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No entanto, desmascarar declarações claramente falsas é apenas parte do desafio. Um problema mais sutil é a tendência de inserir histórias em estruturas familiares - e assim criar um falso senso de ordem, coerência e boa fé. No fim de semana, o Vezes publicou um artigo bem pesquisado detalhando a linha do tempo da resposta do governo Trump à crise. De acordo com esse artigo, a Casa Branca esteve envolvida em "um intenso debate interno sobre até que ponto dizer a verdade aos americanos", enquanto "especialistas em saúde dizem que o governo se esforçou para encontrar um equilíbrio efetivo entre incentivar a calma e fornecer informações importantes". e liderando uma resposta assertiva ".
Isso soa como o tipo de coisa que poderia acontecer dentro da Casa Branca durante um período de intensa crise. Você pode imaginar Bush ou Obama lutando com a questão de saber se muita transparência pode causar pânico. Mas é isso mesmo o que está acontecendo na Casa Branca de Trump? Considere esta amostra muito limitada de declarações públicas que o presidente deu sobre o vírus, útil compilado pelo Washington Post repórter de mídia Paul Farhi no Twitter:
2 de fevereiro: "Nós praticamente o encerramos vindo da China".
26 de fevereiro:[Infections are] caindo substancialmente, não subindo. "
4 de março: "O governo Obama tomou uma decisão sobre os testes, o que acabou sendo muito prejudicial para o que estamos fazendo, e desfazemos essa decisão há alguns dias".
6 de março: “A partir de agora e ontem, qualquer pessoa que precise de um teste pode fazer um.”
Há falta de transparência (ou, se você preferir, "luta para encontrar um equilíbrio efetivo") e, em seguida, há uma total mentira. O presidente não está retendo informações confidenciais; ele está mentindo, ou pelo menos inventando coisas, sobre uma questão de vida ou morte. Dada sua audiência nas mídias tradicionais e sociais, isso faz dele a “força mais potente para desinformar o público americano”, como o crítico de mídia Jay Rosen colocou no Twitter. Esta é uma história importante por si só. Porém, referir-se ao comportamento de Trump como um "debate sobre até que ponto contar a verdade aos americanos" obscurece o que realmente está acontecendo. Isso pode ser reconfortante. O coronavírus é assustador. O fato de o líder da resposta do governo espalhar consistentemente a desinformação é ainda mais assustador. Mas é parte da história que a mídia precisa contar.
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