Pessoas com seguro poderiam pagar mais de US $ 1.300 pelo tratamento com COVID-19

Alguém com seguro de saúde de seu empregador poderia pagar US $ 1.300 ou mais pelo tratamento se for hospitalizado com um caso grave de COVID-19, a doença causada pelo novo coronavírus, segundo uma análise. Os pesquisadores da área de saúde basearam essa previsão nos custos associados à hospitalização por pneumonia.

“O pensamento é que a forma como tratamos a pneumonia será parecida com a forma como tratamos o coronavírus”, disse Matthew Rae, diretor associado do Programa no Health Care Marketplace da Kaiser Family Foundation, que trabalhou na análise. “Ambos são doenças respiratórias.”

Rae e seus co-autores analisaram um banco de dados de reivindicações de seguro para pessoas inscritas em planos de seguro do empregador. Eles descobriram que o custo total dos tratamentos para as pessoas nesses planos de seguro hospitalizados com pneumonia grave com complicações era, em média, de cerca de US $ 20.000 – embora variasse de US $ 11.000 a US $ 24.000. As seguradoras cobriam a maior parte desse custo, mas a despesa imediata para a maioria das pessoas geralmente atingia ou excedia US $ 1.300.

A análise, no entanto, capturou apenas os custos associados a um plano de seguro. “Ele não captura cobranças de cobrança fora da rede”, diz Rae – também conhecidas como contas médicas surpresas, que podem acontecer quando um médico que não está na rede de seguros de um paciente passa para vê-lo. Cerca de 18% das pessoas com pneumonia grave acabam com uma conta médica surpresa.

Os custos do tratamento da pneumonia podem não estar exatamente relacionados aos custos do tratamento com COVID-19. Não inclui os custos de equipamentos de proteção e isolamento, por exemplo. “Essas coisas vão torná-lo mais caro”, diz Rae. É difícil estimar esses custos, diz ele, porque não há muitos dados nos bancos de dados de sinistros que os incluam.

Essa análise se aplicaria apenas a pacientes segurados por meio de planos de empregadores, que tendem a ter franquias baixas e serem bastante generosos. As pessoas seguradas com os planos da Lei de Cuidados Acessíveis podem enfrentar diferentes custos diretos, diz Rae. “Pode realmente variar”, diz ele. “Mas eu não diria que as magnitudes seriam diferentes.”

Para as pessoas que não estão seguradas, o custo pode ser significativamente maior. Cerca de 8% das pessoas nos EUA não têm seguro.

Políticas e legislação promulgada em resposta à pandemia podem afetar os custos dos tratamentos com COVID-19. As companhias de seguros concordaram em renunciar aos co-pagamentos pelos testes, e a conta atualmente no Congresso inclui testes gratuitos, independentemente do status do seguro. A Casa Branca disse originalmente que as companhias de seguros cobririam o custo total do tratamento, mas o lobby dos seguros esclareceu que elas não estaria fazendo isso. As companhias de seguros também disseram que não haveria contas médicas surpresas associadas ao tratamento com COVID-19, mas Rae diz que não está claro como isso funcionaria porque essas cobranças são feitas por hospitais e médicos.

“É tudo uma questão em aberto”, diz ele. “Estamos apenas tentando adivinhar agora.”