Os meios de comunicação, incluindo o Buzzfeed, “ainda teriam jornalistas na Austrália” se o Google e o Facebook tivessem chegado a um acordo para pagar pelas notícias que usaram em suas plataformas, de acordo com o chefe do órgão de vigilância da competição da Austrália.

O presidente da Comissão de Concorrência e Consumidores da Austrália, Rod Sims, advertiu que o Facebook prejudicaria seus próprios usuários se seguisse com uma ameaça de remover todas as notícias de suas redes sociais na Austrália, e disse que o Google enganou os usuários sobre as mudanças propostas pela nova lei de mídia.

O Sr. Sims fez os comentários em um seminário realizado pelo Australia Institute hoje, após semanas de protestos das poderosas empresas americanas multibilionárias.

O Google divulgou esta semana um conjunto de três exigências para alterar o código de negociação da mídia de notícias que está sendo elaborado pelo ACCC, enquanto o Facebook este mês ameaçou impedir qualquer editor ou usuário de “compartilhar notícias locais e internacionais no Facebook e Instagram” se a lei fosse introduzida.

O código de notícias, que seguiria uma pesquisa de 18 meses do ACCC sobre plataformas digitais, foi projetado para forçar o Facebook e o Google a dividir parte da receita que receberam com o uso de notícias criadas por organizações de mídia australianas em suas plataformas.

Mas Sims disse que algumas informações compartilhadas sobre os projetos de lei por gigantes da tecnologia foram enganosas, e que o código foi projetado simplesmente para garantir que a Austrália teria um quarto estado em funcionamento, o que era “fundamental para a democracia”.

Ele afirmou que o código de notícias daria às organizações de mídia acesso ao Google e que os algoritmos do Facebook estavam incorretos.

O Sr. Sims disse que a introdução de “arbitragem de oferta final” se as negociações sobre pagamentos parassem era uma forma de garantir que o processo não atrairia “reclamações ambiciosas” de nenhum dos lados e não seria feito às custas de editores menores.

Os meios de comunicação australianos já haviam fechado enquanto aguardavam a introdução de um código de notícias, disse ele.

“Trata-se de ajudar as empresas de mídia de notícias a sobreviver e prosperar”, disse Sims.

“Minha opinião seria que, se esse código estivesse em vigor, o Buzzfeed ainda teria jornalistas na Austrália. Essa é a minha opinião e é informada por algumas discussões que tive. ”

Sims disse que as advertências generalizadas do Google contra o código de notícias, incluindo alegações de que seus serviços gratuitos e a renda dos criadores do YouTube estavam “em risco”, causaram temores infundados entre alguns membros da indústria de tecnologia.

Apesar dessas afirmações, disse ele, o projeto de lei não exigiria que Google e Facebook compartilhassem “dados de indivíduos que eles coletam” e não daria acesso a nenhuma organização de mídia aos “algoritmos de back-end das grandes empresas de mídia social”.

O Sr. Sims também refutou tweets do cofundador da Atlassian, Mike Cannon-Brookes, de que a proposta era semelhante a pedir à Netflix para pagar por “receitas menores com pipoca nos cinemas”.

“Google e Facebook não estão substituindo (notícias) – esse é o mal-entendido que pessoas como Mike Cannon-Brookes têm”, disse Sims.

“De onde vai sair o jornalismo? De onde virá a mídia? É isso que estamos tentando ajudar aqui.

“Sim, o Google e o Facebook criaram um modelo de negócios fantástico e muito inteligente … mas não estão fornecendo mídia, não fornecendo notícias, não empregam jornalistas, não estão substituindo o negócio da mídia jornalística. ”

Sims disse que não sabia se o Facebook seguiria em frente com sua ameaça de remover todos os artigos de notícias australianos e internacionais de sua plataforma, mas essa ação acabaria “enfraquecendo o Facebook” e prejudicando milhões de usuários australianos que procuram notícias em sua rede.

“Acho que seria uma vergonha para a democracia australiana, seria uma vergonha para os usuários do Facebook se eles escolhessem esse curso de ação”, disse ele.

“Se ficar sabendo que você nunca terá notícias da mídia no Facebook, o que isso afetará a posição do Facebook? As pessoas irão para outro lugar? Acho que também vai enfraquecer o Facebook. ”

As inscrições sobre o código da mídia foram encerradas em 28 de agosto, e o Sr. Sims disse que o ACCC agora está trabalhando com “muitas contribuições” para fazer recomendações ao Tesoureiro Josh Frydenberg no início de outubro.

O governo poderia apresentar ao parlamento um projeto de lei de código de negociação da mídia noticiosa no final de outubro.