O MEV-1 foi lançado em outubro e passou três meses viajando para o Intelsat 901, que havia sido colocado em uma órbita de "cemitério" - onde alguns satélites inoperáveis são colocados quando o combustível está acabando. Dessa forma, eles não interferem nos satélites operacionais que ainda estão funcionando. Em fevereiro, a missão MEV-1 fez história quando a sonda capturou com sucesso o Intelsat 901 com um dispositivo de agarrar a bordo - marcando a primeira vez que dois satélites comerciais já estavam em órbita. Com os dois satélites atuando como um, o MEV-1 mudou a Intelsat 901 para seu novo local e, em 2 de abril, a Intelsat fez a transição de "30 de seus clientes comerciais e governamentais para o satélite", um processo que levou cerca de seis horas.
“Com o foco em fornecer a melhor experiência do cliente em nosso setor, a Intelsat se orgulha de ter sido pioneira nesta inovação primeiro com a Northrop Grumman. Vemos uma demanda crescente por nossos serviços de conectividade em todo o mundo e preservar a experiência de nossos clientes usando tecnologias inovadoras como o MEV-1 está nos ajudando a atender a essa necessidade ", disse Mike DeMarco, diretor de serviços da Intelsat, em comunicado.
O MEV-1 permanecerá conectado ao Intelsat 901 por pelo menos cinco anos antes de voltar para a órbita do cemitério. Quando isso acontecer, o MEV-1 será um agente livre, capaz de ajudar outro satélite envelhecido que precisa de reboque espacial. Enquanto isso, a Intelsat está tão satisfeita com o resultado do MEV-1 que a empresa já contratou a Northrop Grumman para uma segunda missão de manutenção de satélites chamada MEV-2. Essa missão deve ser lançada ainda este ano e terá como alvo o satélite Intelsat 1002, que também está com pouco propulsor.
