Navio de pesquisa Yavuz para permanecer em águas disputadas

Mas essa mera falha no radar está aumentando as tensões de Paris a Tel Aviv e – o que é mais importante – de Atenas a Ancara.

É o mais recente movimento em uma disputa acirrada sobre ricas reservas de hidrocarbonetos que alguns temem que possa levar a uma guerra entre os aliados europeus da OTAN, Grécia e Turquia.

Esse perigo pareceu diminuir um pouco na semana passada, quando outro navio turco, que também estava farejando gás, voltou ao porto. Mas então o Yavuz apareceu nos mares de Chipre.

Nos últimos dias, as conversas sombrias sobre “ameaças e chantagem” têm sido quase tão abundantes quanto o gás sob o leito do mar.

RELACIONADOS: Pequena ilha no centro do crescente confronto entre a Grécia e a Turquia

Na semana passada, a Turquia disse que a residência de Yavuz, ao largo do sudoeste de Chipre, seria estendida até meados de outubro, informou o site de notícias turco TRT.

Protegido por fragatas navais, um aviso marítimo turco “aconselhou fortemente todos os navios a não entrarem na área” do Yavuz.

O anúncio foi recebido com uma resposta furiosa das capitais gregas e cipriotas. Mas você deve ter cuidado ao brincar com a Turquia, que tem um dos maiores militares do Mediterrâneo.

A Grécia e a Turquia discutem há décadas sobre como dividir os mares em torno de suas respectivas nações.

Dezenas de ilhas gregas ficam a poucos quilômetros do continente turco. Segundo o direito internacional, essas ilhas dão à Grécia uma grande parte do Mediterrâneo para explorar.

Mas Ancara disse que as ilhas dão a Atenas jurisdição sobre uma área desproporcional ao tamanho das próprias ilhas, além de cercar a Turquia.

A disputa borbulhou por anos. No entanto, a descoberta de reservas de gás no Mediterrâneo oriental aumentou a aposta nos últimos meses.

Em agosto, uma fragata grega colidiu com um navio turco que guardava o Oruc Reis, navio que agora retornou ao porto.

RETIRADA DO NAVIO NÃO PERMANENTE

A saída do Oruc Reis de águas disputadas foi anunciada como um “primeiro passo importante” por autoridades americanas para fazer as duas nações retomarem

No entanto, a Turquia insiste em que a retirada seja temporária.

O ministro das Relações Exteriores, Mevlut Cavusoglu, disse que o navio estava apenas no porto para “manutenção e suprimentos”.

“Assim que a manutenção for concluída, continuaremos nossas operações com determinação”, disse ele.

Em uma chamada de vídeo com a chanceler alemã Angela Merkel na quarta-feira, o presidente turco Recep Tayyip Erdogan disse que estava aberto a conversas “construtivas”, mas estava decidido que a Turquia não desistiria de sua reivindicação de explorar partes do Mediterrâneo.

Esse enfraquecimento, mesmo que leve, da retórica vem quando a União Europeia deve decidir se vai impor sanções contra a Turquia.

O primeiro-ministro grego, Kyriakos Mitsotakis, disse que o país estaria pronto para negociações se Ancara “se libertasse” de suas incursões marítimas.

“Se tivermos provas tangíveis e esta (prova) for continuada, estamos prontos para iniciar imediatamente conversações exploratórias com a Turquia sobre nossa única grande disputa: a demarcação de zonas marítimas”

Mas ter o Yavuz flutuando em torno de Chipre dificilmente está sendo visto como um descompasso.

PAPEL DE CHIPRE

A República de Chipre entra na disputa porque se tornou um dos principais beneficiários do boom do gás no Mediterrâneo Oriental.

Dentro de sua zona econômica exclusiva está o campo de gás Afrodite, que pode conter até seis trilhões de pés cúbicos de gás natural.

Outro campo potencial foi descoberto no sudoeste de Chipre que pode conter ainda mais hidrocarbonetos. É por aqui que o Yavuz está localizado agora.

Não se trata apenas de gás – Chipre é outro ponto crítico entre a Grécia e a Turquia.

A última vez que os dois entraram em guerra foi em 1974 por Chipre. Esse conflito terminou com a ilha dividida em duas entre a República de Chipre, de língua grega, e a República Turca do Norte de Chipre (TRNC).

Este último é reconhecido apenas pela Turquia. No entanto, a Turquia, por si só, não reconhece a República de Chipre e, portanto, não acredita que deva ter direitos exclusivos sobre os mares que a rodeiam.

Ancara disse que tem direito a algumas dessas riquezas e traçou suas fronteiras marítimas de acordo, informou a agência estatal Anadolu da Turquia.

Na quarta-feira, o presidente do Chipre, Nicos Anastasiades, basicamente acusou seu homólogo turco de hipocrisia por falar de paz quando os navios do país permaneceram em águas contestadas.

“A perfuração ilegal pelo navio Yavuz foi estendida quando, ao mesmo tempo, uma série de iniciativas estão em andamento que buscam o fim das ações ilegais e redução da escalada de Ancara.

“Nicósia sempre esteve pronta para um diálogo, mas para que … para ser eficaz, é necessário definir claramente com base no direito internacional, sem chantagem ou ameaças.”

A TURQUIA TEM VANTAGEM MILITAR

Se a guerra estourar, a Turquia tem os números a seu lado. Gasta mais do que o dobro da Grécia com suas forças armadas, tem mais pessoal ativo e o dobro de soldados na reserva. Sua marinha também é maior. Chipre tem um exército ainda menor.

Mas a Grécia e o Chipre têm grandes amigos que deram sinais de que estão dispostos a ajudar. No mês passado, a França enviou dois jatos Rafale e uma fragata naval para o Mediterrâneo oriental em apoio à Grécia.

Atenas agora disse que comprará 18 jatos e oito navios da França, informou a BBC.

Economicamente, a Grécia também tem alavancas que pode puxar. As sanções da UE podem prejudicar a Turquia e viriam no momento em que a agência de classificação Moody’s rebaixou sua dívida para o status de junk, em parte devido ao conflito.

No entanto, a Turquia também está abrigando muitos refugiados, muitos dos quais pretendem viajar mais para a Europa. No passado, a Turquia ficou feliz em parar de guardar suas fronteiras por um tempo e deixá-las passar, para grande frustração dos líderes da UE.

“A Turquia e a Grécia estão em conflito no Egeu (um mar que faz parte do amplo Mediterrâneo) desde meados da década de 1970, mas se abstiveram de ações unilaterais que poderiam resultar em conflito total. Eles conseguiram neutralizar vários escalonamentos ”, diz o acadêmico Cihan Dizdaroglu, da Coventry University do Reino Unido na conversa.

“No entanto, adicionar o Mediterrâneo oriental à mistura complica as coisas. Os dois lados parecem ter aberto a caixa de Pandora. ”

A guerra é improvável, com a maioria dos observadores esperando que a Grécia e a Turquia, bem como Chipre, recuem do precipício. Mas o stoush sobre onde as nações do Mediterrâneo oriental podem perfurar para obter gás não está acabando.

A Turquia provavelmente continuará a exigir maior acesso aos mares ao largo de sua costa.

Mas, a curto prazo, é improvável que as tensões diminuam até que o ponto no radar que é o Yavuz finalmente volte para a costa.