Revisão do Brydge Pro Plus: um laptop iPad quase incrível

O Brydge Pro Plus tem um timing excelente e terrível. Originalmente concebido como um produto de nicho para alavancar o suporte aos ponteiros do iPadOS, porém útil, o trackpad do Pro Plus de repente pareceu muito mais prático, uma vez que a Apple melhorou bastante o recurso com o inesperado lançamento deste mês do iPadOS 13.4. Agora, a combinação do iPad com o teclado Brydge pode ser mais parecida com um laptop do que nunca.

O problema de Brydge, no entanto, é que a Apple também anunciou seu próprio teclado para iPad com um trackpad e um design flutuante, potencialmente Sherlocking para a empresa menor. O teclado de Brydge custa menos, então isso não é necessariamente um assassino. Mas há outro problema: não é totalmente compatível com todos os novos recursos do trackpad do iPad.

Ainda assim, o Pro Plus tem algumas coisas a seu favor. Ele está disponível agora, é muito mais barato e possui um formato de laptop mais tradicional – se é isso que você gosta.

A Brydge fabrica teclados para iPad há muito tempo e o Pro Plus é uma reviravolta em seu modelo existente para o mais recente design do iPad Pro. No ano passado, eu disse que o teclado era a melhor opção para quem quer que o iPad funcione mais como um laptop. O Pro Plus funciona basicamente da mesma maneira – ele cobra por USB-C, se conecta por Bluetooth e você encaixa os cantos inferiores do iPad em duas dobradiças emborrachadas que não obscurecem a tela. O Brydge também inclui uma capa traseira de couro que é anexada magneticamente ao seu iPad, embora eu não pudesse usar a que acompanha a minha unidade de revisão, porque não caberia na maior colisão de câmera do meu iPad 2020. (Brydge está enviando uma capa atualizada com os pedidos feitos após o anúncio do iPad.)

Apenas como teclado, não tenho muitas reclamações. Andei de um lado para o outro entre o Pro Plus e o Magic Keyboard da Apple nesta semana e mesmo testando o Brydge menor de 11 polegadas. não parece apertado e eu prefiro o deslocamento maior da chave. Ao contrário dos teclados para iPad da Apple, o Brydge também inclui uma linha de funções na parte superior, incluindo controles para brilho da tela, luz de fundo etc. Para mim, pelo menos, este é um teclado com melhor sensação do que qualquer coisa que a Apple faça.

Com o Pro Plus conectado, o iPad Pro de 11 polegadas é transformado em um laptop adorável. O design do teclado está realmente de acordo com o próprio iPad; é um pouco mais grosso que o tablet, mas sua estrutura de alumínio tem proporções semelhantes. Ao dobrá-lo, você fica com algo fácil de jogar em uma bolsa, enquanto as dobradiças flexíveis facilitam o uso no seu colo. Ele pesa um pouco mais de um quilo e a combinação de tablet e teclado é cerca de meio quilo mais leve que um MacBook Air.

O trackpad também é muito bom, dadas as restrições de tamanho. É difícil ver como Brydge poderia ter aumentado, pelo menos no modelo de 11 polegadas, mas ainda é bem pequeno. Para comparação, é menor do que o MacBook de 12 polegadas e parece mais com um Surface Pro. Na verdade, não acho que o tamanho seja um problema para o controle regular do ponteiro – é mais do que grande o suficiente para deslocar o cursor de um lado da tela para outro. Mas como a ação de clicar usa um mecanismo regular de “trampolim” que gira a partir do topo, significa que a área na qual você pode pressionar é bem pequena. Você tem um pouco menos de espaço para trabalhar quando pressiona o botão com o polegar; Eu me peguei usando muito o toque para clicar, o que nunca faço em um Mac.

Tudo bem para quem não está acostumado com os luxuosos trackpads de laptop da Apple, eu acho. Mas o tamanho é o menor dos problemas desse trackpad.

Se você ainda não o usou, saiba que o suporte a ponteiro do iPadOS 13.4 é realmente agradável. A maneira como o cursor parecido com um blob gira com força e se transforma em formas diferentes, bloqueando seus prováveis ​​pontos de toque com a mira automática em estilo de tiro em primeira pessoa, é a mais divertida que já tive com um mouse desde a primeira vez que foi para a Disneylândia. Eu sempre fui cético em relação à ideia de colocar ponteiros de mouse no estilo Mac no iOS, mas não foi o que a Apple fez aqui. Parece completamente nativo para o iPad e não compromete nada na interface do usuário.

Muito disso é verdade quando você usa o Brydge Pro Plus. O trackpad funciona bem como um fac-símile de um dedo; é responsivo, preciso e melhor nesse aspecto do que muitos laptops. Meu caso de uso principal para um trackpad do iPad é a edição de texto e, apesar do tamanho um pouco apertado, o Pro Plus é bom quando você deseja selecionar um monte de texto ou mover o cursor sem precisar tocar na tela. Isso por si só é suficiente para tornar este o teclado mais útil que Brydge já criou.

O verdadeiro problema é que seus gestos com vários dedos são inconsistentes na melhor das hipóteses e inutilizáveis ​​na pior. A rolagem com dois dedos funciona, por exemplo, mas seu comportamento é completamente diferente nos aplicativos. Está tudo bem no Safari, se um pouco irregular. Está fora de controle no Twitter, aumentando o zoom em sua linha do tempo a um ritmo ilegível. E no Slack, parece exibir velocidades totalmente diferentes, esteja você rolando na lista de canais ou no próprio bate-papo.

Enquanto isso, gestos com três dedos não são suportados. O iPadOS 13.4 inclui recursos no estilo X do iPhone, como deslizar com três dedos para voltar à tela inicial ou exibir o menu multitarefa, dependendo de quanto tempo você o segura. Isso simplesmente não funciona no Brydge Pro Plus. Existem soluções de substituição – nesse caso, você desliza para baixo na parte inferior da tela para abrir a estação, depois novamente para voltar para casa e novamente para multitarefa.

Você também pode recorrer a soluções alternativas mais complicadas, mergulhando nas configurações de acessibilidade. Lá, você pode atribuir um toque de três dedos ao alternador de aplicativos, o que ajuda um pouco. Algumas das configurações sugeridas por Brydge significam que você tem o botão home virtual flutuando na tela quando o teclado é desconectado. Nada disso é tão liso quanto o que a Apple projetou.

A razão pela qual sei disso é porque também uso meu iPad Pro com o Magic Trackpad que a Apple envia como uma opção para o iMac, e a experiência é muito melhor. A rolagem é suave em qualquer lugar, os gestos com três dedos são ótimos e você pode clicar em qualquer lugar da superfície. Esse também deve ser o caso do próximo Magic Keyboard da Apple para o iPad.

Ainda não sabemos muito sobre esse teclado, pois ele não estará disponível até maio. O peso é grande – parece que terá que ser muito pesado para suspender o iPad no ar dessa maneira, sem que tudo caia. Também não está claro o quão flexíveis serão os ângulos de visão. Mas pelo menos parece óbvio que o trackpad funcionará melhor que o de Brydge.

Isso não é necessariamente culpa de Brydge. Evidentemente, o Pro Plus foi projetado antes do iPadOS 13.4 e teria sido uma solução tão boa para o estado de coisas anterior quanto se poderia esperar. Brydge me disse que trabalhará nas melhorias e as disponibilizará para quem compra o Pro Plus, mas não está claro o quão extensos ajustes podem ser. E você sabe o que sempre dizemos sobre a compra de hardware com base em promessas futuras de software.

No momento, não posso recomendar o Brydge Pro Plus para quem pensa em gastar US $ 299 ou US $ 349 no Magic Keyboard da Apple no próximo mês – você deve pelo menos esperar para ver como isso acontece. Mas a US $ 199 para o modelo de 11 polegadas e US $ 229 para o de 12,9 polegadas, você está economizando um pouco de dinheiro com o Brydge, e se você se importa mais com a experiência de digitação e o fator de forma do laptop, ainda pode ser uma opção sólida. Devo reiterar que este é o melhor teclado Brydge até agora.

Mas o Pro Plus é um dispositivo frustrante, porque Brydge claramente fez todo o possível para fazê-lo funcionar antes de ter o tapete varrido por baixo pelo iPadOS 13.4. Isso significa que o Brydge Pro é um produto melhor do que teria sido, mas talvez não seja tão bom quanto teoricamente poderia ser e provavelmente também não tão bom quanto seu concorrente iminente. Enquanto o Pro Plus chega bem perto de transformar o iPad Pro em um laptop incrível, no momento, não é o suficiente.