O principal policial da Irlanda do Norte pediu desculpas na quinta-feira pelo que descreveu como uma violação de dados em “escala industrial”, na qual as informações pessoais de mais de 10.000 policiais e funcionários foram divulgadas ao público.
O incidente é particularmente delicado devido à delicada situação de segurança na Irlanda do Norte, que ainda está tentando superar décadas de violência sectária conhecida como “The Troubles”. Vinte e cinco anos depois que um acordo de paz acabou com a violência, muitos policiais continuam a esconder suas identidades por causa das contínuas ameaças de elementos dissidentes das comunidades republicana e unionista.
O chefe de polícia Simon Byrne disse a repórteres que republicanos dissidentes afirmam estar de posse de informações sobre policiais circulando no WhatsApp após o incidente e que as autoridades estão “aconselhando policiais e funcionários sobre como lidar com isso e qualquer outro risco que corram”.
“Um cenário de pior caso com o qual estamos lidando é que terceiros tentariam obter esses dados para intimidar, corromper ou mesmo causar danos a nossos oficiais e funcionários”, disse Byrne depois de participar de uma reunião de emergência do Northern Ireland Policing Board em Belfast.
A violação ocorreu na terça-feira, quando a força respondeu a um pedido de Liberdade de Informação, buscando informações sobre o número de policiais e funcionários de todas as patentes e graus no Serviço de Polícia da Irlanda do Norte. A resposta incluiu acidentalmente uma tabela que continha os sobrenomes, iniciais, localização e departamentos de todos os funcionários, juntamente com as informações solicitadas.
Uma segunda violação que ocorreu em julho foi revelada na quarta-feira. Essa violação envolveu o roubo de documentos, incluindo uma planilha contendo os nomes de mais de 200 policiais e funcionários em serviço, bem como um laptop e um rádio fornecidos pela polícia.
A Federação de Polícia da Irlanda do Norte, que representa oficiais de base, disse na quarta-feira que foi inundada com ligações de policiais preocupados após a violação de dados.
