O Lime está suspendendo temporariamente o serviço na Califórnia e Washington, assim como na Itália, França e Espanha, em resposta à nova pandemia de coronavírus. O anúncio foi feito depois que San Francisco e seus municípios vizinhos instituíram uma ordem de “abrigo no local” destinada a conter a propagação da doença.
A Lime pode ter pouca opção para suspender o serviço na Califórnia depois que o pedido de “abrigo no local” da Bay Area proíbe efetivamente viagens não essenciais “a pé, bicicleta, scooter, automóvel ou transporte público”, de acordo com o San Francisco Chronicle. Mas a decisão de aterrar sua frota de scooters em Washington e em três países europeus, lugares atingidos pela pandemia, é até agora sem precedentes no incipiente espaço da micromobilidade.
“Como você, estamos preocupados com as cidades que amamos e chamamos de lar, com as pessoas que servimos e com nossos colegas”, disse Brad Bao, CEO da Lime, em um post no blog. “Amar cidades significa protegê-las também. Por enquanto, estamos pausando o serviço Lime para ajudar as pessoas a ficarem tranquilas e seguras “.
Até agora, outras grandes empresas de scooters, como Bird, Spin, Skip, Uber e Lyft, ainda precisam tomar medidas dramáticas semelhantes. Em resposta a um pedido de comentário, porta-vozes dessas empresas disseram que ainda não haviam tomado uma decisão ou estavam monitorando de perto a situação.
Todas as empresas de scooters disseram ter intensificado seus procedimentos de limpeza e estão aconselhando os clientes a se protegerem usando luvas enquanto andam.
A pandemia pode ser um desastre para o negócio de aluguel de scooters, especialmente após a temporada de inverno, que é quando a maioria das empresas vê um grande declínio no número de passageiros e receita. Em janeiro, a empresa anunciou que estava demitindo 14% de seus trabalhadores e saindo de 12 mercados.
A Lime, junto com seus rivais como Bird, Uber e Lyft, tem se esforçado para tornar lucrativo o compartilhamento de scooters. A maioria dos especialistas concorda que o mercado está saturado e precisa se consolidar. A Lime se une à Bird, Skip, Scoot e Lyft demitindo seus funcionários relacionados a motos nos últimos meses.
