Infelizmente, a resposta parece não. Por um lado, em uma base puramente prática, como David Fidler, especialista em direito internacional e doenças infecciosas, escreveu em um e-mail, seria impossível para os EUA integrar com êxito um banco de dados de assistência médica com registros alfandegários e de viagem, porque não há banco de dados nacional de saúde nos Estados Unidos. "O sistema de saúde dos EUA é fragmentado, dificultando a organização, integração e avaliação dos dados provenientes de suas várias partes do governo e do setor privado", escreveu Fidler.

Mas, de maneira ainda mais reveladora, continuou Fidler, “a maneira pela qual os Estados Unidos responderam ao Covid-19 demonstra que os Estados Unidos não aprenderam as lições dos surtos passados ​​e estão lutando para construir uma aparência de estratégia. "

E aí está o problema. É aí que o contraste entre os Estados Unidos e Taiwan se torna mais saliente. Os EUA não são apenas ruins no ato do governo, mas estão piorando ativamente. Nos últimos 25 anos, o governo de Taiwan alimentou a confiança do público por suas ações e transparência. Porém, nesse mesmo período, poderosos interesses políticos e econômicos nos EUA se dedicaram a minar a fé nas ações do governo em favor de mercados desregulados que não têm capacidade de reagir de forma inteligente ou proativa às ameaças existenciais.

E, em vez de aprender com a história, os líderes norte-americanos a ignoram ativamente, uma verdade para a qual não poderia haver melhor prova simbólica do que o governo Trump de desmantelar o escritório de pandemia do Conselho de Segurança Nacional criado pelo governo Obama após o surto de Ebola. Finalmente, em vez de procurar manter o público informado da melhor maneira possível, alguns de nossos líderes políticos e instituições de mídia se esforçaram para enlamear as águas. Em Taiwan, uma resposta inicial do governo ao surto de Covid-19 foi instituir uma multa de US $ 100.000 pelo ato de espalhar notícias falsas sobre a epidemia. Existem questões óbvias da Primeira Emenda envolvidas na instituição da mesma política nos Estados Unidos, mas a diferença ainda é irritante: nos EUA, a televisão mais popular rede de notícias no país rotineiramente subestimava ou deturpava a ameaça do coronavírus, até que a gravidade do surto se tornou grande demais para ser ignorada.

Se existe alguma linha de prata aqui, é que o desastre que temos agora é de um alcance tão imenso que pode finalmente expor a loucura das forças estruturais que estão causando estragos sustentados nas instituições governamentais americanas. Então, talvez finalmente estejamos prestes a aprender que a competência importa, que líderes instruídos são uma virtude e que dizer a verdade é uma responsabilidade. Talvez próxima vez Se uma doença mortal eleva sua cabeça de hidra, podemos ser mais parecidos com Taiwan.

"Eu realmente espero que não aconteça do jeito que eu acho que vai acontecer", escreveu H.S. Sum Cheuk Shing, um estudante de pós-graduação que estuda China medieval na Universidade de Chicago, "mas os americanos podem ter que aprender isso da maneira mais difícil, como fizemos em Hong Kong e Cingapura".

Estamos prestes a descobrir o quão difícil será. Mas vamos aprender?

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