Se e quando uma vacina em massa finalmente chegar ao Covid-19, os americanos poderão se surpreender ao saber exatamente quem pode bater à sua porta para distribuir a ajuda que salva vidas: um carteiro com luvas e luvas, ladeado por um xerife ou representante nacional. Soldado da guarda.
O Serviço Postal dos EUA e seus simpáticos transportadores postais do bairro sempre tiveram um papel único - embora amplamente desconhecido - no planejamento do Dia do Juízo Final do país. Durante grande parte da Guerra Fria, o Serviço Postal teria ajudado a registrar os mortos do país após um apocalipse nuclear, determinando quais americanos haviam sido deslocados e onde todos acabaram. Cartões postais especiais, conhecidos como Cartões de notificação de segurança, também conhecido como Formulário 810 do POD, pediam aos indivíduos que sobreviveram à guerra nuclear que listassem com quem haviam sobrevivido e onde estavam agora. Não foi necessário postagem para o envio dos cartões postais das pessoas deslocadas, e os correios foram instruídos a dar aos cartões de segurança "prioridade na distribuição e expedição".
Após a Guerra Fria, foram cancelados os planos de converter os caminhões de correio do país em "Transportadores de vítimas de emergência", além de queimar os estoques de selos do país no caso de uma invasão russa dos Estados Unidos. Da mesma forma, são descartados os cartões postais pré-impressos prontos para distribuição nos campos de refugiados pós-apocalípticos (que, sob outra peculiaridade dos planos do governo federal, deveriam ser administrados pelo Serviço Nacional de Parques e localizados em pitorescos parques nacionais como Yosemite que, presumivelmente, não teria sido alvo de mísseis soviéticos).
Em vez disso, a missão postal do Dia do Juízo Final da era moderna foi voltada para ameaças biológicas. De acordo com um plano de administração pouco conhecido de Obama, "Ordem Executiva 13527: Medidas Médicas Após um Ataque Biológico", caberia ao Serviço Postal ser o primeiro a responder a um incidente generalizado de terror biológico - pense em um ataque de antraz, onde correios aparece à sua porta com a Cipro. Esses planos podem ser potencialmente removidos para ajudar a responder a epidemias ou pandemias de doenças.
A própria ordem de Obama deixa claro o quão atípico o cenário que ela imagina seria. "A natureza repentina e catastrófica de um evento desse tipo pode justificar esse afastamento da saúde pública e da prática médica normais", diz o memorando de 58 páginas entre o Serviço Postal e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos. "A tarefa do USPS é implantar voluntários de transportadoras do USPS para fornecer antibióticos aos residentes no início de um incidente catastrófico, usando a eficiência inerente à infraestrutura do USPS".
Conhecido na linguagem do governo como simplesmente o "Plano Postal" ou a "Opção Postal", o programa de contramedidas médicas era uma parte essencial do planejamento maciço de pior cenário, atualizado após os ataques de 11 de setembro sob o amplo guarda-chuva do planejamento de contingência conhecido como “Continuidade do governo”, “Continuidade das operações” e seu nível mais secreto, “Governo Constitucional Duradouro”, a série de planos e autoridades especiais que indicam como os três ramos do governo “executariam responsabilidades constitucionais em uma emergência catastrófica”.
Enquanto as ordens executivas da era George W. Bush e Clinton que descrevem o ECG permanecem classificadas, o Plano Postal da era Obama foi divulgado publicamente, embora seja pouco conhecido mesmo dentro do governo. (Um ex-funcionário sênior da administração Trump que eu contatei sobre o Plano Postal nos últimos dias ficou surpreso ao saber de sua existência, apesar de estar intimamente envolvido no planejamento de continuidade.)
O Plano Postal foi desenvolvido pela primeira vez durante o governo Bush, depois codificado no primeiro ano de mandato de Obama. Após oficinas com 21 cidades-piloto em 2004, o Serviço Postal e o HHS até realizaram três exercícios de prova de conceito para testar a capacidade dos transportadores de correio de distribuir suprimentos médicos: em Seattle em novembro de 2006, depois na Filadélfia em junho seguinte e, finalmente, em Boston naquele setembro. Em 2008, executou um programa piloto muito mais aprofundado em Minneapolis e St. Paul, Minnesota, incluindo a inscrição de voluntários para transportadores de correio e a submissão a exames médicos e à instalação de equipamentos de proteção individual. Esse estudo objetivou e testou a capacidade de 14 agências postais e 468 rotas de distribuidores de remédios para um total de 205.000 residências, cerca de um quarto das cidades gêmeas.
O plano postal altamente detalhado que surgiu desses anos de trabalho - uma versão da vida real do suspense pós-apocalíptico de 1997 de Kevin Costner O carteiro- mostra com cuidado como os suprimentos médicos que salvam vidas seriam orquestrados e distribuídos por uma região afetada, aproveitando a capacidade única que os transportadores de correio do país trazem para o planejamento do dia do julgamento final. Como o Departamento de Segurança Interna identificou em seu planejamento, o Serviço Postal é, afinal, a única agência governamental com equipe integrada e capacidade logística para bater em todas as portas residenciais de uma determinada comunidade em um único dia, uma tarefa que, por definição, seus 600.000 funcionários atuam na maioria das cidades do país seis dias por semana.
