Você estaria errado, no entanto. (Obrigado, viés de confirmação.) Sempre há discrepâncias, com certeza. Mas, como explica Fischhoff, devemos adiar o julgamento e considerar as próprias decisões, o contexto em que foram tomadas e os dados (ou a falta deles) que os informaram. Destacar os negadores e descrentes, apesar de potencialmente útil por causa do efeito da vergonha pública, não faz nada para lidar com as mensagens ruins com tanta frequência a culpa das decisões aparentemente ruins das pessoas. Durante essa pandemia, é imperativo que os líderes “comuniquem informações da melhor maneira possível, de modo a expandir o envelope de escolhas informadas o máximo possível”, diz Fischhoff. “Se a comunicação é ruim, as pessoas não podem tomar boas decisões. Eles não parecem bons tomadores de decisão porque não tiveram meia chance. ”

Essa avaliação ajusta os acumuladores de papel higiênico a um T (P). Por pelo menos dois meses, muitos dos líderes mais poderosos de nosso país nos garantiram que o novo coronavírus não era uma questão, mesmo que os especialistas soubessem o contrário e estivessem soando o alarme. Em 12 de março, Trump estava dizendo que o Covid-19 “desapareceria”. Em 15 de março, ele disse: “Seremos tão bons”. Enquanto isso, os apresentadores da FOX News repetidamente obedeceram sua desinformação (ou é o contrário?)

Depois, foi a cidade de inversão de marcha, com autoridades como o CDC nos dizendo – primeiro populações mais velhas e vulneráveis, depois todos – para estocar alimentos, medicamentos e utensílios domésticos, incluindo papel higiênico. Mas quanto? Nenhuma orientação oficial sobre isso. Nem ninguém, nem todos os funcionários do governo Trump, pareceu apoiar a cadeia de suprimentos antes desse pedido de estoque. “De repente, você diz para as pessoas buscarem coisas que não estão disponíveis”, diz Fischhoff. “Você pediu que eles fizessem o impossível e depois os acusassem de comportamento irracional, acumulativo e anti-social”.

Uma análise semelhante poderia ser aplicada ao proprietário da loja de armas. Lucros? Talvez. Mas talvez eles estejam enfrentando uma catástrofe doméstica de que nada sabemos, com um cônjuge demitido, nenhum seguro de saúde ou alguma outra pressão financeira esmagadora. A maior parte do que eles tiveram que continuar foi a ordem para fechar por um período indeterminado de tempo, com poucas indicações de que o governo estadual ou federal estaria lá para ajudar pequenas empresas como esta. Era tão irracional, então, tão irresponsável, daquele dono de loja ficar aberto mais um dia ou dois? Como Fischhoff me lembrou: “Não podemos saber por que outras pessoas fazem o que fazem, a menos que realmente as estudemos”.

Os foliões das férias de primavera são provavelmente os mais difíceis de simpatizar. Por que as pessoas estavam na praia? “Eu não os estudei, então não sei”, diz Fischhoff. Mas ele pode fazer suposições informadas: “Pode ser que, até alguns dias atrás, eles ainda não entendessem suas escolhas”. Lembre-se de que os testes foram terrivelmente inadequados; portanto, esses turistas provavelmente não conheciam a prevalência do vírus. E o governador da Flórida, Ron DeSantis, recusando-se a fechar todas as praias e seguir a linha com a implacável subestimação da Casa Branca, não estava exatamente ajudando a espalhar informações sólidas.

Mesmo aqueles de nós que estão, para o bem e para o mal, consumindo informações relacionadas a pandemias com o caminhão, agora estamos criando um “modelo mental de como nosso comportamento pode ter efeitos devastadores sobre pessoas que não conhecemos ou vemos – como parte da reação em cadeia, criando a propagação exponencial da doença ”, diz Fischhoff. Talvez devêssemos nos acalmar por estar apenas uma semana atrás da curva de conscientização da América.

Sim, é importante destacar exemplos flagrantes de pessoas que desrespeitam as diretrizes de distanciamento social ou colocam o público em risco de outras maneiras. Mas não vamos deixar isso nos distrair. Nossa atenção deve permanecer diretamente nos vilões cujas demissões e ineptidão mortal apenas ajudam o vírus – e nos médicos, enfermeiras, socorristas, funcionários públicos e outros heróis que estão arriscando suas vidas por todos nós.

O público pode ser confiável? Podemos ter nossas falhas e pontos cegos cognitivos, mas a partir das descobertas de cientistas como Fischhoff, bem como dos inúmeros atos de bondade e inovação que estamos vendo e ouvindo, há motivos para esperança. Razão para acreditar que vizinhos e estranhos podem fazer a coisa certa. Podemos. Nós devemos. Fique em casa.


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