O aspecto mais desafiador da videoconferência, disse Reich, foi descobrir como facilitar as conversas entre os estudantes, que agora aparecem como rostos em caixas na tela do computador. “Eu costumo fazer a coisa filosófica de ‘Aqui estão 15 minutos de orientação para uma pergunta, uma estrutura, um tópico’. E então eu vou dar aos alunos um aviso ou um dilema e quero que eles conversem com o vizinho. e ter essas trocas. Tentamos uma função de bate-papo ontem [instead]. ” Funcionou bem o suficiente, disse Reich; ele simplesmente não foi capaz de “medir a temperatura da sala”.
Além de Stanford, Universidade de Washington, UC Berkeley, USC, UCLA, Universidade do Colorado em Boulder, Universidade do Texas em Austin, Universidade de Indiana Bloomington, Universidade de Nebraska em Lincoln, Universidade Estadual de Ohio, Universidade Estadual de Iowa, Universidade Estadual de Iowa, Fordham University, Columbia University, St. John’s University, Rutgers University e muitos outros se comprometeram a mudar de classe on-line ou indicaram que estão considerando isso fortemente. As interações presenciais em sala de aula estão sendo totalmente proibidas em alguns casos, e os professores são incentivados a usar aplicativos como Zoom, Google Docs e Canvas.
Talvez não seja surpreendente que algumas universidades privadas bem financiadas, com funcionários com espírito técnico, possam estar equipadas para lidar com a transição para as aulas on-line. Jordan Harrod, aluna de doutorado em ciência da computação no Harvard-MIT, observou que menos da metade dos 400 estudantes em uma de suas aulas de aprendizado de máquina frequenta regularmente pessoalmente, portanto a universidade já tem alguma experiência com aprendizado remoto.
Mas esse não é o caso de todas as instituições acadêmicas. Rebecca Slatkin, engenheira de software que ensina o desenvolvimento de aplicativos para iOS na Syracuse University, diz que o Blackboard Collaborate é a opção padrão oferecida pela escola, que move todas as suas aulas on-line após as férias de primavera. Mas Slatkin diz que o aplicativo é limitado porque oferece apenas horários dedicados para as aulas e não suporta o horário comercial ou fica além da aula para obter ajuda extra.
Slatkin optou por atualizar sua conta pessoal do Zoom e pagar US $ 14,99 por mês do seu próprio bolso. “Uma conta atualizada me dá tempo ilimitado”, disse Slatkin. “Acho que se isso ajuda meus alunos e torna o restante do semestre um pouco menos doloroso, vale 100% a pena”.
“Temos que fazer isso para a segurança de todos, mas, fundamentalmente, o que está sendo solicitado a todas essas faculdades e universidades que estão online, do ponto de vista da faculdade, é trabalho duplo apenas para obter os cursos online”, diz Antonova, do Queens College . “Vou ter que fazer isso com crianças pequenas em casa se as escolas fecharem. O trabalho de parto duplo com crianças pequenas é francamente impossível. E meus alunos estão enfrentando um fardo duplo semelhante. ”
Alguns estudantes são especialmente atingidos
As precauções contra o coronavírus também estão atrapalhando a vida do aluno. Mais de uma dúzia de estudantes nos EUA que falaram ou enviaram mensagens para a WIRED detalharam uma ampla gama de eventos cancelados, mudanças nos planos de viagem e até disputas por moradia, alguns dos quais estão aumentando a ansiedade de uma geração já estressada de estudantes.
Amanda Mungcal, uma estudante da Rutgers em Nova Jersey, diz que a escola sediará todas as aulas remotamente a partir de 23 de março e ainda não deu orientações sobre o que isso significa para a graduação na primavera. “Eu sou uma estudante do quinto ano, pagando pela escola com empréstimos completamente em meu nome, então a graduação é literalmente tudo o que meus pais estavam esperando”, escreveu ela à WIRED.
Outros estão tentando tirar o melhor proveito das aulas remotas: na Columbia University, em Nova York, a estudante de ciências políticas de Barnard Nicki Camberg observou que no início desta semana os alunos estavam aproveitando um raro dia de 70 graus no gramado do campus. “Parecia o primeiro dia do verão. Mas então, de vez em quando, você vê pessoas andando com malas, girando suas coisas porque estão indo para casa mais cedo. “
