"Percebi imediatamente por que os antigos egípcios adoravam essas criaturas como deuses", diz ele. "Parecia um ser divino."
O ano seguinte foi o ano do cão no zodíaco chinês, e o calendário de Knudsen rapidamente se encheu de sessões de retratos para raças incomuns, como cães sem pêlos mexicanos, japonês Shiba Inus e Rhodesian Ridgebacks - alguns que ele observou quando trotavam pela rua com Seus donos. Em sua busca por assuntos cada vez mais peculiares, ele visitou lojas de animais exóticos, conversou com veterinários e se juntou a grupos do Facebook para porcos de chá e por gastrópodes gigantes africanos.
Teria sido mais fácil ficar com os humanos: eles não deixam rastros de lodo, são treinados no banheiro e podem seguir instruções simples. Os novos modelos de Knudsen tiveram que ser persuadidos com catnip e brinquedos estridente. Uma raposa domesticada se recusou a olhar para a câmera até que seu assistente começou a uivar como um lobo. Outro fez xixi em seu equipamento. "O proprietário disse: 'Oh meu deus, o xixi de raposa nunca sai!'", Diz Knudsen. "Eu gosto de 'O quê?'"
Para evitar estressar seus súditos, Knudsen limitou cada sessão a 10 minutos. Ele iluminou o melhor lado de cada animal com um estroboscópio e uma caixa de luz e depois o replicou no Photoshop, também removendo pêlos perdidos, olhos arregalados e outros elementos "perturbadores".
A natureza raramente é, se é que alguma vez, é 100% simétrica, e o efeito faz com que você pare e olhe ao combinar bigode a bigode, tentáculo a tentáculo, cadela descansando cara a cadela descansando. "É hipnotizante", diz Knudsen.
Ele às vezes os chama de "animaliens". Eles são artificialmente perfeitos e, como seus colegas humanos, têm uma aparência que a criatura deve tentar alcançar.
Mais grandes histórias WIRED
