Se o lançamento desta semana da maior imagem de James Webb até agora não satisfez totalmente seu desejo de belas imagens do espaço, o velho e fiel Telescópio Espacial Hubble está aqui para você. A cada semana, os pesquisadores do Hubble compartilham uma imagem coletada pelo telescópio de 30 anos, e esta semana mostra um deslumbrante aglomerado globular com o nome de NCG 6540.
Um aglomerado globular é um grupo de dezenas de milhares ou mesmo milhões de estrelas, que são agrupadas e mantidas em um aglomerado por sua gravidade compartilhada. Este aglomerado globular em particular foi fotografado usando dois dos instrumentos do Hubble, a Wide Field Camera 3 e a Advanced Camera for Surveys.
Este aglomerado está localizado a cerca de 17.000 anos-luz de distância e está na constelação de Sagitário. Foi observado pela primeira vez em 1784 por William Herschel, que originalmente o classificou como uma “nebulosa fraca”, mas sua verdadeira natureza como um aglomerado globular foi observada quando foi observado pelo astrônomo Celtech Stanislav George Djorgovski em 1986.
Estudar esses enormes grupos de estrelas pode ajudar os astrônomos a aprender mais sobre a evolução de estrelas e galáxias, e esta imagem foi coletada como parte de um estudo sobre aglomerados globulares dentro da Via Láctea. Como os cientistas do Hubble explicam: “O Hubble espiou o coração da NGC 6540 para ajudar os astrônomos a medir as idades, formas e estruturas de aglomerados globulares em direção ao centro da Via Láctea. O gás e a poeira que cobrem o centro de nossa galáxia bloqueiam parte da luz desses aglomerados, além de alterar sutilmente as cores de suas estrelas. entender como nossa galáxia evoluiu.”
Com informações de Digital Trends.