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A aptidão pode ser intensamente tribal. Consigo avistar os iogues que se reúnem no exterior dos estúdios ou dos grupos pós-barre no café, mas principalmente à distância quando passo por eles.

Nas últimas duas semanas, tenho inadvertidamente tido a oportunidade de Junte-se essas tribos. Eu entrei no Zwift, a plataforma de fitness on-line, para pedalar na nova bicicleta Kickr da Wahoo Fitness. Esses pelotões virtuais (sim, a palavra refere-se a um grupo de ciclistas e não apenas à marca) me inundaram enquanto eu pedalava, às vezes me dando um PowerUp amigável – a versão Zwift de mais cinco.

Como alguém que não é um ciclista competitivo, sinto a mesma coisa com esses PowerUps do que com a bicicleta do Kickr. Entendo que tanto a bicicleta quanto os grupos de ciclismo on-line são incríveis, e posso ver o apelo, mas o ciclismo competitivo exige um grande investimento para um esporte de nicho. A partir de hoje, eu ainda tenho que dar a alguém um PowerUp.

Exercício Experimental

A Wahoo Fitness me enviou o testador por correio de outro testador em Portland, então minha experiência com entrega e configuração provavelmente será muito diferente da sua. Vale ressaltar que, diferentemente de outros grandes equipamentos domésticos, a embalagem da bicicleta do Kickr exige que ela fique na vertical.

O correio deixou na minha porta da frente e foi um pouco estranho entrar na minha casa. A bicicleta em si pesa 93 libras e eu medi a caixa com um pouco menos de 3 pés de altura e 4,25 pés de comprimento. O Wahoo Fitness está trabalhando com varejistas para entregá-lo em equipes de dois homens, mas espera encontrar alguma resistência se você chegar ao seu REI local e tentar empurrá-lo sozinho no porta-malas.

Partes minhas vieram pré-montadas, então tudo o que eu precisava fazer era ficar no guidão, no assento e nos pedais, mas assim que você estiver pronto, a pegada da bicicleta é pequena. Também possui rodas de transporte na parte traseira do suporte, e você pode colocar a bicicleta na posição vertical e manobrá-la através das rodas traseiras e do volante rotativo.

Foto: Wahoo Fitness

Isso tornou o Kickr muito manobrável, o que era relevante, porque levei alguns dias para descobrir onde colocá-lo. A maioria dos equipamentos de ginástica que usei é autônoma. Acostumei-me a montar esteiras e bicicletas de giro em minha garagem para o autodenominamento diário virtuoso. Mas, diferentemente das motos Nordictrack ou Peloton, o Kickr não vem com uma tela embutida. Baixei o Zwift no meu telefone e o apoiei em uma cadeira em frente à bicicleta. Mas quando meu marido chegou em casa do trabalho mais cedo e viu essa configuração patética, ele mudou a bicicleta para a sala de estar em frente à televisão.

Tentei transmitir o Zwift do meu telefone, mas logo percebi que o Zwift tinha seu próprio aplicativo da Apple TV. Você não precisará do seu próprio estúdio de ginástica pessoal para instalar uma bicicleta do Kickr, mas, para aproveitar a experiência, provavelmente precisará de um telefone, tablet ou computador atualizado, uma natureza tecnológica e certa disposição para experimente antes de encontrar um arranjo de equipamentos e aplicativos que funcione para você. O Wahoo Fitness também oferece pacotes que incluem estandes e tapetes.

Voar alto

A bicicleta do Kickr é incrível. Possui todas as especificações padrão do setor para máquinas de treinamento interno de alto desempenho, como o fato de ser compatível com Bluetooth e ANT +, pode se conectar aos sensores Garmin, Suunto ou Adidas e funciona com uma ampla variedade de aplicativos e serviços, como Zwift, Strava, The Sufferfest, e assim por diante.

É totalmente personalizável – você pode instalar seu próprio assento de bicicleta, seu próprio guidão e seus próprios pedais de encaixe. Você pode ajustar o comprimento, a altura do assento e a altura do guidão para ciclistas que variam de 5 a 6 pés de altura. Além disso, você pode usar o aplicativo de configuração da Wahoo para personalizar a engrenagem de acordo com a engrenagem de sua bicicleta, bem como o tipo de manípulos de mudanças – SRAM, Campagnolo ou Shimano.

Mas o molho secreto é o poderoso motor eletromagnético de 2200 watts que aciona o volante. Ele oferece uma quantidade louca de resistência – você pode pedalar até vomitar e além (mais ou menos 20 minutos, no meu caso). Ele também possui um segundo motor, um atuador linear que inclina a bicicleta até um máximo de 20% e a declina para -15%.

Eu tive uma pausa de 40 minutos uma tarde. Vesti meu short acolchoado, entrei no Zwift e selecionei uma viagem de 13 quilômetros em Innsbruck, na Áustria. Infelizmente, eu não sabia que esse passeio era em uma montanha com um ganho de altitude de 1.300 pés. A bicicleta inclinou-se para trás, a resistência começou e eu levantei para pedalar. Depois de meia hora, comecei a rir histericamente de dor e desespero. Depois de uma hora, o passeio ainda inacabado, eu pulei e me afastei, quadriláteros se contorcendo dolorosamente.

Para um equipamento tão pequeno, ele também parece estável – eu o coloquei em um carpete sobre um piso de madeira e conseguia pedalar sem sentir que ia tombar. E é silencioso o suficiente para ouvir podcasts e conversar com os membros da família enquanto você dirige, embora isso possa não importar se você atrair um fã. Enquanto alguns dizem que um ventilador pode ajudar a simular a resistência ao vento, eu recomendo um apenas para lidar com o dilúvio de suor que pingava sobre mim e o chão durante todos os exercícios.

Como observou o escritor sênior da WIRED, Robbie Gonzalez, Zwift tem um grande número de vantagens para atletas competitivos. Você pode programar exercícios intensos que seriam impossíveis na vida real. Seu treinador ou amigos podem assisti-lo de longe. Enquanto eu alternava, andava de bicicleta ao lado de pessoas que viajavam do México e da Inglaterra. Eu assisti colegas de montaria argentinos conversarem sobre jantares.

Mas não pude deixar de pensar que as vantagens do Zwift e da bicicleta do Kickr não se aplicam a ciclistas casuais como eu. Não preciso de uma bicicleta personalizável com dois motores extremamente potentes que me ajudem a acumular 250 milhas em cursos de treinamento insanos por semana. Eu nem atingi minha meta de 50.

Também não acho atraentes os aplicativos de treinamento virtual imersivos. No Zwift, as pessoas e os fundos parecem gerados por computador, e eu não me importei em acessórios da bicicleta do meu avatar com rodas iluminadas. Não senti uma compulsão em “fechar a brecha” toda vez que Zwift me avisava que alguém estava se afastando de mim. Felizmente, você também pode fazer login no próprio aplicativo do Wahoo para fazer um treino autoguiado enquanto ouve um podcast.

A bicicleta do Kickr é uma peça incrível de engenharia. Você não precisa de um espaço dedicado para armazená-lo e usá-lo, e é menor do que muitos outros equipamentos de ginástica doméstica. O Zwift é compatível com iOS, Android, PC e também com uma enorme variedade de sensores e equipamentos extras. Mas o Kickr também custa US $ 3.500, quase um mil mais caro do que um já caro Peloton.

A menos que você já seja um ciclista competitivo, é quase certo que você compre outro treinador de bicicleta. Se você estiver, peço desculpas. Você provavelmente zombou de toda a revisão. Só não me siga no Zwift.

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