Talvez tenha sido quando você ouviu um médico da cidade de Nova York falar sobre como o hospital dela ficou tão sobrecarregado com pacientes com coronavírus que eles tiveram que trazer um semi-reboque refrigerado para prender os mortos.

Talvez tenha sido quando você viu que, no espaço de uma semana, as reivindicações de desemprego nos EUA passaram de 282.000 para 3,3 milhões, à medida que as indústrias de restaurantes e bares e hotelaria implodiam.

Talvez tenha sido quando você percebeu que o papel higiênico não cresce em árvores, afinal.

Isto é surreal, você disse para si mesmo. Talvez repetidamente. Você ouviu seus amigos e familiares dizendo: somente surreal. Na mídia, chamamos isso de surreal o tempo todo. Porque isso é surreal, "marcado pela intensa realidade irracional de um sonho", diz Merriam-Webster.

Você tem uma dica de notícias relacionada ao coronavírus? Envie-nos para [email protected].

Mas o que isso significa em termos científicos? O estudo do surreal não é exatamente um campo oficial da psicologia - são mais as pinturas de Dali, os escritos de Kafka e um sentimento. Mas há boas razões psicológicas para você se sentir como está agora.

“A parte surreal, eu acho, vem quando você é jogado em uma situação em que nunca esteve antes. É extremamente desorientador ”, diz o psiquiatra infantil Fredrick Matzner, que estudou o choque psicológico do 11 de setembro. “Se você já entrou em um museu de arte e entra em uma sala com uma grande pintura abstrata na parede, olha para ela e não sabe dizer o que é, ficará ansioso. Você vai se sentir desconfortável. Mas, eventualmente, você resolve: Ah, é um veleiro. A ansiedade derrete. Afinal, nós humanos somos construídos para procurar padrões, diz Matzner, e resolver o caos em um padrão é bom.

No momento, muitos dos padrões que conhecemos e amamos foram eliminados. Não podemos ir para o happy hour, não podemos conseguir papel higiênico quando queremos, não podemos planejar nossa viagem anual. "Minha esposa me disse isso alguns dias atrás: 'É como se não houvesse futuro'", diz Matzner. O que ela quis dizer é que não podemos plano para o futuro, porque na era do coronavírus, não sabemos o que faremos em seis meses ou até amanhã. Estamos presos em um novo tipo de presente eterno. "E então tudo parece completamente sobrenatural", diz Matzner.

A reviravolta de nossas vidas normais também aniquilou as rotinas, ainda que mundanas, que nos mantêm equilibrados: levantar-se, vestir calças, fazer café da manhã e café, ir ao trabalho. "A pesquisa mostra que, quando você afasta as pessoas das coisas que lhes são familiares, é surpreendentemente fácil para as pessoas perderem a noção de si mesmas - sua identidade, as coisas que são importantes para elas", diz Susan Clayton, psicóloga da Faculdade de Wooster. “Isso é algo que você vê acontecendo nos cultos. E isso pode parecer um exagero, mas quando as pessoas tentam recrutar outras pessoas para cultos, uma das estratégias é afastá-las do normal. ” Quando os recrutas não estão mais cercados pelo ambiente físico e pelas interações sociais habituais, é mais fácil convencê-los a adotar novas práticas e reconsiderar o que é importante para eles.

"Nossa rotina é o andaime da vida", diz Adrienne Heinz, psicóloga de pesquisa clínica no Centro Nacional de Assuntos de Veteranos para PTSD. “É assim que organizamos as informações e nosso tempo. E sem ele, podemos nos sentir realmente perdidos. ”

Leia toda a nossa cobertura de coronavírus aqui.

Com isso vem um tremendo estresse. Os solitários e isolados estão agora mais solitários e isolados. Os conflitos e estressores existentes, como abuso de substâncias e relacionamentos abusivos, podem ressurgir ou piorar. "Eu também estou realmente preocupado com as famílias", diz Heinz. “Estou preocupado com o aumento do uso de álcool. Estou preocupado com a violência doméstica. Estou preocupado com o abuso infantil, porque os pais têm poucos recursos. ”

Não ajuda em nada que neste momento sem objetivo não tenhamos vozes autorizadas nos dizendo o que deveríamos fazer para manter a nós mesmos e nossas famílias em segurança. "Muitos de nós não enfrentamos uma situação nem remotamente parecida com essa", diz Clayton. “Portanto, não temos experiência anterior que possamos usar para interpretá-la. Não temos orientação sobre como devemos responder. ”