Notícias sobre Coronavírus A fadiga está oficialmente se instalando

Quando confrontado com uma calamidade que exige que fiquemos em casa a maior parte do tempo, é natural que muitos de nós tenha recorrido à leitura das notícias.

Ao longo de março, assistimos e surfamos incessantemente. O guardião recebeu 2,17 bilhões de visualizações de página, um aumento de mais de 750 milhões em relação ao recorde anterior estabelecido em outubro de 2019. O discurso de Boris Johnson ao país em 23 de março foi uma das transmissões mais assistidas na história da televisão britânica, com mais de 27 milhões de espectadores ao vivo , rivalizando com a final da Copa do Mundo de 1966 e o ​​funeral da princesa Diana.

Mas agora, quando entramos na quarta semana de isolamento, surgiram novos números que parecem mostrar que nosso interesse pelo conteúdo de coronavírus está diminuindo. Pesquisa do NiemanLab, a principal instituição de jornalismo da Universidade de Harvard, mostra que, em 9 de março, uma em cada quatro páginas vistas em sites de notícias americanos estava em uma história de coronavírus, e o tópico estava “gerando o tipo de atenção em uma semana em que o impeachment de Donald Trump fez em um mês. ” O tráfego atingiu o pico em 12 e 13 de março com o endereço do Salão Oval de Donald Trump, o diagnóstico de Tom Hanks e a suspensão da NBA.

No final de março, essa atenção diminuiu, continuando sua inclinação descendente na primeira semana de abril, antes de cair para níveis praticamente normais nesta semana. Parece que podemos ter desenvolvido fadiga de notícias sobre coronavírus. Mas por que isso aconteceu? As pessoas poderiam realmente estar perdendo o interesse em um evento tão cataclísmico? E o que isso significa para a estratégia do governo?

Notícias fadiga não é nova. Dados do Instituto Reuters para o Estudo do Jornalismo mostram que, mesmo antes de um período em que um evento domina a agenda de notícias, 24% das pessoas no Reino Unido disseram que tentam ativamente evitar as notícias. Durante o Brexit, diz Rasmus Kleis Nielsen, diretor do Instituto Reuters, esse número cresceu para cerca de um terço.

Há três razões para esse mal-estar geral: a notícia deixa as pessoas deprimidas; também os faz sentir impotentes – os espectadores sentem que não podem influenciar os eventos; finalmente, o público simplesmente não confia nas notícias – elas as veem como superficiais, sensacionalistas e imprecisas.

“Se você tem uma visão muito fraca do jornalismo, e o jornalismo tende a relatar algumas coisas que deram errado no mundo ontem, e se você não está em posição de fazer algo sobre essas coisas, não é realmente óbvio por que você gastaria muito tempo com isso, principalmente depois que a primeira onda de interesse em uma nova crise passasse ”, diz Nielsen.

Em termos dos efeitos psicológicos de se envolver especificamente com esta crise, atualmente estão em andamento estudos. Mas existe uma estreita relação entre o consumo excessivo de notícias e o aumento geral da ansiedade. A Organização Mundial da Saúde recomenda especificamente que você fique atento às notícias se você ficar angustiado. “Podemos deduzir que as pessoas possam ouvir os conselhos, e é por isso que estamos vendo menos tráfego”, diz Cherie Armour, professora de trauma psicológico e saúde mental na Escola de Psicologia da Universidade de Queen’s, em Belfast. “Existe um bom limiar entre o que é uma ansiedade útil e o que ultrapassa os limites”.

Há também uma interação complexa entre essa ansiedade e nosso envolvimento com as notícias. “A partir das pesquisas muito limitadas que temos disponíveis – de Hong Kong na epidemia H1N1 – as pessoas começaram bastante ansiosas e, com o passar do tempo, a ansiedade diminuiu”, diz Richard Bentall, professor de psicologia clínica na Universidade de Sheffield. “Essa ansiedade era um preditor de comportamento em relação ao vírus, e provavelmente também era um preditor de leitura de coisas nos jornais”.

As pessoas, explica Bentall, tendem a ser classificadas em “monitores” e “embotamentos”. Os primeiros tendem a procurar mais informações quando estão ansiosos; estes últimos tendem a bloqueá-lo. “Isso é especulação, mas o que podemos estar vendo é a população se separando nesses dois grupos diferentes”, diz ele.