A notícia chega depois que o governador de Nova York, Andrew Cuomo, disse na terça-feira que 173 pessoas em todo o estado estão infectadas com o vírus. Esse número provavelmente aumentará à medida que o estado obtiver mais acesso aos kits de teste aprovados. Dos 118.101 casos confirmados em todo o mundo, 64.391 se recuperaram totalmente e 4.262 pessoas morreram.

É o terceiro grande salão do automóvel a ser cancelado depois que o coronavírus começou a se espalhar da China para outros países. A China adiou o Salão do Automóvel de Pequim, que estava programado para começar em 21 de abril. E o Salão Automóvel de Genebra, que deveria ocorrer na semana passada, foi cancelado depois que o governo suíço proibiu grandes reuniões de mais de 1.000 pessoas.

Uma série de outros eventos importantes, desde o Mobile World Congress, às conferências anuais de desenvolvedores do Facebook e do Google, até o SXSW também foram canceladas em um esforço para impedir a propagação do vírus. (Somente essas conferências representam um impacto econômico de mais de US $ 1 bilhão.)

Scheinberg disse, no dia 9 de março, que seu plano era "realizar o programa enquanto alguém não disser que não podemos fazê-lo". Os organizadores do programa anunciaram no dia 3 de março que o Javits Center, onde o evento é realizado, estava tomando medidas de precaução, como adicionar estações de higienização das mãos e aumentar a limpeza de áreas afetadas. É a primeira vez que o programa é remarcado desde a Segunda Guerra Mundial.

Esperava-se que o NYIAS deste ano apresentasse a estreia do SUV elétrico ID 4 da Volkswagen, a versão de produção do primeiro EV da startup californiana Lucid Motors, apoiada pela Arábia Saudita, e o novo e renovado Bronco da Ford, entre outros. Porém, como muitos outros shows de automóveis, o Salão do Automóvel de Nova York perdeu um pouco de seu brilho, já que grandes nomes como Mercedes-Benz e Audi decidiram pular o evento deste ano e a BMW se retirou antes do show de 2019.

É claro que muitos outros abandonaram o salão do automóvel anual do ano passado em Detroit, sede das três grandes montadoras americanas. Esse programa foi transferido de janeiro para junho deste ano, em parte como uma tentativa de reacender o interesse das empresas em participar e, a partir de agora, ainda deve ocorrer.

Logo após o adiamento oficial do show em Nova York, um porta-voz da Volkswagen disse que a empresa está "avaliando" suas opções. A Lucid Motors disse que “pretende[s] para compartilhar nossos planos para o lançamento da Lucid Air em breve. ” Não está claro imediatamente o que outras montadoras que planejaram participar farão com seus anúncios. Após o cancelamento do Salão Automóvel de Genebra, muitos simplesmente transmitiram ao vivo suas próprias coletivas de imprensa ou publicaram informações sobre seus carros novos na internet.

Atualização 10 de março, 17:46 ET: Foram adicionadas informações da Lucid Motors sobre seus planos e estatísticas sobre o número de casos em Nova York e em todo o mundo.