Os Estados Unidos agora têm mais casos confirmados de Covid-19 do que em qualquer outro lugar do mundo. Com milhões de americanos em todo o país ordenados a se abrigar, a vasta rede de distribuição da Amazon emergiu como um serviço vital para as pessoas presas em suas casas. Para atender à crescente demanda, a empresa priorizou a entrega de bens essenciais, como suprimentos médicos e alimentos, e anunciou que contratará 100.000 trabalhadores adicionais nos EUA, além de dar aumentos de US $ 2 por hora aos funcionários existentes. Mas trabalhadores de vários estados dizem que a Amazon não está fazendo o suficiente para proteger sua saúde e a de suas famílias. Eles dizem que estão assustados, porque não estão obtendo as informações de que precisam. Alguns, como Jumpp, estão deixando de pagar e ficando em casa; outros deixaram seus empregos por medo de serem expostos ao Covid-19.
Embora não haja relatos de casos do Covid-19 no armazém de Jeffersonville, onde Jumpp trabalha, três trabalhadores deram positivo para o vírus em um centro de devoluções em Shepherdsville, Kentucky, a apenas 48 quilômetros de distância. Foi encerrado quarta-feira para limpeza adicional, Bloomberg relatado, o primeiro fechamento indefinido de uma instalação da Amazon nos EUA desde o início da pandemia. Até agora, os funcionários da Amazon testaram positivo para o Covid-19 em pelo menos 10 instalações nos EUA, de acordo com relatos da mídia.
"Desde os primeiros dias dessa situação, trabalhamos em estreita colaboração com as autoridades locais para responder proativamente, garantindo que continuemos a servir os clientes enquanto cuidamos de nossos associados e equipes", disse um porta-voz da Amazon em comunicado. "Também implementamos medidas pró-ativas em nossas instalações para proteger os funcionários, incluindo maior limpeza em todas as instalações, mantendo distância social no FC e adicionando distância entre motoristas e clientes ao fazer entregas".
"Ouvimos mais notícias locais"
Quando surge um caso do Covid-19, alguns funcionários da Amazon dizem que não estão sendo devidamente notificados pela empresa. Dois trabalhadores de um armazém em Michigan, onde um caso de coronavírus foi confirmado no início desta semana, disseram à WIRED que descobriram através da videira, não através da própria empresa. Ambos os trabalhadores pediram para permanecer anônimos porque temiam a retribuição da Amazônia. Eles dizem que apenas associados que trabalharam no mesmo turno que a pessoa que deu positivo foram informados sobre isso. "Ouvimos mais notícias locais", disse um dos trabalhadores. O outro desistiu depois de aprender com um colega de trabalho sobre o caso positivo. "Na verdade, me demiti porque dois dos meus filhos e eu temos asma e não vale a pena agora trabalhar lá", disseram eles. "Nossa saúde vem primeiro, não os pacotes". A Amazon diz que se comunicou com os funcionários sobre o caso confirmado.
O novo coronavírus é altamente contagioso e pode viver em superfícies por várias horas ou até dias, de acordo com alguns estudos. "As pessoas começam a perder peso antes mesmo de sentirem os sintomas", diz Peter Chin-Hong, especialista em doenças infecciosas da Universidade da Califórnia, em São Francisco. Muitas pessoas que têm o coronavírus também apresentam apenas sintomas leves, facilitando a transmissão involuntária.
Os armazéns da Amazon são um terreno particularmente fértil para a transmissão, dizem os trabalhadores, porque geralmente precisam percorrer longas distâncias para chegar aos banheiros onde podem lavar as mãos. As pausas também são estritamente cronometradas, desincentivando a permanência na pia ou demorando alguns minutos extras para desinfetar as estações de trabalho. A Amazon afirma ter relaxado os requisitos de desempenho e está dando aos trabalhadores mais tempo para ir ao banheiro, falar com os gerentes e se comunicar com familiares e prestadores de cuidados infantis usando seus telefones.
A Amazon também tomou medidas adicionais para garantir que os trabalhadores pratiquem o distanciamento social, incluindo colocar a fita no chão em salas de descanso para manter as pessoas afastadas pelo menos um metro e meio. Muitas dessas mudanças foram implementadas após relatos da mídia sobre as crescentes preocupações dos trabalhadores. Alguns trabalhadores dizem que essas precauções não foram tomadas tão cedo. "Na semana passada, quando todo mundo estava em quarentena, ainda estávamos sentados juntos em nossos refeitórios e nos intervalos", disse Stephanie Haynes, uma funcionária da Amazon em Illinois que entrou para a ligação de Athena. A Amazon anunciou na quarta-feira que uma funcionária da instalação em que trabalha tinha resultado positivo para o coronavírus. A mídia local informou que o centro permaneceria aberto.
Licença
Durante toda a pandemia, especialistas em saúde pública instaram as pessoas a ficar em casa, se sentirem doentes, a desacelerar a propagação da doença. No início de março, a Amazon anunciou uma nova política para que funcionários horistas pudessem tirar uma folga ilimitada e não remunerada até o final do mês; essa política foi estendida até o final de abril. Se um trabalhador tiver um resultado positivo para o Covid-19 ou for colocado em quarentena, a Amazon diz que é elegível para receber até duas semanas de folga remunerada. Esse dinheiro tem sido difícil de obter em alguns casos, de acordo com O Atlantico. Os trabalhadores temem que, com os testes de coronavírus ainda extremamente limitados em todo o país, os colegas que estão doentes, mas não foram testados, continuem entrando. "Tudo isso remete a não termos pago tempo de doença a todos", Rina Cummings, uma amazona trabalhador na cidade de Nova York, disse na ligação Athena.
Não são apenas os trabalhadores dentro dos armazéns da Amazon que são vulneráveis, mas também os motoristas encarregados de entregar pacotes e mantimentos da Whole Foods. "Os motoristas não possuem equipamentos e direção de segurança, sem gerenciamento no local", disse um motorista de entregas da Whole Foods na área de Nova York que pediu para permanecer anônimo. Na quarta-feira à noite, a Amazon enviou um e-mail aos motoristas, descrevendo as novas regras de distanciamento social que eles devem seguir. A mensagem, obtida pela WIRED, dizia que os motoristas agora devem esperar em seus carros para que os pedidos da Whole Foods estejam prontos e não devem entrar na área de retirada, a menos que possam ficar a um metro e meio de distância dos outros. Também os aconselha a ficar em casa se estiverem se sentindo doentes. A Amazon diz que não foi a primeira comunicação enviada sobre o coronavírus.
