Um veterano de combate do Exército com ampla experiência em segurança cibernética e contraterrorismo está assumindo o cargo de um dos principais oficiais de segurança eleitoral do país, anunciou na sexta-feira o diretor da Agência de Segurança de Infraestrutura de Cibersegurança dos EUA.
Na posição, Cait Conley coordenará com as autoridades federais, estaduais e locais responsáveis por garantir que as eleições sejam seguras antes da eleição presidencial de 2024. A diretora da CISA, Jen Easterly, disse que a experiência de segurança nacional de Conley a tornou “idealmente adequada para ajudar as autoridades estaduais e locais que realizam eleições em todas as comunidades da América”.
Conley assume as funções de Kim Wyman, que deixará a agência no final de julho para ingressar no setor privado. Wyman, um ex-alto funcionário eleitoral no estado de Washington, ingressou na agência após a eleição de 2020, na qual a liderança da CISA foi criticada pelo ex-presidente Donald Trump por se opor a falsas alegações sobre a votação.
Trump finalmente demitiu o então diretor da CISA, Chris Krebs, depois que um grupo de autoridades federais, estaduais e locais divulgou um comunicado nove dias após a eleição dizendo que não havia “nenhuma evidência de que qualquer sistema de votação tenha excluído ou perdido votos, mudado votos ou tenha sido comprometido de alguma forma. .”
Na época, Wyman substituiu Matt Masterson, que havia servido como líder de segurança eleitoral sob Krebs. Durante sua gestão, Masterson e Krebs receberam o crédito pela construção da agência, que foi criada em 2018, e ganharam a confiança das autoridades estaduais e locais que inicialmente desconfiaram do esforço federal.
Easterly, que foi confirmado pelo Senado em julho de 2021, trouxe Wyman, um funcionário estadual republicano que era um defensor declarado dos funcionários eleitorais e do trabalho que eles fizeram durante as eleições de 2020.
A caminho das eleições de 2024, as autoridades enfrentam ameaças complexas enquanto procuram proteger os sistemas de votação enquanto combatem a desinformação que vem minando a confiança do público nas eleições. As ameaças incluem nações estrangeiras hostis, gangues de ransomware e outros que buscam interferir nas eleições dos EUA.
Conley e Easterly têm extensa experiência militar. Ambos se formaram na Academia Militar dos EUA em West Point e passaram anos no Exército. Antes de sua nomeação, Easterly atuou como assistente especial do presidente Barack Obama e diretora sênior de contraterrorismo.
Conley atuou anteriormente como diretor de contraterrorismo no Conselho de Segurança Nacional. Ela também foi diretora executiva do projeto bipartidário Defending Digital Democracy, baseado no Belfer Center da Universidade de Harvard. Lá, ela liderou uma equipe de especialistas no desenvolvimento de estratégias para ajudar aqueles que trabalham para proteger as eleições.
“Estou animado para retornar à missão de segurança eleitoral e aproveitar o incrível progresso que a CISA fez nos últimos anos”, disse Conley.
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