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A Agência de Proteção Ambiental está lançando uma "política de discrição de aplicação temporária" devido à pandemia, informou na quinta-feira. A medida ocorre quando grupos comerciais que representam a indústria de petróleo e gás pedem isenções de conformidade à Casa Branca e à EPA.
Sob a nova política, a agência não estará investigando a não conformidade civil com os regulamentos ambientais, embora "não forneça clemência por violações criminais intencionais" da lei. O administrador da EPA, Andrew Wheeler, disse em comunicado escrito que a política é projetada para oferecer discrição "sob as condições extraordinárias e atuais, enquanto garante que as operações da instalação continuem protegendo a saúde humana e o meio ambiente".
Retroativas para 13 de março, as multas, incluindo multas, não se aplicarão a entidades que não realizarem monitoramento de conformidade, testes de integridade, análise de laboratório, treinamento e relatórios relevantes se essas entidades disserem que COVID-19 é a razão pela qual não o fizeram. , diz a política.
A EPA ainda gostaria, no entanto, se todos continuassem fazendo a coisa certa na completa ausência de investigação e aplicação. Se o pessoal, o suprimento ou outros problemas relacionados ao COVID-19 resultarem especificamente na emissão de poluentes do ar ou da água ou afetarem águas residuais ou sistemas de tratamento de resíduos, a instalação com o problema será instruída a permitir que a EPA e o governo local (estado ou tribo) saber sobre isso. Se a EPA sentir que a ameaça à saúde humana causada pela poluição, escoamento ou lixo é "iminente", a EPA entrará em contato com os governos estaduais para fazer um plano para minimizar ou prevenir o problema.
A agência está tentando priorizar o abastecimento público de água, diz a política, já que beber água potável e lavar as mãos é fundamental para a saúde pública. "A EPA espera que os operadores de tais sistemas continuem as operações e manutenção normais, bem como a amostragem necessária", diz a política.
Embora a EPA diga que a mudança é temporária, a política não tem prazo, prazo ou data ineficaz. Em vez disso, a agência publicará um aviso público pelo menos sete dias antes do término da apólice, sempre que possível.
Grupos ambientalistas e ex-funcionários da EPA expressaram choque com a amplitude da suspensão. "Trata-se essencialmente de uma renúncia nacional às regras ambientais", disse Cynthia Giles, ex-chefe da divisão de fiscalização da EPA. O jornal New York Times. "É tão além de qualquer resposta razoável que estou atordoada."
Um porta-voz da EPA, no entanto, disse que não era o caso, dizendo: "Para situações fora do monitoramento e relatório de rotina, a agência reservou suas autoridades e levará a pandemia em consideração caso a caso".
Esta história apareceu originalmente na Ars Technica.
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