"Acho que é um ótimo momento para experimentar o streaming", diz Justin Turner, profissional de marketing digital em Portland, Oregon, que acabou de iniciar um novo programa de transmissão ao vivo sobre Masmorras e Dragões e outros jogos de mesa. "É uma ótima maneira de interagir com as pessoas. Só de saber que alguns dos meus amigos estão assistindo e conversando, realmente ajuda no distanciamento social".
Como muitos outros streamers, o Turner usa um aplicativo de streaming e gravação de vídeo chamado Open Broadcaster Software Studio, que, ao contrário de opções comerciais como o Camtasia, é gratuito e de código aberto.
O Twitch oferece seu próprio software de streaming gratuito, mais fácil para iniciantes, mas os usuários do OBS Studio dizem que preferem o aplicativo por seus recursos avançados e por quanto pode ser personalizado. "Ainda é relativamente fácil de usar, mas há muita coisa para se fazer se você gosta desse tipo de coisa", diz Turner.
O aplicativo também é útil para pessoas que não transmitem ao vivo. Bastian Bechtold ensina ciência da computação na Universidade de Jade na Alemanha e, como muitos professores ao redor do mundo, está produzindo videoaulas para seus alunos. Ele se voltou para o OBS Studio para gravar lições, porque o aplicativo facilita a ocultação e a exibição de partes da tela, o que lhe permite mostrar aos alunos um problema e, em seguida, desvendar a solução sem fazer nenhuma edição de vídeo, economizando tempo. "Eu entrei nisso sem saber o que era possível, e o OBS funciona muito bem", diz ele. "Mesmo uma configuração complexa era bastante simples de criar".
O criador do OBS Studio, Hugh "Jim" Bailey, estima que o software provavelmente seja usado por dezenas de milhões de pessoas, com base no número de downloads de atualizações. A pandemia provavelmente dobrou o interesse pela ferramenta, diz Bailey, com cerca de 320.000 visitantes únicos por dia agora chegando ao site do OBS Studio. Isso não está contando variantes do OBS Studio, como o Streamlabs OBS, que é baseado no código do projeto original, mas desenvolvido separadamente. Plataformas de streaming Twitch, Facebook e YouTube incluem links para o OBS Studio em seus recursos para transmissão ao vivo.
Bailey criou o OBS Studio em 2012, depois de anos tentando entrar no setor de desenvolvimento de videogames sem sucesso. "Não deu certo", diz ele. "A indústria é muito competitiva e brutal. Eu tinha 30 anos e morava com meu pai e precisava tentar algo novo".
Bailey era fã de Starcraft e adorava ver as pessoas jogarem no Twitch. Ele queria começar o seu próprio Starcraft transmissão ao vivo, mas não foi possível encontrar ferramentas de transmissão ao vivo gratuitas e de código aberto. "Eu era o tipo de pessoa que construía suas próprias ferramentas apenas por diversão", diz ele. "Eu pensei que era uma oportunidade legal de fazer código aberto pela primeira vez, porque eu realmente adorava software de código aberto".
Bailey desenvolveu um protótipo do OBS Studio e o publicou no Reddit e um Starcraft fórum. Logo, outros programadores começaram a ajudar a desenvolver o software.
