Mesmo durante um pandemia, as pessoas ainda precisam de comida. No Instacart, os pedidos subiram para um nível recorde nas últimas semanas, com sua força de trabalho de 350.000 “compradores” transportando mantimentos entre lojas e residências americanas. Cada viagem coloca esses trabalhadores em risco aumentado de entrar em contato com o novo coronavírus; alguns funcionários de supermercados descreveram seu local de trabalho como uma “zona de guerra”.

Em março, os funcionários da Instacart fizeram uma greve em todo o país, exigindo licença médica, auxílio-doença e suprimentos básicos de desinfecção, que se tornaram uma despesa dispendiosa e dispendiosa para os trabalhadores que se queixaram repetidamente de baixos salários. A Instacart ignorou essas demandas, exceto uma: em 2 de abril, concordou em modelar seus compradores com “kits de saúde e segurança” gratuitos, cada um contendo uma máscara facial de pano reutilizável, uma garrafa de desinfetante para as mãos e um termômetro na testa. Os trabalhadores estão limitados a um kit cada.

Mas duas semanas depois, os funcionários da Instacart dizem que os kits ainda não chegaram. A WIRED conversou com mais de uma dúzia de trabalhadores, a maioria dos quais pediu para não usar seus nomes completos por medo de ter suas contas desativadas por falar com a imprensa. Eles descrevem um processo estonteante apenas para solicitar kits, com pouca comunicação da Instacart sobre como fazer um pedido ou quando, se houver, a empresa enviaria os suprimentos.

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Os kits tiveram que ser encomendados através do carrotswag.com, a loja online da Instacart. (O logotipo da empresa é uma cenoura.) Os trabalhadores dizem que tiveram problemas com o processo de pedido: no início, os kits estavam disponíveis para “pré-encomenda”, mas depois disseram que estavam “esgotados”, com poucas indicações de quando estar disponível para pré-encomenda novamente. Alguns trabalhadores, desesperados por equipamentos de proteção, se viam retornando ao carrotswag.com todos os dias para tentar novamente fazer um pedido.

Marsi Rackstraw, uma compradora da Instacart do sul da Califórnia, repetiu esse processo sem sucesso por mais de uma semana até que sua pré-encomenda finalmente pareceu passar na quinta-feira. Ela ainda está esperando um pedido separado, de uma garrafa de seis onças de desinfetante para as mãos, que a Instacart já havia concordado em fornecer sua força de trabalho gratuitamente em 29 de março.

“Eu realmente quero acreditar que eles estão cuidando de nós, mas não posso deixar de sentir que os kits de segurança – se eles existem – são algo de relações públicas ou de óptica”, diz Rackstraw.

Um porta-voz da Instacart diz que os kits existem e que a empresa começou a enviar milhares deles esta semana. O porta-voz também diz que a Instacart estava preparada para enviar suprimentos para todos os 350.000 trabalhadores.

Mas a empresa não estava preparada para processar pedidos de toda a força de trabalho de uma só vez. A Instacart confirmou à WIRED que limitava o número de pedidos que podem ser feitos diariamente em um número não especificado de milhares. Depois que o “inventário” desse dia acabar, os kits serão listados como esgotados até que a empresa abra mais. Não há trabalhadores na lista de espera para entrar – eles precisam continuar consultando o carrotswag.com para ver se as encomendas estão abertas novamente. O porta-voz disse que a Instacart precisava diminuir o ritmo dos pedidos recebidos para que cada um pudesse ser validado como proveniente de um comprador real do Instacart e para que pedidos duplicados pudessem ser excluídos. O porta-voz disse que a empresa tem uma equipe inteira dedicada a esse processo, mas não especificou quantas pessoas estão trabalhando nessa questão.

Nada disso ficou claro para os funcionários da Instacart que falaram com a WIRED. Em vez disso, descreveram sua confusão e frustração sobre como solicitar os kits quando eles quase sempre estavam “esgotados”. Na falta de comunicação oficial, os trabalhadores dizem que confiaram no boca a boca e nas mídias sociais para saber quando poderiam tentar fazer um pedido novamente. “A empresa nunca enviou nenhum tipo de alerta de que eles estavam disponíveis”, diz um funcionário da Instacart em Los Angeles. “Eu só sabia pegar um porque alguém postou no [Instacart Shopper subreddit] que os kits estavam prontos. ” Ele diz que fez o pedido na quarta-feira de manhã “às 10:49 da manhã em Los Angeles” e os kits estavam novamente “esgotados às 11:01”. Até quinta-feira, ele ainda não havia recebido nenhum dos itens.



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