpos, administrar um negócio na estrada e encontrar um lugar seguro para estacionar sua casa todas as noites.
A pandemia ampliou esses inconvenientes para os vanlifers e levou alguns deles para fora da estrada, mas muitos dizem que a situação poderia ser pior. Eles ainda têm comida, abrigo e um lugar para ficar, mesmo que não estejam se movimentando tanto quanto estão acostumados.
“Chuveiros. Pelo menos para mim, isso tem sido o grande problema, como se eles não existissem na minha vida agora ”, diz Lindsey Graham, que mora em uma van com o marido Danny para facilitar a mudança para as atribuições de enfermeira de viagem. Eles estão atualmente perto de Los Angeles. "Você não consegue encontrar. Usamos o Planet Fitness [for showers], mas está fechado. "
Eles também estão trabalhando com espaço limitado para armazenar alimentos, diz Danny, o que significa mais visitas à loja - um problema quando você está tentando se colocar em quarentena. Chris Fisher, que mora em uma van com sua esposa Marianne desde 2017 e transmite suas viagens no canal do YouTube Tread the Globe, arranjou espaço extra em sua van para guardar comida, limpando três prateleiras e alguns compartimentos para guardar os pés normalmente usados para roupas e embalá-las de parede a parede com grampos como arroz, macarrão, farinha, pasta de tomate e milho enlatado, para que não precisem ir à loja com tanta frequência.
Chris e Marianne ficaram presos dentro de um estacionamento em Istambul durante o último mês, longe do cronograma de uma viagem planejada para levá-los ao lado leste da Rússia. Eles haviam debatido fazer um desvio rápido para algum lugar mais panorâmico para esperar a pandemia, mas ambos dizem que estão felizes por terem acabado onde chegaram. Há chuveiros por perto para jogadores de futebol locais que eles puderam usar e sua situação tornou as notícias locais, transformando-os em celebridades. As pessoas vieram dizer olá e lhes trazer comida.
"E estamos dizendo 'Fique aí. Fique lá. Apenas coloque na cadeira. Mas obrigada. Muito obrigado '', diz Marianne.
Alguns vanlifers encontraram dificuldades mais sérias. Vários vanlifers foram forçados pela polícia a sair de terras particulares nas quais tinham permissão para permanecer, CNN Travel relatado. A polícia considerou suas vans acampamentos ilegais. Jezabel conversou com alguém que estava preso em um acampamento que ele descreveu como "embalado como sardinha". Como muitos vanlifers, como Chris e Marianne, não querem se deslocar e se arriscar a espalhar o vírus, isso significa permanecer em um local que pode ser menos do que o ideal.
Encontrar lugares para ficar tem sido um problema. Os vanlifers costumam estacionar durante a noite em acampamentos e parques nacionais, mas esses são amplamente fechados como resultado da pandemia. O acampamento selvagem - estacionar em algum lugar fora dos limites ou em um acampamento não oficial - também está fora de questão, devido à falta de acesso a água limpa e chuveiros. Muitos acabaram encontrando pessoas que os deixaram ficar em suas propriedades ou se mudaram para casas temporariamente.
Com as fronteiras praticamente fechadas, Gove-Humphries e Roper se mudaram para a casa de um amigo preso no exterior para cuidar de seu gato. "Sempre fomos transitórios, e isso é provavelmente o mais estranho ... é apenas estranho", diz Roper.
Não há uma maneira singular de as pessoas ganharem dinheiro na estrada, e parar pode ser um problema quando seu trabalho depende de fornecer um fluxo constante de fotos e vídeos escapistas para os fãs. Porém, nem todo mundo tem esse problema: Chris e Marianne moram na maioria das casas que alugam no Reino Unido, Lindsey e Danny dependem de seus empregos de enfermagem, e Bethany Nelson, que está estacionada desde novembro, trabalha como babá. , embora a loja do marido tenha tido que fechar.
Vanlife é necessariamente menos caro do que viver em uma casa tradicional, o que tornou a pandemia menos onerosa para alguns da comunidade. O gás pode ser caro, mas eles não estão dirigindo no momento, não há aluguel a pagar e vans são construídas para economizar eletricidade e água. "Muitas pessoas estão preocupadas com pagamentos com empregos perdidos e não somos tão estressados financeiramente porque vivemos tão pequenos", diz Nelson, que mora em um ônibus escolar convertido com o marido. The Cibersistemas em um DM. "Não custa tanto quanto viver." Eles estavam estacionados na propriedade de um amigo, mas planejam começar a dirigir novamente assim que o vírus passar.
Gove-Humphries e Roper ganham o suficiente com patrocínios e receita com anúncios do YouTube para se sustentarem, o que torna a pandemia mais um problema. As propostas de patrocínio estão desacelerando e, como a maioria dos YouTubers, elas viram a receita de anúncios diminuir. Enquanto estavam presos em uma casa, começaram a escrever um e-book - um guia de viagem para a Escandinávia - e esperam recuperar a receita perdida por meio das vendas assim que terminarem.
Outro casal, Margaret Miller e Ladi Jecminek, ganha dinheiro vendendo tutoriais em vídeo sobre como construir uma bicicleta elétrica de bricolage. "Não apenas os pedais, mas mais como uma motocicleta leve", diz Jecminek. Eles receberam solicitações para fabricar bicicletas para as pessoas no passado, mas nunca foram capazes de pará-las, pois estão em constante movimento. Eles foram capazes de começar a receber pedidos desde que ficaram presos na República Tcheca, onde Miller diz que são "afortunados e privilegiados" o suficiente para poder se auto-quarentena na casa da família de Jecminek.
“Como as pessoas têm mais tempo online agora, continuam assistindo mais vídeos do YouTube e têm mais tempo para pesquisar sobre o que são essas quedas”, diz Jecminek. "Então isso realmente nos ajuda bastante".
Apesar de estarem presos no lugar, os vanlifers ainda parecem estar se divertindo. Nelson diz que ela e o marido tiveram mais tempo para reformar e plantar um jardim. A Jecminek tem desenvolvido uma e-bike atualizada com uma velocidade máxima mais alta.
Antes de nossa ligação, Chris e Marianne perguntaram se poderiam estipular nossa entrevista: eles queriam que fosse positivo. Eu disse a eles que não podia concordar com isso por razões éticas - mas assim que o vídeo do Skype apareceu, ficou claro que nossa conversa nunca poderia ter sido de outra maneira.
Eles pareciam espremidos no banco de trás da van, com os braços sobrepostos, as cabeças a centímetros de distância, sorrindo com a perspectiva de ter mais uma pessoa com quem conversar. "De qualquer maneira, somos pessoas positivas, por isso sempre olhamos para o lado positivo da vida", disse Chris.
“Tem um cara aqui que ... colocou a mão no coração e sorriu para mim e disse: 'Você é minha irmã. Você é minha família. Nós cuidaremos de você. O mundo está nesta crise juntos e nós cuidaremos de você '', disse Marianne mais tarde. "Eu chorei."
